Чтение онлайн

– Как уничтожили?!

– Мгновенно. В утилизаторе.

– Как глупо, Хон...

– Конечно, глупо. Ты еще не представляешь всех последствий.

– Представляю. Следующая посылка будет только через полгода, а мои запасы на

исходе. Скоро я потеряю всю клиентуру и неизвестно, когда опять соберу. Я разорена. Так?

Хон только усмехнулся. Нехорошо усмехнулся, зловеще.

– Ты-то разорена. А для Странных это катастрофа.

У Сандры мурашки пробежали по спине.

– Про Странных я как-то не подумала.

– А зря.

– Я вообще о них мало знаю. Почему для них это катастрофа? Жили же они как-то до

моей кофейни?

– Жили, - кивнул Хон, - но не здесь.

– Как не здесь?

– Сразу видно: глупая женщина!
– вздохнул Хон во всю силу своих огромных легких, -

ты до сих пор считаешь, что это просто особый вид наших мутантов?

– Ну да, конечно, - пробормотала Сандра, - у них повышенная энергетика, они не

уродливы... некоторые очень даже красивы... но они же аппиры.

– Они другие, - посмотрел ей в глаза ее огромный приятель, - похожи на нас, но не мы.

Я сам не знаю толком, кто они и откуда пришли, но здесь им нравится, слетаются как мухи

на мед. Только без нашего порошка жить не могут. Представляешь, что будет, когда он

закончится?

– Почему ты мне раньше не говорил? Возможно, я не стала бы связываться с этой

чертовщиной!

– Да? И на что бы ты жила?

– Это уже другой разговор, Хон.

– Послушай... все получилось случайно. Но мне повезло. Я организовал цепочку:

Земля - кофейня - Странные. Это лекарство, которое на Земле некуда девать, здесь идет не

хуже самого лучшего наркотика. Мы с тобой неплохо на этом зарабатываем. Так неужели я

кому-то буду выдавать свою коммерческую тайну?

– Ты даже мне не говоришь, что я подсыпаю им в кофе. Как выясняется, что-то самое

обычное.

– Обычное. Но на Пьелле такого не производят. Это меня как раз устраивало... но на

это мы и налетели. Так что придется выкручиваться, дорогая.

Сандра сидела в полном шоке. Она уже сто раз пожалела, что купила этот подвальчик

и открыла в нем кофейню.

– И что ты предлагаешь?

– Вообще-то у меня кое-что предусмотрено на этот случай. Следующим рейсом с

Земли будет транспортник. «Звездный». Сейчас он как раз должен быть на погрузке. Если

мы сообщим, что товар не дошел, мои люди еще успеют подбросить ящик туда.

– Осталось только сообщить, - усмехнулась Сандра.

– Для этого и существует Центр Связи, - широко улыбнулся Хон.

– Ты с ума сошел? Центр Связи! Кто нас туда пустит?

– Почему нет? Ты пробовала?

– И пробовать не хочу. Это же не частная контора!

– Послушай, у них есть запасное время для всяких непредвиденных ситуаций. Ты

придешь туда с самым невинным видом и попросишь передать всего два слова. Что тут

такого?

– Каких два слова?

– 26 -

– «Он умер». Это пароль. И посмотришь, смогут ли они тебе отказать. В конце концов,

должны эти чертовы земляне помогать рядовым аппирам? Иначе, что они тут делают, на

Пьелле?

Сандра понуро молчала. Вся эта затея представлялась ей невероятной.

– У нас все равно нет другого выхода, - насмешливо сказал Хон, - разве что попросить

Прыгуна, чтобы он лично доставил тебе этот ящик. Можно самого Верховного Правителя.

Как ты считаешь?

– Это идея, - холодно взглянула на него Сандра, - надо пойти к Верховному

Правителю. Только не за этим, а чтобы все ему рассказать про Странных. Если они не

аппиры, то что они делают на нашей планете? Думаю, ему это будет интересно.

– Ты же не такая дура, - жестко ответил ей Хон, - чтобы рубить сук, на котором

сидишь. Да и не отмоешься уже. Сколько ты их прикармливала? Три года?

– А если они задумали что-то ужасное, эти Странные? Не зря же они тут вертятся?

– Тогда тебе тем более не отмыться.

– А на планету тебе начхать?

Хон поморщился.

– Кончай рассуждать вселенскими категориями, женщина. Я живу здесь и сейчас. И

мне нужны деньги. Тебе, как я понимаю, тоже. А о безопасности планеты пусть думает

Азол Кера.

– Ладно, - вздохнула она, - я попробую. Только как я вообще туда попаду?

– Это я устрою. Войдешь через склад, там Кривун тебя встретит и проведет в главный

корпус. Дальше топай с уверенным видом прямо в сканерную к связистам. Они свои

ребята, аппиры. Что им стоит передать два слова? Только на начальство не нарвись.

– А если нарвусь?

– Тогда уж возмущайся и требуй самого директора. Землянам очень важно соблюдать

видимость равноправия. Он только ради показухи тебе не откажет. А если откажет, скажи,

что пойдешь в аппирскую газету и нажалуешься... Да что тебя учить? Скандалить ты сама

умеешь.

– А если и тогда откажет?

– Тогда...
– Хон уставился покрасневшими бычьими глазами, - тогда Странные убьют

меня. А я тебя.

Сандре всегда казалось, что он добр. Как все неповоротливые толстяки. От таких слов

ей стало совсем не по себе.

– Ладно, - отвернулась она, - запиши мне номер. И как найти этот склад.

Потом Хон ушел, и она осталась одна, совершенно одинокая и беспомощная. Новая

реальность пугала ее, несмотря на весь ее жизненный опыт и стойкость. Три года она

поила своих клиентов «двойным кофе» и ни о чем не волновалась. А они оказались вовсе

не аппирами, а совсем иными существами, от которых неизвестно чего ждать.

Она вспоминала своего черноглазого красавца в кепке. Неужели он тоже из этих? Тоже

чужой? Тоже опасный? Хотя, что ж в этом удивительного? Чем красивей обертка, тем

больше подвох. Как хорошо, что она его отшила! И как досадно...