Чтение онлайн

На мои вопросы Каролина ответила утвердительно:

– Ну конечно, мы именно из-за этого кабинета и пошли в новый ресторан! Там так необычно и ощущение чего-то таинственного, - госпожа Тодд неопределенно повела рукой. Недошитая подушечка лежала у нее на коленях.

– А руками вы что-то трогали в той нише? Все эти кружки и бокалы?

Каролина легкомысленно пожала плечом:

– Зачем нам что-то там трогать? Что мы, старьевщики?

– Точно?- чутье подсказывало мне, что девушка говорит неправду.

Каролина опустила глаза на шитье, потом посмотрела в сторону окна, и все-таки призналась:

– Я просто посмотрела. Я понятия не имела, что он такой хрупкий и развалится на части прямо в моих руках!

– Он?

– Ну, там стоял какой-то то ли горшочек глиняный, то ли кувшин без ручки, Я не знаю, как называется эта посудина. На нем были нарисованы загадочные символы, и я захотела их рассмотреть. Я же говорила вам, что наш отец был археологом. Я неплохо разбираюсь в старинных письменах разных народов. А эти письмена мне показались незнакомыми, и я захотела рассмотреть их поближе. А этот горшок в руках прямо и развалился на черепки.

– В нем что-то было?

– Что-то было, но я так испугалась! Поскорее сложила все черепки в уголок, а то, что выпало из горшка, ногой под стеллаж запихала.

Мне захотелось схватиться за голову и простонать. Господин Тодд, ну почему вы не объяснили своей сестре элементарные правила безопасности!

– Что именно было в горшке?

– Да я не разглядывала! Что-то невразумительное! Какой-то клочок материи свернутый и обвязанный то ли нитками, то ли еще чем. Он же маленький совсем!

– Понятно. Скорее всего, именно в этом горшке и находилась сущность, которая теперь отравляет вашу жизнь, Каролина. Вы должны рассказать об этом Кристиану! Ваш брат, образованный человек, он…

– Он тут же увезет меня куда-нибудь в глушь, как ему советуют некоторые доктора. И посадит под замок!

– Ваш брат настолько жестокий человек?- слова словно сами слетели с губ, настолько невероятным мне показалось то, что говорит Каролина.

– Нет, но… Все мужчины одинаковы! Когда что-то мешает им жить, они готовы на всё!

Стоп! А вот это плохо, это очень плохо. Почему-то мне кажется, что это говорит не Каролина. Это ей внушает подселенец! Значит, нужно торопиться. Мне придется все рассказать Мартину. Мне нужен его совет!

Вернувшись после обеда в агентство, я узнала, что к инспектору «на побегушки» направили кого-то из служащих другого отдела. И невольно почувствовала укол досады. Разве я плохо вчера справлялась с его заданиями? Повздыхав и поворчав под нос, направилась в отдел сортировки. Раздумывая над сложившейся ситуацией, прикидывая различные варианты и с бракованной партией и с подселенцем, меня вдруг озарила мысль. А ведь можно легко проверить, устранили брак в новой партии или нет! Всего-то и нужно напроситься на тестирование. С этой мыслью я и побежала в экспериментальный отдел, чтобы узнать проводят ли сейчас тестирование и к кому теперь записываться, раз господин Ревье в отпуске.

Молодой экспериментальщик на мой вопрос важно кивнул:

– Да, тестирование проводится. Всех желающих записываю я. Твое имя?

Я назвалась, и молодой сотрудник пробежал глазами по какому-то списку, который он достал из голубой папочки.

– Увы, Фрида. Тебя к тестированию я допустить не могу, - он картинно вздохнул.

– Почему?!

Парень помахал перед моим носом документом:

– Приказ от начальства. К тестированию теперь допускаются только обычные сотрудники, без пси способностей.

Я вышла из экспериментального отдела в неописуемом состоянии. Возмущение, недоумение и даже обида смешались в причудливый коктейль. Да как они могут? Да что это вообще такое? Наверное, со стороны я напоминала рыбу, выброшенную на берег. Разевала беззвучно рот, не находя подходящих слов. Вот в таком виде меня и застал господин Тодд, неспешно идущий через коридор к выходу. Остановился подле меня и оценивающе посмотрел. Ну да, господин инспектор, я и сама бы удивилась, заметь кого в таком состоянии, в котором сейчас нахожусь.

– Фрида?- и снова это странное произношение. Никто моё имя не проговаривал на такой манер. Родители всегда напоминали о чести, которую мне оказали, назвав этим именем. Одна из прабабушек, дама весьма и весьма достойная носила это имя. Поэтому никаких вольностей в произношении не позволялось, как и сокращенные варианты. Когда сестры называли меня Фридочкой, мама мученически закатывала глаза. А господин Тодд мое имя произносит так, будто это и не имя вовсе, а какое-то причудливое заклинание, которое нужно хорошенько прочувствовать.

– Вы чем-то расстроены? – пока я размышляла над странным произношением, Кристиан Тодд подошёл почти вплотную и пытливо всматривался в мое лицо.

Я покорно кивнула и призналась:

– Расстроена. И возмущена. И вообще, это несправедливо!

– Что именно?- взгляд серо-голубых глаз стал пронзительнее. Кристиан склонил голову и чуть подался вперед, демонстрируя интерес к моей проблеме. Вот и зачем это ему? Но мое внутреннее я, почувствовав внимательного слушателя, поторопилось вывалить всё, что кипело внутри.

– Сотрудники с пси способностями теперь не допускаются к тестированию новой партии сновидений! И во-первых, это несправедливо, а во-вторых, недальновидно. Потому что именно псионики увидят и почувствуют то, что обычный человек не заметит. Что это вообще за дискриминация?

– Фрида, вы что, хотите тестировать сновидения?- и в голосе такое неподдельное удивление, словно я заявила, что желаю ночью бегать голышом по крыше дома!

– Хочу! Это познавательно с точки зрения менталистики. И так я смогу выявить какие-то недочеты в экспериментальной партии и сообщить о них руководству. Мы ведь должны заботиться о наших клиентах и репутации агентства! Что в этом плохого?

Кристиан удивленно моргал и недоверчиво смотрел на меня. Он что, сомневается, что мне присущи благородные порывы души? Ах да, он не верит в мои профессиональные качества. У меня же нет лицензии. Вот, кстати, еще один повод заявить о несправедливости!

– Фрида, это может быть небезопасно. Тестирование должны осуществлять в первую очередь опытные специалисты.

Что?! А вот это уже обидно, господин Тодд. Я упрямо вздернула подбородок:

– Я уверена в своих силах и знаниях, господин Тодд. В университете псионики не так-то просто получить высшие баллы по специализации. А у меня по всем дисциплинам высшие баллы!