Чтение онлайн

– Деспил… Я хочу покинуть Цитадель.

Его взгляд мгновенно стал жёстким, а сам он подобрался на кровати, как хищник перед прыжком.

– Исключено.

Слишком резкий ответ. Значит, он боится, что я уйду. А раз боится, значит, у меня есть право на подобный поступок. Я выдохнула, присела на стул и небрежно закинула ногу на ногу. Открыто посмотрела ему в глаза.

– Зачем я тебе здесь? Брак заключён и подтверждён. Твоя защита убережёт меня от любых нападений твоих родственников, а сартур позволит в некотором роде следить за мной хоть на краю земли. Мне нет необходимости здесь оставаться, и я не стану. Я должна вернуться к своим, убедиться, что с ними всё в порядке. Я должна вернуться в Обитель, в конце концов! У меня есть жизнь, есть работа, есть обязанности! Я не могу всё бросить и запереться в спальне, вышивая крестиком твои парадные мантии! Ты не можешь меня заставить.

Никогда не думала, что лиловый цвет может быть настолько холодным. Обжигающе-ледяным. Никогда не думала, что взгляд может причинять физическую боль, забираясь под кожу и впиваясь в тело острыми иглами. Я непроизвольно зашипела, когда сартур до боли сжал моё запястье, и рефлекторно прикрыла его ладонью, пытаясь ослабить хватку. Бесполезно. Он жил где-то глубоко под моей кожей и не спрашивал о том, как я отношусь к его присутствию.

– Ты. Никуда. Не поедешь.

Короткие отрывистые фразы били хлыстом, наотмашь, и я отчётливо осознала, что как бы он ни пытался прятать свою суть, и какой бы обманчивой не была его человеческая внешность, он, тем не менее, оставался тем, кем был рождён и кем прожил не одну тысячу лет. Не человеком. Демоном. А демоны очень трепетно относятся к своей собственности. Я заставила себя проигнорировать эту неприкрытую угрозу и посмотрела на него исподлобья, почти обиженно.

– Что со мной может случиться, когда я под твоей защитой?

– Да что угодно, – демон досадливо поморщился. – И не делай вид, что кроме моей семьи у тебя нет врагов. Рядом со мной ты в безопасности. Уйдёшь – и эта защита ослабнет. Сейчас ты разделяешь мою сущность полностью. Ты проживешь столько же, сколько и я. Миллион лет, возможно даже больше. Но только если будешь пребывать в одном со мной временном потоке. Стоит тебе его покинуть и твоё тело лишится защиты моей крови. В другом потоке твоя жизнь продлиться жалких шестьдесят, может семьдесят лет. Неужели ты так высоко ценишь свою гордость, Савелия?

– Я высоко ценю свою свободу, Деспил, – тихо, но твёрдо произнесла я. – Отпусти меня.

Короткая вспышка пламени в потемневших глазах, и его губы сжались в узкую линию.

– Нет.

Не знаю, сколько мы могли бы так припираться, но, хвала небесам, нас отвлекли. Прозрачный камень, висящий на длинной цепи, на шее Деспила, полыхнул ярко-красным, и продолжил тускло светиться, словно поисковой маячок. Выругавшись, принц сжал его в кулаке и, бросив мне короткое «жди здесь!», буквально растворился в воздухе.

…тусклый луч света расчертил неровной полосой каменный пол камеры, растёкся у ног пленника грязной лужей, лизнул ботинки. Сколько времени он здесь уже провёл? Они провели. Девушка у противоположной стены слепо смотрела вперёд и со своим соседом не разговаривала. Она вообще не сказала ни слова с тех пор, как они сюда попали. Так всё же, сколько прошло времени? Должно быть, не больше суток. Но давящая тишина, вкупе с отсутствием еды и даже воды, растянула это время до невозможности. Хотя, может отсутствие воды и к лучшему. Никаких удобств в камере, разумеется, тоже не было.

