Чтение онлайн

— Том таким не был, — сказала Гала.

— Том был гораздо хуже, — сжал губы Гарт. — На его руках крови больше, чем у меня, как вы выразились, кровопийцы.

Тем временем стражники и капитан просто стояли. Никаких речей или попыток подойти к трактиру. На востоке небо начало светлеть. Надо же, я и не заметила как прошла ночь.

— Ну, пока стражники ждут инструкций, у нас есть время, чтобы обсудить ваше проклятье. Я не знаю, смогу ли я его снять, но попытаться разобраться нужно.

Гарт кивнул и присел за стол, взял бутерброд и принялся жевать.

— Фто? — спросил он с набитым ртом, увидев наши скептические лица, — я же сказал, что питаюсь как обычный человек. Вы бы знали сколько ягхровы псы энергии жрут! Я сейчас бы и быка схомячил.

— Гала, ты не разогреешь нам похлебку? Она на кухне на припеке стоит, — попросила я. Та удалилась.

— Началось все с того, что я родился некромантом, — улыбнувшись начал свою историю он.

Гарт жил в Империи уже давно. Когда в подростковом возрасте только-только начал просыпаться его дар, он испугался. Некромантия на Северных островах была под запретом. Одаренного могли изгнать, но чаще всего его убивали. Убивали быстро, пока искра не успела развиться и дар не стал опасным для окружающих. Ему повезло. Первой искру заметила его мама, сама одаренная, но она была магом воды, а он…

— Такое уже было в нашей семье, — рассказала тогда она сыну, — моего брата убил наш же отец, когда обнаружился темный дар. Я не хочу такого для тебя. Ты должен бежать. Лучше всего в Империю, там некромантов не преследуют. Боятся, но нет такого закона как у нас.

Мать Гарта собрала его в дорогу, дала с собой денег, припасов и даже хорошего горского конька. Сама проводила сына до предгорий и наняла проводника через хребет, мужчину из одного из горских племен. Путешествие было тяжелым, но горы он-таки преодолел. Когда они с проводником уже спускались в долину герцогства Роверна, их накрыла лавина. Мужчина умер сразу, а Гарта нашел и откопал Нареш. Притащил парня в дом посреди болот и выходил. Рийна тогда была совсем малышкой, поэтому и не помнит некроманта. Нареш же дал ему книги, обучил справляться с даром, разъяснил принципы гармонии мира и работы с лей-линиями. Да, дар темный, но совсем не обязательно применять его во зло.

— Нет плохого или хорошего дара, — пояснял ему ведьмак, — есть плохой или хороший человек, который использует его.

Гарт прожил на Наваррских болотах около года, а затем отправился в «свободное плаванье». Он много путешествовал, познавал мир… Всякое бывало, и гнали его, и сжечь пытались, и принимали как спасителя, когда приходилось упокаивать поднявшиеся курганы, изгонять восставших и «отпускать» призраков. В некоторых городах у него были друзья.

Несколько лет назад в Нисмане он и встретился с красавицей Алеаной. Магичка недавно прибыла в столицу из Вышевского герцогства и пыталась устроиться в жизни. Молодая, красивая и абсолютно беспринципная. Она очаровала некроманта с первых же склянок. Некоторое время они провели вместе, он уже планировал совместное будущее, когда она заявила, что выходит замуж за графа и поступает на службу в Ковен. Гарт пребывал в шоке некоторое время, а потом опомнился. Они ничего друг другу не обещали. Это он, дурак, себе нафантазировал. Так и разошлись тихо и спокойно. С их общей квартиры он съехал, с прекрасной магичкой попрощался, сообщив, что уже через седмицу он будет где-нибудь в Чангаре.

Некромант уже собирался в дорогу, желательно куда-нибудь подальше, но пришлось задержаться. Старый знакомец попросил призвать дух умершего батюшки, дабы узнать куда тот прикопал кубышку. Дед скончался внезапно и не успел указать место «клада» детям. Хотя в завещании о ней рассказал, даже честно поделил между наследниками, пообещав передать точные координаты на смертном одре. Гарт переехал к нему в дом. Позвать кого-то из-за Грани достаточно сложно, нужно не только определенное направление дара, но и удачное расположение светил, некоторые зелья, которые можно достать лишь у ведьмаков. Вот он и остался в столице на лишние три седмицы.

Тогда-то неподалеку от города и возникло несколько рирд, восставших и некоторых видов другой нежити. Кому ехать разбираться как не Гарту? Тем более, что дух он таки призвал и тот честь по чести отчитался перед сыновьями. Отряды императорских магов там были и справлялись с нежитью достаточно успешно, но теряли своих. Такого количества существ одновременно они не видели никогда, а потому и не ожидали. Некромант не собирался показываться ловчим магам на глаза, не хотелось отвечать на неудобные вопросы, а потому занимался истреблением нежити инкогнито. На месте логова сотворенных рирд, а в том, что они именно сотворенные, Гарт уже не сомневался, он нашел остатки ритуала. Его-то он и узнал. Это был ЕГО ритуал! Он разработал его, когда изучал создание нежити. Изучал для того, чтобы упокаивать. Увлекся. Но никогда не использовал, а вот записи остались. Еще несколько остатков знакомых, так сказать, авторских схем он обнаружил и в других местах.

