Чтение онлайн

Обшарив каждый миллиметр пещеры и проверив все найденные камни, мы собрались в центре.

— Он здесь, я точно знаю, — ответил я на не заданный вопрос своей свиты.

— Князь, мы тут всё обыскали, нет здесь камня, — ответила Елена.

— Не всё, — Беркут посмотрел на трупы ящериц и достал кинжал.

Вскрыв последнюю ящерицу и обыскав её внутренности, он достал камень.

— Беркут, придётся тебе потерпеть до источника воды. Если отдадим тебе нашу питьевую воду, то могут возникнуть проблемы в будущем, — я смотрел на капитана, который хоть и старался быть аккуратным, но всё равно сильно испачкался в крови монстров, пока обшаривал внутренности.

— Потерплю, — он подошёл к выемке и вложил камень.

И… ничего не произошло.

— Может, надо подождать? — спросила Елена.

— Нет, что-то мы сделали не так, — я смотрел на стену. И на камень, который лежал в выемке, создавая с ней единое целое.

Поддавшись порыву, я коснулся камня и влил в него немного маны. Камень тут же засветился, и часть стены просто растаяла, как будто её и не было, открывая проход в туннель.

— Пошли, — твёрдо сказал я и направился в туннель, не сомневаясь, что остальные последуют за мной.

В туннеле было темновато. Светящиеся сталактиты присутствовали, но их хватало только на то, чтобы создать полумрак. Мы шли почти час, уходя всё глубже и глубже внутрь разлома, когда вошли в очередную пещеру. Тут уже проблем с освещением не было. Весь потолок был покрыт светящимися сталактитами, а в центре пещеры было огромное озеро. Да и сама пещера была довольно большая. На взгляд — примерно метров пятьсот в диаметре.

Мы осмотрелись, но монстров не увидели. Визуально пещера снова была тупиковая, но, исходя из предыдущего опыта, возможно, тут тоже есть скрытый проход. Беркут решил отмыться от крови ящериц и двинулся к озеру.

Наблюдая за Беркутом краем глаза, я рассматривал пещеру.

— Князь, что это там такое? — взволнованно спросила Елена и показала рукой на дальнюю сторону озера.

По озеру, в сторону Беркута, медленно двигался небольшой островок.

— Беркут, вернись назад! — сказал я, но Беркут уже и сам увидел, что в его сторону двигается что-то непонятное.

Мы всей группой отошли подальше от озера, поближе к туннелю, и стали ждать.

Из воды медленно поднялся огромный монстр, напоминающий древнее морское чудовище. Его тело, длиной около десяти метров, было покрыто скользкой зеленовато-серой чешуей, которая переливалась в свете сталактитов.

На массивной голове, увенчанной парой изогнутых рогов, сверкали два огромных глаза с вертикальными зрачками. Они светились зловещим багровым светом, сканируя пространство в поисках добычи.

Четыре мощные лапищи с длинными когтями оканчивались перепонками, что говорило о его способности передвигаться как в воде, так и на суше. Из пасти, усеянной острыми треугольными зубами, капала тягучая зеленоватая слюна.

По спине монстра тянулся гребень из острых костяных шипов, а хвост заканчивался смертоносным костяным наростом, похожим на трезубец. От его тела исходило странное мерцание, словно вода стекала с его чешуи, оставляя за собой светящиеся следы.

Существо издало низкий, вибрирующий рык, от которого задрожали стены пещеры, и медленно вышло из воды, готовясь к атаке.

— Всемогущие стихии, мы на какой уровень забрались-то? — тихо произнёс Беркут, но услышали все.

— Я никогда не видела ничего подобного, — также тихо ответила Ли Юй.

— Ну что, попробуем завалить этого монстра или уходим в туннель? — спросил я.

— Нам некуда уходить! — чуть дергано произнесла Елена, и все обернулись.

Туннеля больше не было.

Я почувствовал, как всех начинает охватывать паника, даже Ли Юй. Надо было что-то делать, иначе, поддавшись панике, мы все точно погибнем.

— Собрались, слушать мои приказы! — чётким голосом сказал я и обвёл всех взглядом. — Елена, вяжи ему ноги водяными хлыстами, я помогу. Беркут, ставь перед нами стену, будешь его сдерживать на расстоянии. Делай что хочешь, но он не должен пройти. Ли Юй, ищи уязвимые места, бей куда попало, пока не нащупаешь. Всем всё ясно?! — я повысил голос.

Все кивнули. Было видно, что паника отступила, но страх остался.

— Начали! — закричал я.

И мы начали, не зная возможностей монстра, не зная даже толком своих. У нас не было слаженной команды, и это обернулось для нас большой проблемой.

Сначала выяснилось, что стихия Воды не действует на монстра:

— Елена, ударь его водяным копьём! — кричал я, не понимая, что происходит. Ни хлысты Елены, ни мои не удержали монстра. Он просто их не заметил, сделав шаг и тут же разорвав их.

Копьё Елены врезалось в тушу зверя, и… вода просто стекла с его тела.

— У него иммунитет к стихии Воды! — крикнула Ли Юй, уже в третий раз кидая в монстра воздушные серпы, которые отскакивали от него, не нанося урона.

А тварь не торопилась. Видя, что мы не можем повредить ему, монстр медленно шёл к нам, упиваясь своей силой. Я чувствовал его эмоции — впервые я чувствовал эмоции монстра, и это нравилось мне всё меньше и меньше.

Зверь остановился возле каменной стены, которую возвёл Беркут, и накачивал её маной, усиливая до максимальных пределов. Я почувствовал радость в эмоциях монстра, и он просто шагнул. Шагнул, и каменная стена разлетелась на тысячи мелких осколков, часть из которых прилетела по нам.

Елена упала — один из крупных осколков смог пробить её кольчугу и раздробил ногу. От болевого шока она потеряла сознание. Я бросился к ней и стал лечить, приводя в сознание.

— Дальше сама, — сказал я ей, когда она очнулась и смогла сама начать себя лечить.

Мы встали возле Елены, защищая её. Беркут и Ли Юй ждали приказов. А я не знал, что делать. Все наши потуги оказались бесполезны.

А монстр… он остановился и смотрел на нас, как на букашек. Он ждал, ждал, что ещё мы сможем придумать. Ему было весело, я чувствовал, что он играет с нами, и пока ему не надоест, мы будем жить.

Мы испробовали уже всё, кроме… огня.

Меня осенило. Я никогда этого не делал, но знания отца и деда, полученные мной с помощью родовой книги, воспроизвели порядок действий.

— Бейте его стеной огня, одновременно. По моему сигналу. Готовы? — я увидел, как Беркут и Ли Юй кивнули. — Давай! — закричал я и ударил рукой в каменный пол пещеры, выплескивая одновременно ману из обоих моих браслетов.

Две огненные стены обрушились на монстра, словно раскалённые клинки. Пламя охватило его чешуйчатое тело, заставляя отступить на шаг назад. Но было поздно — его массивные лапы уже погрузились в бурлящую лаву, которая внезапно появилась под ним.