Чтение онлайн

Я осторожно приобняла девчушку, желая поддержать ее хотя бы так.

— Это был очередной побег. И моей целью стала Деревня Полукровок. Я столько слышала о том, как кошмарно родиться лишь наполовину оборотнем, что непременно решила увидеть все своими глазами. Я не понимала, что внешне никто от нас не отличается. Я думала, у них, наверно, больше глаз или рук, а может, наоборот, нет ног или еще чего-нибудь. Я потерялась, Хейли. Заблудилась, уйдя так далеко от дома. Я блуждала по лесу, пока окончательно не выбилась из сил и не обратилась в маленькую девочку. Увы, только в более позднем возрасте мы можем контролировать вторую ипостась долго, в девстве мы слишком слабы и обязаны дозировать оборот не более двух часов в день.

— Асакуро нашел тебя?

— Меня нашел волк. Теплый мохнатый волк, к которому я доверчиво прижалась и даже дала облизать мокрое от слез лицо.

— Большим шершавым языком? — подтрунила я.

— У кошек языки шершавые, — улыбнулась подруга, — а у волков, да и собак, они мягкие, длинные и…мокрые!

Мы негромко посмеялись над сравнениями и Элайза продолжила.

— Я была маленькой, Хейли, и не могла понять, почему мои родители, которых я сильно люблю, вдруг отошли на второй план. Я безропотно дала себя увести в Первое Княжество. Каталась на спине волка и ни капли не испугалась, когда этот волк обратился в мальчика, а затем ввел меня в свой дом.

Я вздохнула, неужели у истинных пар отношения начинаются вот так и сразу? Не принято ж у них выдавать девочек настолько рано замуж?

— Нет, — рассмеялась Элайза, и я покраснела. Кажется, свои опасения высказала вслух.

— Ничего подобного не было. Нас тянуло друг к другу, и мы понимали друг друга с одного взгляда. Знаешь, рядом с ним мне совсем не хотелось капризничать. А младший брат и родители Асакуро отнеслись ко мне тепло, с любовью и радушием. И я совсем не понимала, почему его мама частенько украдкой вытирает слезу. Все закончилось стремительно, через два дня, что я пробыла в доме Асакуро. Хейли, из-за меня чуть не разразилась война между кланами. Отец не верил, что я сама могла пойти за мальчишкой, признав в нем своего мужчину. Да и для меня эта трактовка была чем-то странным и непонятным. Но именно так и было, и Глава Северного Клана отправил весточку папе, о том, что я у них.

— Отец приехал за тобой?

— Да, это чуть ли не впервые, когда Первое Княжество позволило главе Второго вступить на их территорию, прихватив с собой не только советника, но и воинов. Хейли, знаешь, как плакала моя мама? Они тогда так сильно разругались с отцом, что их крики и плачь еще долго стоял в моих ушах.

Я обняла Элайзу, совершенно не зная, что на это сказать.

— Это я отказалась от Асакуро и где-то вычитала, что если стать другим человеком, то можно изменить свою судьбу. Поспорить с ней и выйти победителем. Я отреклась от полного имени с Элоизы Алой в итоге став Элайзой. Отказалась от своей живости и непоседливости, предпочтя роль заучки и зубрилки, и настолько вжилась в нее, что уже сама не могу отрешиться. Ложь, Хейли, ничего не изменилось. Я только потянула Асакуро на этот путь… Он не хочет меня терять, не хочет, но и ничего не требует, понимая, что я никогда не пойду наперекор своему клану. Он просто всегда рядом, встряхивает меня, если я совсем закрываюсь от эмоций, он словно тень за спиной, которая в случае необходимости превратится в полноценного защитника. У меня нет такого мужества, как у него.

— Зря ты так, — прошептала я, — ты очень сильная Элайза, сильная и умная девочка. Но чувства не то, что нам подвластно. Они или есть, или их нет. И если твое тело, разум и сердце выбрало Асакуро, прислушайся к себе, будешь ли ты счастлива выбрав дорогу матушки Софии. Я не заставлю тебя менять свое решение, но я очень хочу тебе и Асакуро счастья. Я хочу видеть вас счастливыми, радостными и хочу, чтобы вы были любимы.