Гарт долго и не размышлял. Кто мог передать магам настолько опасные описания ритуалов? Только Алеана, которая ушла служить Ковену. Кто использовал ритуалы для создания нежити? Маги Ковена, вестимо. Это было логично. Злость застила ему глаза и разум, поэтому он прямо с лесной поляны, где таяли остатки трех восставших, отправился разбираться с бывшей возлюбленной. Не дошел. Когда проезжал по пригороду столицы, его скрутил приступ дикой боли. Красная пелена стояла перед глазами… Очнулся он весь в крови. Не своей. Рядом с ним лежал бледный труп местного пропойцы. Тогда-то Гарт и осознал, что наделал и ощутил на себе проклятье.

— Когда это было? Когда точно тебя прокляли? — спросила я.

— Шесть лет назад.

— Значит, они разводят нежить уже шесть лет, — со вздохом заключил Рейф. — Я так понимаю, что это еще не все?

— Не все. Самое страшное в том, что они научились управлять ей при помощи таких вот колец, — он поднял свою руку с тем самым кольцом. — Правда, пользоваться им может либо некромант, либо менталист. Одно дело дикая нежить, пусть и сотворенная, и совсем другое управляемая. Примерно так же как и мои псы. Я должен остановить это. Часть вины за все, что происходит, лежит на мне.

— Что было дальше? Я так понимаю, что прокляла вас ваша бывшая возлюбленная?

— Да. Уже гораздо позже я разыскал ее и даже встретился. Жаль, убить ее не удалось. Впрочем, некоторое время мне посчастливилось любоваться ее испугом и замешательством. Она была уверена, что я уже мертв. Прокляла она меня в тот же день, когда думала, что я уехал. Кто ж знал, что старик Варох помрет от сердечного приступа, не успев рассказать сыну о кубышке. Проклятье отсроченного действия. По ее подсчетам, я должен был умереть в месяце пути от столицы. Готовилась она долго, практически с того самого момента как мы встретились и она узнала о моем даре. Потом сунула нос в мои записи и книги, поняла, что такую информацию можно выгодно продать. И продала, причем вместе со своими услугами, все ж таки она маг, причем не такой уж слабый. Все то время пока мы были вместе, она копировала ритуалы и передавала их в Ковен, копировала книги по некромантии, которые дал мне Нареш и те, что я нашел в своих путешествиях. Они испытывали все, уточняли… Даже кольцо сумели воспроизвести. Я при помощи него на расстоянии приказываю своим псам, а они стремились управлять рирдами и прочими, — Гарт продолжал свою исповедь сухим безжизненным голосом. Я представляла каково сейчас мужчине, какое огромное чувство вины на нем лежит. — Алеана и сама обучалась. Ритуал, которым она меня прокляла — смесь ведьмачества и некромантии. Просто у нее сработал не то, что не до конца, а вот с такой вот побочкой как испитие крови.

— Гарт, сосредоточься и вспомни точно, какие были условия, как звучало само проклятье, — попросила я.

На улице активного шевеления все еще не было, значит, гонец от градоправителя еще не явился. Там, наверное, сейчас самого Ориенского расталкивают и пытаются ему втолковать, чего хотят. Если вообще разбудили на рассвете ради какого-то стражника.

— Я его тогда даже записал сразу, чтобы потом что-то из памяти не выскользнуло. Заучил наизусть за эти годы. Звучит так: Проклинаю тебя Гарт из рода Ларров, потомка соли морей, на смерть от крови своей на крови твоей. Да свернется она в жилах спустя тридцать дней и ночей. Да будет по моему, если ты не вкусишь крови, не найдешь человека моей крови, который обратит проклятье вспять.

Я помолчала. Потом попросила Гарта повторить.

— Ты уверен, что оно звучало именно так?

— Слово в слово.

— Бред какой-то. С «не вкусишь крови» она, конечно, промахнулась. Неизвестно, что она имела в виду, скорее всего, просто ошиблась в формулировке. Поэтому ровно каждые тридцать дней и ночей ты должен пить кровь, тогда проклятье откладывается. Но об этом ты и сам догадался. А вот «человек ее крови»… Это могут быть родственники. Родители, братья или сестры, даже побратимы, если она смешивала кровь. Ну и дети. Но и тогда, если ты их найдешь, они не снимут проклятье совсем, они могут только «обратить вспять». То есть перекинуть на проклинавшего. Так зачем тебе мы с отцом? Тебе не ведьмаки нужны, а родственники этой Алеаны.