Чтение онлайн

— Что я, в гости с пустыми руками приду?

За чаем Марина подвела разговор к зверю, нападавшему на собак.

— Да какой там зверь, собака бродячая, — Махнула рукой баба Надя. — Раньше их отстреливали, а сейчас не нужно это никому. Вот и развелось их. В Роще за турбазой большая стая живет.

— А далеко это?

— Да не, недалеко, через две улицы турбаза, за ней роща и начнется. Только не ходила бы ты туда, не ровен час собаки нападут, наши давно туда не ходят.

— Я далеко заходить не буду, — Сказала Марина.

— Ну, как знаешь, — вздохнула хозяйка.

Утром Марина встала с первыми петухами и пока роса не просохла отправилась в лес.

Хозяйский пес увязался за ней, одно это говорило, что сейчас нет никакой опасности. Турбаза, про которую говорила баба Надя выглядела более чем плачевно. Заброшенные коттеджи с выбитыми окнами, без дверей, на некоторых из них были следы огня. Видно было, что костры разводили прямо внутри комнат. Если здесь и было хорошее место для отдыха, то это было в далеком прошлом. Остатки дорожки, что шла между коттеджами, вывели Марину к небольшому пруду с чистым пляжем. Несмотря на раннее время, здесь уже были отдыхающие. В основном местная ребятня, плевавшая на запреты родителей. Дальше начиналась сама роща. Тут картина была совершенно другой, если за пляжем следили, как за местом отдыха, то тут находился филиал городской свалки. Под деревьями валялось множество пустых банок, битых бутылок и пластиковых пакетов с мусором. Марину всегда возмущало такое отношение, когда люди гадили сами у себя под боком. Неужели так трудно вывезти это все на свалку? Гораздо проще бросить это там, где гуляли их же дети. Тут Барсик, молча бежавший, до этого рядом, предостерегающе заворчал, хрустнула ветка по чьей-то ногой. Марина замерла и огляделась, за деревьями кто-то был. И этот кто-то старался не шуметь. Это только в кино главный герой бесшумно подкрадывается к злодею, и тот его не слышит. На самом деле бесшумно ходить под деревьями почти невозможно, поэтому женщина замерла, стараясь даже не дышать.

За деревьями ходил человек, насколько Марина его смогла рассмотреть, это был тот самый мужчина, которого она встречала вчера. Казалось, он что-то искал, осторожно ступая по земле. Незнакомец присел на корточки рассматривая видимое одному ему, потом он поднял какой-то предмет, зачем-то понюхал его. Тут Барсик, молча сидевший возле ног Марины, решил все-таки показать, что он сторожевой пес, сорвался с места и с лаем побежал к незнакомцу. Тот услышав собачий лай поспешно удалился. Марина немного подождала и прошла глянуть сама на то, что рассматривал незнакомец.

За деревьями скрывался крохотный пятачок вытоптанной земли, почти в самом центре которого торчал трухлявый пень, вокруг валялись клочья серой шерсти. Шерсть могла принадлежать как обычной собаке, так и оборотню, напугавшему собак.

Все-таки это было бы слишком просто, трухлявый пень в людном месте, клочья шерсти. Искать нужно не здесь. Склады! Все таки нужно искать там. Еще два дня и полнолуние, тогда оборотень войдет в полную силу и одними собаками дело не ограничится.

Вернувшись в свою комнату, Марина первым делом достала из сумки тонкую сеть, связанную узлами-наузами, на каждый узел свое слово, свой заговор. С виду паутинка, но для оборотней и другой нечисти крепче железной клетки. Набор метательных ножей, и нож из дамасской стали с тяжелой удобной ручкой, сделанный на заказ. Знакомый кузнец при ковке добавил в металл серебро, пусть заплатила дороже, но теперь это хорошее оружие против нечисти. Себе оберег, клык первого убитого оборотня. Теперь одежда. Темные джинсы, футболка, мягкие кожаные туфли, пояс для ножей. Пока отложить до вечера и позаботиться, чтобы хозяйка не остановила расспросами.

— Баба Надя, а здесь кинотеатр есть? Так давно в кино не была. — спросила Марина у хозяйки.

— Вроде есть еще, не все закрыли. — потом подумала и предложила. — Пойди через два двора, там Нинка с работы недавно пришла, она точно про кино знает.

