Чтение онлайн

Светловолосый окинул недоверчивым взглядом "охотников" и нехотя произнес:

– Путники. Ехали мимо. Решили ненадолго здесь задержаться.

– Да, место хорошее - для вида окинув взглядом окрестности, отвечал Ильгаз - А нам сегодня не везет - ни одной косули, даже пернатые куда-то попрятались. Хотели вот здесь у ручья передохнуть...

Похоже, светловолосый сейчас решал, стоит ли приглашать незваных гостей к их костру. Окинув еще раз троицу взглядом, он чуть потеплевшим голосом произнес:

– Можете передохнуть у нас в лагере.

Ильгаз медленно двинулся по направлению к навесу. Поскольку светловолосый сейчас стоит на месте, через несколько шагов он окажется между Ильгазом и Каленым с Иглой. Разбойник рассчитывал, что его товарищи успеют сориентироваться. Главное быстро убить этого наемника, тогда второй - точно обречен. Осталось лишь сделать пару шагов.

Внезапно слева в высокой траве раздался какой-то шорох и из колосящегося зеленого ковра показалась изрядно помятая заспанная мужская рожа. Ильгаз, не моргнув глазом, продолжал двигаться к навесу искренне молясь, чтобы его спутники не сваляли дурака - проснувшийся здоровяк спутал им все карты. Видимо Игла с Каленым пришли к тем же выводам и не стали атаковать белобрысого.

Через пять минут разбойники сидели за грубо сколоченным столом под навесом. По другую сторону стола разместились двое встречавших их мужчин и еще два старика. Хотя при ближайшем рассмотрении стариком оказался лишь один, он, кстати, себя так и просил называть - Старый. Второй, лысоватый тип со странным именем Док, хоть и был не молод, но на старика пока не тянул.

Проснувшийся крепыш разместился на небольшом чурбаке у них за спиной. Не настолько близко, чтобы это выглядело откровенно угрожающе, но от этого Ильгазу было не легче. Здоровяк его нервировал.

Рыжая и одна из девушек принесли простой еды: тушеное мясо, хлеб и травяной чай. Игла с Каленым украдкой поглядывали на женщин, а Ильгаз задумчиво поглощал пищу, его взгляд ненавязчиво скользил по скарбу путников, трехлетнему пацану, которого женщины предпочитали лишний раз не показывать незнакомцам, странному ограждению чуть в стороне от навеса внутри которого ничего, по сути, не было кроме утоптанной травы. От планов по захвату лагеря Ильгаз еще не отказался.

По здравому размышлению серьезных противников у них было двое: светловолосый и здоровяк. Особенно беспокоил его последний. Во взгляде крепыша не было ни угрозы, ни злости, лишь какая-то странная пустота в глазах от которой по спине прожженного бандита непроизвольно начинали бегать мурашки. Было в нем что-то неправильное, противоестественное. Подумав еще немного, Ильгаз понял, что его так беспокоило в этой горе мышц: у здоровяка был взгляд сумасшедшего, но вел он себя рационально, немного заторможено, но все-таки рационально. Вообще так быть не должно. Подумав еще немного, разбойник понял, что больше не горит желанием с Иглой и Каленым захватывать этот лагерь. Ведь остальные женщины и мужчины воспринимают этого бугая как нечто само собой разумеющееся, а значит, у них как минимум есть какая-то тайна. Все эти размышления подталкивали Ильгаза к мысли о том, что надо поскорее отсюда убираться.

Однако планы распрощаться сразу после трапезы пошли прахом. Из лесу вышли двое мужчин. На плечах у одного покоилась подстреленная косуля.

– У нас гости?
– спросил один из них, подходя к столу.

– Да вот, местные охотники к нам пожаловали - кивнул на пришельцев Старый.

Ильгазу показалось, что в словах старика проскользнула ирония.

– Охотники и без добычи?
– обратился тот, кто принес косулю, к Ильгазу.

– Ничего не попалось за день.

– Странно. Дичи вокруг полно.

Разбойник решил, что лучше не оправдываться, а промолчать.

Любитель задавать вопросы сел за стол с явным намерением продолжить допрос. Теперь Ильгаз точно знал, кто в этом лагере главный. Его спутник остался за спиной бандитов. В данный момент перед непрошенными гостями сидело пятеро мужчин и двое находились сзади. Судя по неподвижным спинам Каленого и Иглы сообщники расчухали ситуацию и заметно напряглись.

"Если нас захотят порешить - сделают это без проблем" - подумал Ильгаз.

– И где ваш лагерь?
– продолжал задавать вопросы главный.

– Наша времянка в лагах двадцати отсюда будет.

– Ну, раз уж мы соседи надо будет как-нибудь вас навестить. И сколько человек вышли на промысел?

– Пятеро. Один обычно коптит добычу.

– Ясно...

– Нам, пожалуй, пора - прервал главного Ильгаз, опасаясь дальнейших расспросов. Ведь если не подготовился к вранью, проколоться - раз плюнуть.
– Путь до времянки не близкий, а время вечернее.

На несколько ударов сердца над столом повисла напряженная тишина.

Главный задумчиво смотрел на поверхность стола. Потом, словно очнувшись, тряхнул головой и произнес:

– Да, дорога неблизкая. Заходите еще.

Трое мужчин встали из-за стола и, сухо распрощавшись с хозяевами, направились восвояси.

Когда разбойники отошли достаточно далеко, Игла довольным голосом произнес:

– Даже если они о чем-то догадались, то не успеют съехать: через несколько часов стемнеет, и они смогут покинуть это место только утром. У них женщины, телеги - им от нас никуда не деться.

– Не советую тебе говорить об этой встрече Хвату - мрачно ответил Ильгаз.

Двое подельников с удивлением уставились на своего неформального лидера.

– Чувствую - не простые это путники - туманно пояснил Ильгаз.

– Стареешь - усмехнулся Игла.

– Некоторые вещи действительно приходят с возрастом, например - осторожность. Если доживешь до моих лет - может, поймешь что это такое.

На этих словах Игла хохотнул, и троица продолжила движение к разбойничьему лагерю.

Ход.

Когда я вернулся в свою "гостиную" бадьи с водой уже не было на месте. Мой живот был забит до отказа: столь изысканной трапезы мне еще не приходилось пробовать в этом мире. Да, хорошо живут графья: мне бы так каждый день питаться.

Как-то незаметно на меня навалилась огромная усталость. Промелькнула даже мысль: не подмешали ли хозяева мне чего-нибудь в еду. Впрочем, эти подозрения я быстро отмел: если бы ДеВитар решил мне навредить, он бы мог сделать это в открытую и в любой момент - здесь я полностью во власти графа. Кормят здесь, конечно, хорошо, но как только необходимость моего присутствия отпадет, надо убираться из этого замка как можно скорее.

Я поплелся к своей кровати с намереньем дать хорошего храпака после сытного обеда. Сделав два шага к месту почивальни, я услышал за окном чью-то брань. Любопытство взяло свое, и я решил посмотреть, что происходит во внутреннем дворе.

Из окна я увидел следующую картину: дородная матрона распекала на чем свет стоит двадцатилетнюю девчушку с красивым личиком и испуганными глазами. Видимо словесного воздействия этой женщине с поросячьими глазками показалось мало и она от души залепила пощечину в чем-то провинившейся служанке. Девушка схватилась за лицо и убежала со двора. Да, дела. Не мое, конечно, дело, но неприятный осадок от этой сцены у меня остался.