Чтение онлайн

На встречу, с не меньшим темпом, неслась некая дамочка, истошно вопя и мотая головой из стороны в сторону. По всей видимости, она собиралась пронестись мимо, но я оперативно схватила ее за руку и еле удержалась на ногах, не сумев до конца погасить инерцию.

– Что произошло?!

– Т-там! Стр… страшно! Бегите… бегите! – дамочка снова дернулась в сторону, но я тактично вырубила ее коротким ментальным импульсом, пока та не натворила дел и не навела паники.

– Как ты мне это объяснишь? – я требовательно взглянула на помертвевшую Иль.

– Я не знаю… точно не уверенна… но, надо посмотреть… ты умеешь выставлять ментальную защиту?

– Без проблем. Но зачем?

– Если я права, то поймешь. Пойдем. И… помоги мне… я никогда не была сильна в тонких материях.

Бег сменился на размеренную ходьбу, каждый шаг казался замедленным, я отчетливо видела каждую трещинку в стенах старого здания, каждую щель между искусно выложенными плитами, и пламя редких факелов, тускло освещавших коридор.

Вскоре мы пришли к… этому. Ох, не зря я постаралась, выстраивая настоящие ментальные баррикады. Стоило завернуть за очередной поворот, как по нам с Иль ударило сильнейшей волной страха. Казалось, будто она обрела материальность и вот-вот послышится звон разбившихся щитов. Но слава Анатасу, меня учил Дан и учил очень как хорошо.

– Кто же на этот раз?..

– На этот раз? Подобное происходит не впервые?

Иль промолчала.

– Так, я понимаю, что у вас здесь все жутко секретно и меня не касается, но объясни внятно, что произошло. Знаешь ли, мы планируем остановиться в этом замке на некоторое время и не хотелось бы влипнуть в неприятности.

– Я не знаю. Мы все толком ничего не знаем, а магистр Каен молчит. Периодически появляются эти странные воронки и наутро мы не досчитываемся кого-то из людей.

– Мда… было бы удивительно, если бы я хоть где-нибудь, во что-нибудь да не вляпалась.

Наконец пришло озарение, и я попыталась ухватить обратную нить стремительно тающего заклинания, но обнаружила полное его отсутствие. Никого и ничего. Все это было страшно знакомо, и от догадок у меня волосы вставали дыбом.

– Не выйдет. Кто бы это ни делал, следы он заметает отлично.

– Точно? Кажется, у меня появилась пара вопросов к вашему магистру.

– Я уверенна, что он ничего не знает! – запальчиво воскликнула Иль. – Магистр Каен никогда бы…

– А мне кажется, – я жестко оборвала разбушевавшуюся адептку. – Что он очень сильно не договаривает. Ваш магистр не такой святой, каким пытается казаться.

– Он…

– Что он? Вы живете здесь в опасности, в неведении, и продолжаете верить в его святость и благодетельность?!

– За все годы моей жизни… – голос Иль понизился. – Магистр Каен был единственным, кто протянул руку помощи. Первым, кто отнесся ко мне как к человеку! И каждый в этом месте благодарен ему за это!

– Не горячись, – я вздохнула, понимая, что переубеждать Иль бесполезно. – Быть может я не права. Хотелось бы в это верить, по крайней мере.

– Магистр Каен хороший человек. Пойдем, я провожу тебя в ваши покои.

За узким окном не было видно ни луны, ни звезд. Мела страшная метель, небо затянуло тучами, в камине спасительно трескали раскаленные дрова. Несмотря на то, что для меня и Дарлемы выделили отдельные апартаменты, вся эта… братия, иначе и не скажешь, включая охотников и Риэля, собралась у нас.

Дан вальяжно развалился в широком кресле и взирал на происходящее с истинно королевским величием. Я устало раскинулась на весьма скромных размеров кровати и постаралась отключиться от бушующих дебатов. Разговорчивость стимулировала любезно предоставленная и скоро распитая бутылка крепкого вина. Захмелевшая Райана без лишних сантиментов, расположилась на полу, предварительно конфисковав одну из моих подушек, Доришен и Мишир уселись на два жестких стула, взявшихся неизвестно откуда, Шим, как истинный джентльмен, стоял, слегка облокотившись о каминную полку. Ну а Риэль, который за время путешествия почти сроднился со мной, свободно расселся на кровати рядом. Из общей умиротворенной картины выбивалась только Дарлема, меряющая комнату шагами.

– А я вам говорю, что у этого магистра Каена на нас есть определенные планы! – в очередной раз выпалила д'рахма. – Мне совсем не нравится этот излишне теплый прием!

– Кого ты пытаешься переубедить? – я вяло попыталась урезонить Дару. – Кажется, уже даже Риэль согласен. В любом случае, я не понимаю, к чему все эти разговоры. Мы здесь и деваться нам некуда. Завтра я пообщаюсь с магистром, тогда все прояснится. А сейчас я дико хочу спать, и ваше жужжание под ухом изрядно мешает.

– Слабовата благородная особа оказалась, – хмыкнул Доришен.

– А мне, какэтой самой особе, и полагается быть слабой, да немощной! Раздавать приказы, думать о политике и уж точно не карабкаться по горам, таща на плечах мешок с вещами.

– Это попытка пожаловаться на жизнь? – фыркнул Алем. – Выглядит жалко.

– Замолкните все-е… Мне и так пришлось все резервы опустошить, а тут еще и вы на нервы капаете.

– Не ври, – поднял голову Лардан. – У тебя осталось вполне предостаточно сил. Не позорь меня как учителя, здесь есть люди разбирающиеся в тонких материях, – Риэль при этих словах не-мертвого скромно потупился.

– Дан, и ты туда же? – я со стоном перевернулась на бок, выставив спину на всеобщее обозрение. – Все. Я обиделась, я сплю. А вы можете сидеть здесь хоть до утра.

И они действительно еще о чем-то говорили, но я была уже невообразимо далеко, за миллиарды километров отсюда. Там, где меня ждали бесконечные запутанные коридоры ставшего родным замка, где меня ждала привычная жизнь, и там, где меня ждал Астарт.

Уютные комнаты на верхнем этаже пустовали. Они хорошо отапливались, имели прекрасное оформление, но ни души не обитало ни в одной из них. А все потому, что именно здесь находились апартаменты магистра, чье личное пространство негласно считалось неприкосновенным.

– Итак, магистр Каен, – я бесцеремонно открыла простенькую дверь, напичканную магией не хуже какого-нибудь военного объекта повышенной секретности. – Полагаю, я могу войти? Надеюсь, вам есть что сказать.

Я предусмотрительно не пыталась пересечь опасную черту охранных заклинаний. Магистр, прямо скажем, несколько опешил от столь бесцеремонного визита, но быстро собрался с мыслями и сдержанно кивнул. Тот час же все эти баррикады сделались зыбкими, дозволив моей особе войти.

– У вас ко мне какое-то неотложное дело?