К складам решила подойти еще по светлому, хоть и видела в темноте как кошка. Когда то здесь кипела жизнь, еще сохранилась проходная, кирпичный забор, длинные строения без окон. Теперь здесь всюду рос американский клен и акация. Эти деревья выглядывали из пустых оконных проемов и из-под проломленного шифера. Разруха и запустение. Марине вспомнился стишок из детского мультика: «Заведется чертовщина, там, где только пустота…»

Чертовщина здесь и водилась.

Охотница расслабилась, и посмотрела вокруг, сквозь прищуренные веки, четкий след, слабым мерцанием вел её вглубь полуразрушенного здания. Осторожно, держась рядом со следом, пошла за ним. В дальнем углу, надежно скрытом от непрошеных гостей, нашлось очищенное от мусора и молодой поросли место. Марина приметила, достаточно крепкую балку, на которой можно было устроить засаду. Она не боялась выдать себя запахом, одежда, пропитанная травяными отварами, не давала её почуять.

Постепенно стемнело. В дверном проеме бесшумно появилась человеческая фигура. Незнакомец легко двигался при слабом свете, он или очень хорошо знал это место, или тоже видел в темноте. Скорее всего и то и другое. Марина давно приготовила свою сеть, и ждала удобного момента, чтобы пустить её в дело. Незнакомец принялся раздеваться, аккуратно складывая одежду в стороне. Вот он оказался под балкой, за которой притаилась охотница, и она не стала упускать удобного момента. Коротко свистнув в воздухе, сеть будто сама нашла свою цель опутав оборотня с головы до ног. Тот упал как подкошенный.

Марина ловко спустилась вниз и без опаски подошла к поверженному. То, что это именно оборотень она не сомневалась, обычный человек её просто стряхнул бы с себя. Она взяла в руку нож, удобная рукоятка привычно легла в ладонь, и занесла его над мужчиной.

— Остановись. — крикнул кто-то от входа.

У двери стоял тот самый незнакомец, которого она видела несколько раз за сегодня. И не подумав послушаться, охотница вновь занесла нож.

— Не бери грех на душу! Остановись ради Бога! Не враг он тебе!!!

Марина хотела ответить, но стремительная тень толкнула мужчину, он отлетел к стене, и остался там. Охотница среагировала мгновенно, но метательный нож, посланный ей в невероятно быстрого противника, опоздал. Она попыталась принять противника "на нож", выставив перед собой, и, в целом, это помогло: вместо того, чтобы вцепиться в горло, упырь(а это мог быть только он, судя по распространяемой мертвенно-холодной ауре), толкнул ее ногой, сбив с ног. От удара Марина отлетела и сильно ударилась спиной о балку. Дыхание у нее сбилось, а дикая боль в животе, куда пришелся удар, заставила громко застонать. Нож отлетел в сторону, и Марина потянулась к перевязи. Иллюзий про удачную охоту у нее уже не было. Метать нож было бесполезно: жгучая боль, поселившаяся внутри, не давала сосредоточиться. Она зажала его в руке, обратным хватом, пряча за кистью, и ожидая, пока упырь набросится.

— Так вот ты какая, охотница. — произнесло существо и обдало Марину смрадным дыханием. Упырь с серой холодной кожей и красными, светящимися в темноте глазами, с интересом рассматривал женщину.

— Охотница. — с насмешкой произнесла нежить. Потом наклонился к её шее, будто принюхиваясь, впился зубами в надплечье. Женщина закричала от боли, и нанесла удар, стараясь попасть в мягкий живот и вспороть его. Нежить взвыла и отпрыгнула, нож, застрявший в районе того места, где у человека печень, вырвало у Марины из руки.

— Сууууууукааааааа, — закричала она, зажав рану и чувствуя, как кровь льется по пальцам. — Умри, тварь!!!

Упырь не спеша пережевал кусок её плоти, и вытащил нож, держась на безопасном расстоянии.

— Вкуусная, — задумчиво произнес упырь.

Охотница вытащила еще один нож, отчаянно жалея, что он не серебряный. Похоже, рана на боку упыря совершенно не беспокоила.

Краем глаза Марина заметила движение позади упыря и собралась с силами: если это тот незнакомец, может быть, еще не все потеряно.