Парень оторвался от созерцания невероятно живописной противоположной стены и посмотрел на вошедшего мужчину, который в данный момент сноровисто освобождал от цепей рыжеволосую девушку. Пленница что-то тихо ему говорила, но смысл слов парень уловить не мог, в ушах всё ещё гудело – то ли от неудачного падения, то ли по какой-то иной и, наверняка неприятной, причине. Тали поднялась на ноги, тяжело опираясь на стену, и просительно заглянула в глаза своему освободителю, кивнула головой в сторону коллеги. И только тогда мужчина развернулся и подошёл к юноше, присев на корточки и тут же начав ковыряться в кандалах, что опутывали ноги.

– Ойди… – голос парня звучал сипло, всё-таки пить хотелось до смерти. – Не ждал. Думал, ты так и оставишь нас здесь отдыхать.

– Ты идиот, Влад, – зло выплюнул мужчина. – И потому пришёл я не за тобой, а за ней. Однако, ты идиот с таким огромным потенциалом, что игнорировать это было бы расточительством. Я переброшу вас туда, где местные псы, надеюсь, искать не станут. Да и не до того им будет в ближайшие пару дней. А потом след окончательно потеряется.

– Перекинешь нас?… – с недоверием спросила рыжая, хмуря тонкие брови. – А как же ты? Только не говори, что собираешься занять наше место! За свои глупости мы можем ответить сами!

– Я собираюсь потянуть для вас время, дорогая. Ни Обители, ни Цитадели не нужны распри с лесным народом. А если тебя казнят, эти распри возникнут. Если вас отследят после побега, то казнят, предварительно познакомив с пыточной. И распрей будет ещё больше.

– С чего ты взял, что они не отправят погоню в любом случае?

Ойди улыбнулся – коротко и немного самодовольно.

– Кто станет тратить время на ловлю перепелов, если в силках уже бьётся ястреб?

Мужчина рывком поднялся на ноги и сжал портальный амулет на груди, открывая проход. Затем быстро стянул с себя шнурок и перевесил на шею Влада.

– Этот хоть не потеряй, дурень, – он подтолкнул двух пленников к порталу. Рыжая явно собиралась что-то сказать, но на это не было времени, потому он лишь коротко ей кивнул и, кажется, даже попытался ободряюще улыбнуться. Портал захлопнулся, когда в коридоре уже слышался торопливый бег стражей, а грудь скрутило от внезапно образовавшейся пустоты на месте скопления Силы. Пробивать портал из Цитадели, не будучи демоном, – почти самоубийство. Даже у него, со всем его опытом, ушли абсолютно все резервы, до донышка.

Ну да чёрт с ним. Больше ему и не надо.

Мастер Ойди не мог отнести себя к альтруистам и не занимался благотворительностью. И подставляться за чужие ошибки он сильно не любил. Но Тали была связана с Савелией. Тесно связана, кровью. Смерть Видящей наверняка убила бы нимфу, а вот смерть нимфы… Чем бы она обернулась для его воспитанницы? Пожалуй, он не хотел проверять. И да, распрей с лесным народом тоже не хотелось.

Он тщательно всё продумал и взвесил. Он делал так всегда. И решил, что его жизнь определённо не стоит таких серьёзных последствий. А значит, и жалеть о ней теперь нечего.

К тому моменту, как дверь в комнату открылась, и на пороге возник Деспил, я успела измерить пространство шагами столько раз, что уже сбилась со счёта. Сайа принесла мои вещи почти сразу после его ухода, и я облачилась в тот самый отложенный в гостевой комнате костюм – узкие брюки, жакет с воротником-стойкой и мягкие сапоги. Стянула волосы в хвост и перепроверила амулеты. Как ни странно, мне вернули их все. Сартур нервничал и от этого зудело запястье, но как призвать ящерку к порядку я не знала. Возможно потому, что и сама была на взводе. Разумеется, я постаралась покинуть покои, как только мне принесли одежду, но четвёрка непоколебимых в своей верности и очень хмурых стражей меня переубедила. Ну не убивать же личную охрану только потому, что у меня не хватает терпения дождаться их господина!