Подруга предпочла промолчать и прижаться к моей груди. Я не знаю, сколько я гладила ее по спине, но в какой-то момент она отстранилась.

— Спасибо за чай, Хейли, я, пожалуй, пойду к одной замершей леди.

— Иди, — улыбнулась ей, стараясь не смотреть на то, как подруга раздевается.

Миг и возле меня лисица, которая лукаво мне подмигнула, а затем напрыгнула, сбив на землю и облизала лицо!

Свой смех, как и крик «фу» я сдержать не смогла. На что меня еще раз облизали и юркнули к трясущейся Пенелопе.

«Спите ребята, завтра день не менее тяжелый» — мысленно пожелала своей команде мирного сна и вернулась к костру и клетке.

Следующие два дня прошли для нас в тяжелейшем стрессе. Начать с того, что я так и не смогла выспаться и закончить тем, что сидящий в клетке человек правильно отвечал на все вопросы, а оборотни подтвердили, что запах принадлежит Ривэну.

Но мы все равно были осторожны и освобождать свою находку не спешили, желая провести еще один ритуал.

И вот с этим у нас были связаны некоторые проблемы. Первая — это радиус действия клетки. Да, парень помещался в ней в полный рост, однако забывать о том, что это живое существо со своими надобностями не стоило. А мы забыли. В итоге Асакуро пришлось снимать магическую клетку и накладывать магические кандалы, которые мог снять только он, да еще и выводить Ривэна в кусты.

Это, в свою очередь, привело к истощению резерва Асакуро, и вторично клетку ставить пришлось мне.

Утром второго дня, Ривэн предпринял очередную попытку доказать, что он именно мой названный брат, заставив меня при всех задать вопрос, ответ на который могли знать только мы.

Отчаянно краснея и переживая, я все-таки спросила: «Что хотел сделать он, взамен моей помощи с Зеей Прис?»

И его незамедлительный ответ, словно он не раздумывал ни секунды поверг меня в шок: «Стать личным рабом и согревать твою постель».

Я даже попыталась снять магическую клетку, но неожиданно была остановлена Пенелопой.

Девушка удержала мои руки, а позже, прижала меня к себе, яростно шепча о том, что это не Ривэн, чтобы он не говорил, как бы правильно не отвечал. Это не он, и не может быть им. Я не знаю, почему я послушала ее, вскользь лишь заметила, что кажется, в моей команде не одна пара влюблённых, а две. При условии, что Ривэн ответит на чувства Пени.

И если, я была не права, я обязательно извинюсь перед Ривэном, но сейчас, когда и оборотни поддержали Пенелопу, не смогла пойти наперекор всеобщему желанию и прислушалась к голосу рассудка.

Последняя ночь перед ритуалом ознаменовалась попыткой побега. Ребята пожалели меня и отправили спать, а сами, караулили слишком уж бодрого пленника. И хорошо, что караулили, потому что я напортачила с клеткой, выложив меньше энергии, иначе как он смог выбраться?

Впрочем, если перед нами один из преподавателей, то неудивительно как, но подтверждения тому, пока не было.

Асакуро с Элайзой успели не только поймать его и притащить обратно к клетке, но и спеленали его заклинанием, не позволяющим шевелиться. Да, неудобно, однако действенно.

Все прошло практически также, как в прошлый раз, за исключением того, что я не стояла в небольшой речушке, а ребята не хлопнулись от истощения в обморок.

Мы с затаенным дыханием смотрели на то, как меняются черты на лице нашего пленника и не сдержали удивления, одновременно выпалив:

— Леди Милена Ронг?!

Я утратила дар речи, Пенелопа победно хмыкнула, Элайза нахмурилась, а Асакуро заалел. Его лицо пылало краской смущения, ведь по нужде именно он отводил пленницу, да еще следил.