Чтение онлайн

Глава 23

За неделю Илья окреп окончательно. Сыграло свою роль дополнительное питание от новых членов команды. Помимо гороховых сушеных шайб у них имелось еще и пшено. Вкус оно имело немного затхлый, но сейчас мало кто жаловался на вкус еды. Люди с гурманскими пристрастиями либо избавлялись от них, либо умирали, у кого не получалось переступить брезгливость.

Пока Илья был слаб, в день проходили не более десяти километров. Харитон во все глаза пытался найти свежие следы присутствия военных или кого угодно, но ничего свежего не находил. Старые гильзы, истлевшую одежду, даже человеческие останки. Желающих бродить по дорогам, сильно убавилось. Наверняка в прошлом году трасса была переполнена толпами людей, пытающимися вернуться домой. Тогда осуществить задуманное было намного проще, Волга слилась в разломы, и перейти ее можно было во многих местах.

Деревни и поселки крупнее практически не попадались, как будто все они, расположенные вдоль трассы, оказались под водой. Воображение живо рисовало вероятную картину их исчезновения во время весеннего разлива, так и не вошедшего в старые берега. Люди, пережившие многое, вполне могли погибнуть от этой стихии, что казалось перебором.

На восьмую ночь совместного похода Илья вызывался постоять на часах. Ему было страшно неудобно из-за того, что его жалеют, а у него даже после небольшого дневного перехода не остается сил просто посидеть с открытыми глазами несколько часов. Он так уставал, что засыпал мгновенно и даже утром просыпался с трудом, что совсем не соответствовало его жаворонковой натуре.

— Ты точно сможешь? — Спросил Рашид.

— Смогу. — Твердо ответил Илья. — Сегодня чувствую себя намного лучше. Как будто вошел в прежнюю колею.

Он забрал автомат у Харитона. Всё это время мальчишка гордо носил его сам. Он тоже окреп внешне и оружие больше не смотрелось в его руках несоразмерно большим.

— Я посижу с тобой до полуночи. — Даша решила подстраховаться. — Посмотрим на звезды.

— Дело-то молодое, смотрите. — Поддела их Валентина.

В природе установилось что-то вроде бабьего лета. Днем становилось тепло, субъективно около двадцати градусов, но ночи все же были холодными. Лужи к утру нередко покрывались ледяными корками, поэтому стоять во второй половине ночи всегда было сложнее. Стоять и не приходилось, нужно было ходить, приседать или отжиматься, чтобы не замерзнуть.

На небе высыпали звезды, предвещая холодную ночь. Илья с Дашей накрылись одной накидкой. Так было гораздо теплее, чем по раздельности. Смотрели на реку, больше похожую в ночи на море. Волны лениво накатывались на берег. Воздух замер и стало тихо-тихо.

— Звенящая тишина. — Произнесла Даша шепотом. — Хочется стать сверчком и наполнить ее звуками.

— Хочется стать волшебником и вернуть все назад, в тот вечер, когда мы отдыхали на Пятаке. Чтобы озеро не ушло под воду, чтобы не случилось того жуткого землетрясения и пекла. Проснуться утром в палатке, а от этой жизни остались бы только смутные воспоминания, которые к обеду забылись бы. — Поделился Илья своей мечтой.

Даша вздохнула.

— Не знаю, я бы не хотела забыть, что мы пережили. Меня это сделало сильнее и лучше. Пусть все вернулось назад, но мы с тобой помнили бы альтернативный вариант, чтобы больше радоваться тому, что у нас есть.

— Хорошая идея, чтобы держать себя в тонусе. — Согласился Илья. — Только представь, все живы, но никто, кроме нас с тобой, не помнит, что происходило эти два года.

— Нет, пусть помнят все и любят жизнь, как мы. Это принципиально повлияет на улучшение здоровья общества.

— Так большая часть же не пережила катастрофу. Они будут помнить только свою смерть, кто под завалами, кто в пекле, кто в пекле под завалами.

— Тем более. — Даша тихо рассмеялась.

— Что? — Не понял причин для этого Илья.

— Прямо вот в этом момент я поняла, как сильно изменилась. Раньше лила бы слезы по всем погибшим, а теперь думаю о них, как о людях, которым повезло. Это я не к тому сказала, что мне людей не жалко, а к тому, что психика моя покрылась толстым панцирем, отбивающим любой негатив, не связанный со мной напрямую. Если бы волшебник вернул нам тот мир, все, кто меня знали, заметили бы перемены и посчитали, что я стала равнодушной. — Даша помолчала. — А я просто сохраняю психику в рабочем состоянии. Вот с тобой у меня ничего не поменялось, не переживай.

— Я это вижу и не переживаю. — Илья крепче обнял Дашу и поцеловал в холодную щеку.

Они просидели неподвижно около часа. За это время упали четыре звезды и много раз пролетели спутники. Вдруг со стороны реки послышался шум мотора и заметался по воде луч мощного фонаря или прожектора. Даша задремала и ничего не слышала. Илья попытался осторожно подняться, чтобы не разбудить ее, но не получилось.

— Ты куда? — Спросила она сонно.

— Моторка. — Ответил Илья.

Даша увидела подвижный свет, услышала шум двигателя и проснулась окончательно.

— Что делать? — спросила она.

— Не знаю. Может, ребят разбудить?

— А если это мародеры или бандиты?

В такой момент сложно было принять правильное решение. Страх в первую очередь управлял выбором, доминируя над логикой и расчетливостью.

— Я разбужу. — Илья направился к палатке, где спал Рашид с женой. — Рашид, Рашид. — Позвал он негромко.

— А? Чего? — Раздался изнутри сонный голос.

— На реке моторная лодка с прожектором. Не знаю, что делать. — Честно признался Илья.

Палатка затряслась, и через мгновение из нее показался Рашид. Он посмотрел в сторону реки. Моторка приближалась, но двигалась не к берегу, а параллельно ему. Время для принятия решения быстро заканчивалось.

— А, была, не была. — Рашид вынул из палатки свое ружье, отсоединил магазин и зарядил одиночным патроном, вставив его сразу в патронник.

Поднял вверх и выстрелил. Пуля оказалась трассирующей. В небо взмыл светящийся шарик. Свет с лодки заметался по берегу, а обороты двигателя упали. Сигнал заметили.

— Не видят. — Решил Илья. — Надо идти ближе к воде.

Они втроем добежали до берега и принялись махать руками. Знали, что цена ошибки будет слишком высокой, но боялись, что единственный шанс оказаться среди нормальных людей они упустят. Луч прожектора пробежался по ним, затем вернулся. Лодка изменила курс и направилась к берегу. Илья повесил автомат на плечо, но держал его за цевье, чтобы мгновенно выхватить и пустить в дело в случае опасности.

— Встань за мной. — Попросил он Дашу.

Она поняла, что Илья хочет ее защитить и послушалась. Лодка подошла вплотную к берегу. Яркий свет мешал разглядеть находящихся в ней людей. Илья прикрыл глаза ладонями и старался рассмотреть визитеров через щели в пальцах. Мотор заглох.

— На всякий случай мужики, оружием не машем. Мы пуганые ребята, можем неправильно понять. — Раздался из лодки мужской голос. — Чего сигналили?

— Мы… короче, мы ищем к кому пристать. — Ответил Рашид. — Хотим присоединиться в большой общине.

Ответ он выдал экспромтом.