Чтение онлайн

— Хейли, ты целовалась когда-нибудь?

«Опять она про поцелуи!»

— Да.

— Я тоже, неоднократно. Но только от одной мысли, что губы Ривэна прикоснутся к моим, у меня живот узлом завязывается, а в голове появляется звон. И щеки пылают так, хоть спичку подноси! А случись это по-настоящему, не в моих мечтах, Хейли, да последнее, о чем я стану думать, так это о страхе! Скорее, я сама на него наброшусь, — Пени опять рассмеялась, — ммм, прикоснуться к рукам, шее, плечам, пройтись по мужественному торсу… Хейли, ты видела, какой он пресс накачал? И не скажешь, что год назад он был щуплым, невзрачным…

Я уже не слушала, о чем говорила подруга, мой взор рисовал другого мужчину. И хотела я того или нет, но мое сознание раздевало Райана, в мельчайших подробностях воспроизводило все, что я когда-то видела наяву и во сне. Словно вторя последним словам Пенелопы о торсе, я мысленно проводила руками по тугим мышцам Райана, касалась широких плеч, скользя пальцами по спине.

— Хейли! Хейли, ты меня слушаешь?

Пенелопа нависла надо мной, а ее сияющее лицо, ясно говорило о том, что надо мной сейчас будут смеяться или подтрунивать.

— Я ей тут про свои фантазии, а она проецирует их на своего любимого! Так нечестно!

— Жизнь вообще несправедлива, — я ловко оттолкнула Пени, и она перекатилась ко мне под бок.

— Да уж…

— Пени, ты так рассуждаешь, что мне невольно хочется спросить о твоем первом разе, — выпалила я и тут же добавила, — если не хочешь, можешь не говорить.

— А не было его, — хмыкнула она. — Мама и тетя в отношении нас придерживались строгого правила: никакой близости с мужчиной, потому что девственность — это все, что я смогу подарить мужу.

Вот и какой демон меня за язык тянул? Нашла что спрашивать!

— А ты со своим женихом?

— Нет!

— У меня еще не было настоящего поцелуя. — Вдруг призналась она. — Такого, чтоб с чувствами, чтоб голова кружилась и не хватало дыхания! Чтобы мир на кусочки распадался, и существовали только он и я.

— Какие твои годы, Пени! Все еще будет!

Мы вздрогнули и синхронно, не сговариваясь, натянули на головы одеяло. Кто бы мог подумать, что сюда зайдет матушка! Да еще без стука. Стыдно-то как!

— Трещотки вы мои, — Софи приблизилась к кровати и осторожно присела на край, убрала одеяло, с минуту полюбовалась нашими пунцовыми лицами и выдохнула. — Любовь прекрасна, девочки, не дарите себя без чувств.

Матушка ласково погладила меня и Пени по голове, а затем звонко поцеловала каждую в щеку.

— Спите, милые, спите!

Райан Валруа

— Хейли! Хейли!

— Мы будем сражаться!

— Ты это слышал?! — дракон высунул наглую морду из-под плаща и тут же был запихан мной обратно.

— Я пока еще не глухой. Впрочем, такими темпами скоро оглохну.

— Богиня Сияющая осенила своей милостью дочь рода Сизери! Ее устами глаголет истина! — глашатай его величества подбадривал толпу на площади. — Слушайте же все! Слушайте!

— Райан, ты прости меня, конечно, но твой отец сдурел, — дракон пробрался к моей шее и оставил языком мокрую дорожку на коже. Меня передёрнуло от отвращения. — Он пытается сделать из Хейли народное достояние.

— И у него отлично получается. — Мне приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы заглушить стихию, которая возмущалась вместе со мной. — Пошли отсюда. Очередной город, очередное послание, в котором не меняется ни строчки. Король призывает воевать и захватывать соседние государства под знаменем рода Сизери и якобы благословением Богини.

— Меня больше порадовала новость о том, что Хейли стала нареченной Мэтта, — фыркнул Коша. — Пойдем, нам еще нужно подготовить проникновение в академию. Сегодня будет удачный момент.

— Асгар?

— Верно. Ночью на Хейли нападут. Ректор лично будет курировать бой, в то время, пока остальные деканы перенесутся к Софи, правда, останется декан Ронг, но он не помеха.

— Помеха — это леди Меган, — хмыкнул я, ныряя в портал и перемещая нас в Четвертое Королевство.

Вот уже месяц мы находимся здесь, готовясь к свадебной церемонии Риэлы Лонтерли и лже-Элдрона.

За это время я выяснил слишком многое, чтобы даровать королю Первого Королевства прощение и жизнь. Человек, отчаянно желающий власти над всем миром, силы Утратившего и жертвующий счастьем своих детей — не может рассчитывать ни на что, кроме легкой смерти. Впрочем, пока он мне необходим.

— Фух, наконец-то дома, — наглый дракон спрыгнул с моих рук и поспешил к своей лежанке. Я был уже здесь, прятался, когда планировал спасение принцессы и возлюбленной брата. Неприметная комната в бедном квартале.

Забавно, во время штурма дворца, сильнее пострадали именно кварталы зажиточных горожан и аристократов.

— И как у тебя язык поворачивается назвать это место — домом?

— Не язви, мне нужно подумать, дай лучше мяса.

— Обжора!

— И сам поешь!

— Да, мамочка!

У нас был небольшой запас вяленого мяса и воды. И пусть я ворчал на Кошу, но в том, что он незаменимый помощник — убедился уже неоднократно. Пока дракон глотал куски мяса, я пил воду. Увы, что касается провизии, я был нехозяйственным. Всегда находились дела, которые мне требовалось выполнить. К тому же наши упражнения с Кошей принесли неожиданные плоды. Я мог направить рвущуюся наружу стихию на восполнение необходимым организму веществ и более трех суток не питаться ничем, кроме воды. И пусть Дрейк возмущался по этому поводу, но для него, у меня всегда была еда.

Дрейк Рассветный…Коша… Я привязался к этому чуду и сам боялся себе в этом признаться. Потому что он — не мой страж. Потому что я — не тот, с кем можно водить дружбу. Каждый день Велиар и жрецы совершают нападки на мое сознание, силясь то ли подчинить, то ли приручить. Пока подыгрываю им, отдавая те приказы, которые им необходимы, чтобы усыпить бдительность, чтобы заставить поверить, что я также слаб, как и предыдущие, однако…

Скоро, очень скоро в Четвертое стекутся все приспешники Безымянного. Прибудут и те, кого отец сделал жрецами и жрицами. Вот для чего вербуется народ. И помешать, увы, я пока не в силах.

— Прекрати!

— Что?

— Прекрати думать об этом. Ты изводишь себя. Если не ты, то это бремя возьмет Хейли.

Я вздрогнул и прикрыл веки.

Не такой участи я бы пожелал той, что единолично владеет моим сердцем и мыслями.

— Альгар поставил защиту «Пять Звезд», сделав привязкой свои жизненные силы.

— Чтоб его! — выругался я.

Любое вторжение в его альма-матер он заметит сразу, где бы не находился. А каждый удар, что я нанесу — отнимет у него часть жизни или убьет.