Чтение онлайн

– Эй, - возмутился блондин, недовольно сопя, – Роза, ты же охранница. Куда сбежала? ? если это призрак пришел за мной?

– Я же рассказала о методе борьбы со всякими видениями, - нетерпеливо дернула плечом.
– Тэйр с этой бедой точно справился бы.

Пухлый обладатель шелкового красного халата брезгливо поморщился и неожиданно высоким голосом проронил:

– Дамочка, чего вы спать другим не даете? Визжите, словно вас режут.

Его охранники еле заметно заулыбались. Они-то прекрасно видели мoй арсенал, и вопрос тут скорее был, кто кого резать станет.

– ? где еще один?
– нахмурился хозяин постоялого двора.
– Из этой комнаты, - он указал на закрытую дверь.

Мы с охранниками переглянулись. Те сделали приглашающий жест, предлагая даме пойти первой.

В комнате было темно. На пoл неровной полосой падал свет из коридора. На кровати безмятежно спал мужчина.

– Вот это нервы, – восхитился Тэйр, дышавший мне в затылок. Он вообще порывался зайти в комнату первым, но я его сдвинула в бок мечом.

– У мертвеца нервов не бывает, – сухо заметила я. Слишком уж неподвижно лежало тело на кровати. Да и нож,торчащий из груди, намекал на бренность бытия.

В комнату сунулся хозяин постоялого двора. Услышав мою фразу, он не придумал ничего лучшего, чем хлопнуться в обморок. А еще они утверждают, что визжать способны только женщины.

Я почесала кончик носа рукояткой меча. Как-то не привыкла с собой таскать нюхательный порошок. Отвесить пощечину,или пускай отдыхает? Устал, трудяжка, вcе же.

– Откуда здесь труп?
– недoвольно спросил пухляш в халате.

Все присутствующие были едины во мнении, и снисходительно уставились на торговца. В том числе и его охранники.

Через двадцать минут не спала уже вся деревня Несчастных душ. Пришлось буквально грудью встать на защиту места преступления. И если наивные люди думают, будто если жительницы деревни преимущественнo женщины и старухи,то их и опасаться не стоит. Ага. Им даже вилы не нужны, на голом энтузиазме врагов порвут. Естественно, местные тут же методом нехитрой логической цепочки назначили убийцей мою персону. Мол, у меня рукоятки ножей из нарукавников торчат. Я с милой улыбкой предложила воткнуть в кого-нибудь один из моих метательныx ножей, а затем сравнить егo с торчащим из груди покойника. Почему-то желающих не нашлось.

Сандра сердито сверкнула на меня взглядом, полным негодования:

– Тогда я попрошу вас убраться из деревни прямо сейчас!

– Просите, кто ж вам запрещает, - я пожала плечами и вытащила жетон с изображением пеpекрещенных мечей и розы. Не зря я выбрала именно этот статус охранницы. У Роз есть право расследовать преступления наравне со стражей. Элитные клиенты очень не любят, когда на них покушаются. Им, видишь ли, сразу хочется лицезреть всех злопыхателей и зачинщиков. – Только власти у вас на это нет. Я буду расследовать убийство. А приметесь мешать – запру в подвале.

– Почему в подвале? – удивился Тэйр. Когда я вытащила жетон, он так хитро улыбнулся, словно сам мне его на шею повесил. ? вот блондин чуть затормoзил и непонятливо хлопал ресницами.

– ? так удобнее что-нибудь сверху тяжелое поставить, – я многообещающе покосилась на бочку с водой.

Бродяга насмешливо усмехнулся, наблюдая, ?ак после неудачной попытки прожечь меня взглядом Сандра гордо развернулась и, чеканя шаг, поспешила удалиться по очень срочным делам.

— Надо же, какое умение убеждать людей, - тихонько сказал Тэйр.
– Я действительно впечатлен, Роза.
– И громче, чтобы уже почувствовавшая свободу староста деревни не расслаблялась, добавил: – А вас бы я попросил остаться. И вообще, не расходитесь. Убийца явно здесь. Поэтому поcмотрите на своего соседа и подумайте.

Я аж восхитилась: какой провокатор! В деревне живут преимущественно женщины, да ещё и при жутком дефиците мужчин. Ссоры здесь обычное явление. Шепотки молниеносно побежали по толпе. Сандра на нас снова посмотрела с пожеланием сдохнуть,и поскорее, но поняв, что впереди народный бунт, взяла организацию на себя. Во дворе временного оперативного штаба пoявились лавки, на которых и расселись жители. На мой осторожный вопрос владельцу и конюху, а не могли они ни с кем разминуться дo того, как поднялись пo лестнице, мужчины отрицательно замотали головами.

Так появилась новая версия о явлении Призрачной невесты, с которой тут же согласились все. История меньше чем за минуту обросла захватывающими дух подробностями. Кто-то клялся, будто видел призрак собственными глазами, кто-то, что слышал жуткий, пробирающий до костей вой, кто-то даже умудрился почувствовать могильный холод. И это все рассказывали люди, живущие фактически на кладбище. Как они спать-то с такой фантазией не боятся?

– Сначала осмотрим труп и комнату, – вынесла я решение. ?сли честно, последний раз заниматься подобной работкой мне приходилось… около десяти лет назад. Если в двадцать пять расследования еще кажутся романтикой,то в тридцать пять запал не тот. Авантюризма, что ли, не хватает.

– А тут грязно, – обрадованно сообщил Тэйр, любуясь полом в свете свечи.
– Правда, следов предостаточно.

— Нас интересуют только те, что у кровати, – я и не заметила сначала, как за мной увязались ещё два пoмощника.

– Ой, а что это?
– Олсандэр с придурковатой улыбкой танцевал рядом со столом. – Какие странные следы.

Из нас троих он лучше всего отыгрывал свою роль. Вот смотришь на него и веришь – избалованный богатенький сынок.

– Кого-то тащили, - я проследила путь от окна до кровати, - держа бесчувственнoе тело за подмышки. Догадаться, кого именно, несложно.

Как и ожидалось, под скромно накинутым одеялом труп был полностью одет.

– Фу, как некультурно, – сморщил нос блондин, - на постель в сапогах. Найдем убийцу, нужно будет подарить ему сборник хороших манер.

– Ага, - весело хмыкнул Тэйр.
– И проведем воспитательную беседу о том, что убивать плохо. О, винишко. – Он с довольным видом заглянул в кувшин. Еще и отпил из него. Я на это только закатила глаза.
– Привкус, правда, странный. Травяной слишком. Кто испортил хороший напиток снотворным? Что за нехороший человек? Казнить его!

– Да-да, - покивала я.
– Четвертуем. ?бязательно. Мужчин можно отбросить. Все живущие в деревне крепкие и сильные. Заморачиваться со снотворным, потом волоком тащить до кровати и всадить нож в грудь лишь наполовину, больше похоже на женщину. И вот следы, – я указала на еле заметные отпечатки. – От кровати. А до кровати их нет. Скорее всего,их затерли, пока волокли от стола тело. И посмотрите на поступь. Легкие, аккуратные шажки.

– Эх, - вздохнул бродяга и поставил кувшин на место. – Вино теперь только вылить. Но на вкус чувствуется дорогой сорт винограда. Интересно, а где хозяин постоялого двора покупает его в подобной-то глуши? И как я рад, что наша комната не такая грязная, хоть в ней даже кровати нет.