Чтение онлайн

— Ты почистила зубы нитью и щёткой?

— Да. Теперь можно спать?

— Хорошо, детка. Если понадоблюсь, я в гостиной.

— Знаю. Ты всегда там.

Подавив нахлынувшие эмоции, Джейсон поцеловал дочь в лоб и выключил свет, оставив дверь приоткрытой.

Не тронув свой чемодан, Джейсон разложил диван в гостиной и бросил на комковатую поверхность подушку и лёгкое одеяло. Раздевшись до трусов, он погасил свет и беспокойно побрёл на кухню к холодильнику.

Открыв дверцу, парень уставился на коллекцию приправ и полупустой фильтр с водой. Он вылил остатки в раковину и заново наполнил кувшин. Утром нужно будет купить продукты. Джейсон не был голоден, но всё равно порылся в шкафах и достал открытую коробку «Ритц». От влажности крекеры стали мягкими, но не потеряли маслянистости, и Джейсон, прислонившись к столу, начал их жевать.

«Чем занят сейчас Бен? Он дома, в своём старом коттедже? Как там всё выглядит? Он в порядке? Думает обо мне?»

В голове без конца роились вопросы, хотя именно Джейсон сказал, что ему нужно время. Тем не менее он чувствовал на своём теле призрачные прикосновения рук Бена, влажное касание его губ и скольжение языка. Чувствовал сосновый запах, слышал дыхание мужчины, отдающее теплом на коже.

Взяв телефон, Джейсон открыл переписку с Беном. В последнем сообщении, отправленном утром в день похищения, Бен говорил, что встретится с ними, если сможет. До того как Харлан Браун забрал Мэгги, до того как их жизни изменились в мгновение ока. По крайней мере, там был Бен. Хоть что-то хорошее.

Чувство вины тут же полоснуло зазубренным клинком. Как можно находить в похищении своей дочери что-то хорошее?

Заблокировав телефон, Джейсон засунул коробку с крекерами обратно в шкаф и, резко повернувшись, пнул пакет с мусором — в спешке не успел вынести его перед отпуском. Жестяные банки и пластик вывалились на клетчатый коричневый линолеум и раскатились в разные стороны.

Сдерживая ругательства, Джейсон перешагнул через мусор и на цыпочках подошёл к двери Мэгги. Девочка не проснулась. Она крепко спала, дыша глубоко и ровно. Парень вернулся, включил верхний свет и запихнул всё в пакет. Затем посмотрел на тусклый пол и нахмурился.

Возле холодильника расплылось незамеченное ранее пятно. Джейсон намочил губку и, опустившись на колени, увидел, что по углам пол под тумбой тоже нужно помыть: во время еженедельной уборки он не доставал до всех щелей.

С распылителем «Комет» в одной руке и губкой в другой, Джейсон отмыл каждый сантиметр пола, и к тому времени, когда начал отчищать затирку в ванной старой зубной щёткой, колени уже болели. Кожа на ладонях стала сухой от моющего средства. Следовало бы надеть перчатки, но Джейсон продолжал атаковать все поверхности в квартире, кроме комнаты Мэгги.

На стене у дивана висели покрытые пылью фоторамки из ИКЕА. Джейсон распылил «Виндекс» на бумажное полотенце и тщательно вытер стеклянные поверхности. На него смотрели школьные фотографии с улыбающейся Мэгги и их общее селфи, сделанное утром прошлого Рождества. Там оба сидели с бантами на головах в окружении смятой обёрточной бумаги.

Глядя на фотографии Эми, Джейсон заколебался. Снимков было два: один школьный, с последнего года в старшей школе, ещё до беременности, полностью изменившей жизнь обоих, и до того, как время Эми истекло.

Светлые густые волосы рассыпались по плечам, на губах — широкая улыбка, яркие глаза светились озорством. Девушка смеялась над глупой шуткой, которую шепнул ей стоявший рядом Джейсон. Оба одёргивали форму, Эми поправляла ему галстук.

На другом снимке они у бассейна, только вышедшие из воды, обнимают друг друга за плечи, на груди у обоих — медали после соревнования по плаванию. Другая жизнь, которая отдалялась с каждым годом.

С комом в горле Джейсон принялся вытирать стекло, пока оно не засверкало так, как сверкала Эми. Он её не забудет и постарается, чтобы дочь знала её как можно лучше. Джейсон всегда отвечал на вопросы Мэгги о матери, но поклялся, что расскажет больше историй, хоть и знал, что их количество ограничено, и что Эми никогда не станет для Мэгги больше просто образа.

Вернувшись на кухню, Джейсон разблокировал телефон. Неужели Бен тоже станет далёким воспоминанием? Возможно, они никогда не вышли бы за рамки дружбы, если бы Мэгги не похитили. Но это произошло. Поддерживая связь сейчас, не изменишь случившегося.

Джейсон понятия не имел, что хотел от Бена, но подумал, что это всего лишь сообщение. Это было что-то. Он открыл приложение и уставился на пустое узкое поле, затем набрал текст, перепечатал его и уставился снова.

И снова.

Наконец он нажал синюю стрелку и отправил:

Привет. Просто хотел сказать, что мы дома. Надеюсь, у тебя всё круто.

Перечитав текст, Джейсон скривился и пожалел, что не может удалить текст, проникнув в киберпространство. «Круто?» Почему он напечатал «круто»? С таким же успехом можно было назвать Бена «бро» или как-то ещё по-дурацки.

Может, нужно было добавить эмодзи? Может, отправить отдельный смайлик? Нет. Слишком… просто слишком. Господи, этот мужчина побывал в заднице Джейсона, а он пошлёт ему смайлик? Нет, точно не то сообщение.

«Но в чём послание? Что я пытаюсь сказать? Что хочу, чтобы он сказал?»

У Джейсона перехватило дыхание, когда на экране появились три мигающие точки — Бен печатал. Мгновение спустя парень понял, что в Монтане была глубокая ночь.

— Чёрт, — пробормотал он, ожидая, когда придёт сообщение. — Он, наверное, пишет, что я придурок, потому что разбудил его и…

Так рад это слышать. Ты в порядке?

Джейсон набрал ответ неуклюжими пальцами:

Ага. Прости, что разбудил. Думаю, у меня что-то типа джетлага.

Он ждал ответа. На этот раз нужно было использовать смайлик. Но какой? Подмигивающий? Простую улыбку? Или он мог бы найти гифку…

Нормально. Рад, что ты в порядке. Держи меня в курсе.

Хм-м-м. Что это значит на самом деле? Бен просто вежлив? Сто процентов он был просто вежлив. Или, может, пытался оставаться непринуждённым и не давить? Казалось, Бен мог так поступить, потому что Джейсон попросил больше времени.

Хотелось сказать очень много, но нужно дать Бену поспать, поэтому Джейсон набрал:

Буду. Спасибо.

Ещё несколько минут он напряжённо всматривался в экран, но Бен больше ничего не прислал. Оно и понятно — середина ночи. И, возможно, Бен передумал. Оба жили далеко друг от друга, и теперь, когда кровь перестала закипать от всплесков адреналина на прошедшие события, Бен, возможно, начал осознавать, что они познакомились совсем недавно.

Возможно, возможно, возможно.