Чтение онлайн

– Мы его охраняем - ввернул очередную глупость Кадик - Его пытались ограбить: теперь будем отбиваться вместе.

Карим, удивленно выпучив глаза, пару секунд смотрел на брата Эльзы, потом изо рта друга пошел какой-то низкий свист, переходящий в гомерический хохот, а сам он сложился пополам:

– Гы-гы-гы... пытаться ограбить Фалка...гы-гы-гы... даже не хочу знать, что с ними стало... гы-гы-гы... но это должны быть крайне невезучие по жизни люди... гы-гы-гы... а вы значит охранники ... гы-гы-гы.

Посмеявшись, он стал вытирать слезы и с перерывами (так как его еще потряхивало от смеха) произнес:

– Чтобы начать охранять его - ткнул он в своего друга - Он должен напиться до поросячьего визга с пятью-шестью архимагами... перессориться с ними... и устроить пьяный дебош - вот тогда за его здоровье можно начать волноваться. Хотя, будь я архимагом, я бы поостерегся...

– Кхм. Я не афиширую своих достоинств - прервал друга Фалкон, кивнув на пару пилигримов отбившихся от группы и с интересом наблюдавших за встречей друзей.

– Чего уставились?
– добродушный Карим за секунду превратился в злобного начальника безопасности каравана, способного убить не задумываясь и втоптать в грязь тело того, кто посмеет встать у него на пути.

Увидев второе лицо этого человека, двое любопытных пилигримов сочли за благо убраться подобру-поздорову.

– Ладно. Шутки в сторону. Что с тобой произошло?

– Со мной все в порядке. Правда, дом, о котором ты подумал, сгорел много циклов назад. Теперь я живу в Ничейных баронствах и у меня своя башня из четырех этажей, совмещенная с домом, который, кстати, гораздо больше прежнего. О деньгах я вообще не думаю, на жизнь более чем хватает.

– Куда путь держишь?

– Пока до Картука, там планирую повернуть на Астар. Об остальном, давай поговорим попозже - кивнул маг на ребят.

Карим в свою очередь покосился на свой караван, вставший чуть впереди - по идее его люди не могли слышать деталей только что состоявшегося разговора.

– Ладно, давай хоть цену обсудим - предложил друг - У меня все-таки бюджет ограничен, поэтому я больше десяти золотых тебе заплатить не смогу.

– Он что, предлагает ему деньги за проезд?
– тихим голосом спросил брат у сестры, не веря в услышанное.

– Я могу и сам заплатить за проезд, если ты примешь меня как обычного путника, и за них, разумеется, тоже.

– Ты хочешь обидеть меня, Фалк? У меня дорогой груз в караване, о нем многие знают, охранников не хватает, через день мы въедем в Самир, у меня до сегодняшнего дня сердце не на месте было, а тут как раз ты. Я понимаю, что по-хорошему, найми я в десять раз больше людей, они бы не стоили в плане безопасности одаренного и в два раза слабее тебя, а десять золотых выглядит для тебя вообще как насмешка, но я думал, что как старый друг ты...

– Я был не прав, предлагая тебе деньги за проезд, прости - прервал его Фалк - Но я и не думал отказываться помочь в случае опасности. Деньги сейчас для меня не важны - только возьми ребят вместе со мной, и до Картука я в полном твоем распоряжении.

Через полчаса брат с сестрой сидели на одной из телег и увлеченно поглощали обеденную пайку, выбитую для них Каримом у обозного "завхоза". Фалкон к тому времени уже был представлен главе каравана начальником охраны.

– Это мой друг, он одаренный и готов усилить охрану каравана на время нашего пребывания в Самире за скромную плату в десять золотых - прорекламировал Карим достоинства друга, немалым из которых являлась низкая цена его услуг.

– У нас намечаются проблемы в Самире?
– спросил мужчина в богато украшенной одежде с узким лицом и тюркской бородкой, медленно поглощая из миски ягоды желтоватого цвета и сохраняя при этом бесстрастное выражение на своем лице.

– Этот груз самый дорогой из тех, что мне приходилось возить за время нашего сотрудничества, уважаемый Хасид, но я не первый кто обеспечивает вашу безопасность. Могу я поинтересоваться: приходилось ли вам возить столь же ценные грузы через Самир ранее?
– начал издалека Карим.

– Я понял тебя - ответил глава каравана - Последний раз, когда мы перевозили подобную партию товаров, на нас действительно совершили налет, и мы потеряли часть груза.

Повисла пауза, богатей запустил в рот очередную порцию ягод и стал задумчиво их разжевывать. Покончив с этим важным делом, он соизволил продолжить:

– Я согласен заплатить требуемую сумму твоему другу, но в случае потери части товара от налета, штраф за его утрату составит полную стоимость, без понижающих коэффициентов. Разумеется, это правило будет действовать только на территории Самира - тут глава каравана не преминул елейно улыбнуться и махнул рукой, давая понять, что разговор закончен.

Когда они отъехали от кибитки Хасида, по своему убранству способной соперничать с каретой графа, Фалкон прокомментировал услышанное:

– Весело живете. Я правильно понял, что из-за меня ты можешь влипнуть в серьезные неприятности?

– Только теоретически. Нужно отдать ему должное: этот торгаш все неплохо просчитал - за тот бюджет, что он потратил на охрану, не наймешь достаточное количество профессиональных охранников, способных отбить серьезное нападение. Но "серьезное" он, видимо, считает маловероятным - поэтому предпочел сэкономить. Однако и скидывать со счетов такой вариант все-таки не хочет, вот и решил "застраховать" свой груз всего за лишних десять золотых, благо такая возможность ему подвернулась. Скажу тебе по секрету - это не такая уж большая сумма по сравнению с общими расходами на охрану.

– Торгаши - философски протянул Фалкон - Всегда ищут баланс между выгодой и риском.

– И все-таки с твоим приходом я ни в чем не потерял - теперь нас сможет грабануть только какой-нибудь военизированный отряд усиленный магиками не ниже чем десятого уровня - подмигнул Карим другу.

Когда на небе зажглись первые звезды, караван встал на ночевку. Ехавший позади небольшой обоз из шести телег приостановился рядом и их "начбез" подошел к Кариму, распоряжавшемуся сейчас насчет очереди ночных дежурств и расстановки караульных.

– Можем мы остановиться на ночевку рядом с вами?
– спросил менее успешный коллега.

Окинув просителя и шесть подъехавших телег цепким взглядом, Карим ответил:

– Можно, но не забесплатно. Насчет расценок - это вот туда - кивнул друг Фалкона на кибитку с хозяином каравана.

Разобравшись в последующие полчаса со всеми делами, Карим, наконец-то, смог подойти к магу, предпочетшему развести свой костер чуть в стороне от образовавшегося лагеря.

– Не расскажешь, чего ты с этими детьми решил связаться?
– спросил друг, усаживаясь рядом.