Чтение онлайн

Распахнула глаза – и увидела их.

Призрачные силуэты.

Сотканные из тени и зловещего свечения, сумрачные силуэты тощих, потерявших четкие границы тел людей. Жуткие серые существа, обезображенные, скрюченно-искривленные, больше похожие не на призраков, а на восставшее исчадие тьмы. Лица искажены серыми масками, за которыми невозможно было разглядеть черты, зато глаза…

Глаза полыхали призрачным, потусторонним светом.

И эти глаза были направлены на нас с Эльзой.

Призраки рванули из разорванной сферы.

– Нечистые! – взвизгнула подруга. – Это темные сущности! Луна, ты вложила в руны темную энергию! Очень много темной энергии!

Я нервно сглотнула.

– Кто-нибудь мне еще объяснил бы, как отличить темную магию от светлой?!

– Надо было использовать светокрацию! – взвыла Эльза. – А ты… Луна, попробуй их подчинить! Это же ты их вызвала!

– Как?!

– Прикажи им вернуться!

– Вернитесь!

– Брысь! – рявкнул Арк.

Призраки не собирались подчиняться.

Они не ждали приказов.

Не оставались в границах круга.

Не застыли в повиновении, как должно было быть по всем законам некромантии.

Напротив, они вырвались наружу, сметая столы и шкафы, разнося кабинет.

– Стоять! – в отчаянии завопила я.

Силуэты замерли, повернули безликие головы на меня и… рванули сквозь стены.

– Луна, что мы наделали?! – в ужасе вскрикнула Эльза, прижимая руки к груди.

Я не смогла ответить. Сердце бешено колотилось, а в груди разливался ледяной страх.

За дверью раздался пронзительный вопль. Один, затем еще один.

Мы рванули из кабинета практики – и сразу же окунулись в хаос.

Мимо нас пронеслась группа студентов, а следом за ними – несколько призраков.

Крики. Топот ног.

Освещавшие коридор магические огоньки замигали, вспыхивая то холодным синим, то тревожным красным.

Студенты метались в панике. Кто-то упал, сбитый с ног полупрозрачной фигурой, кто-то пытался воздвигнуть защитный барьер, но бесполезно – призраки с легкостью прорывали магические щиты. Ледяные руки тянулись к жертвам, и стоило кому-то попасться, как его тут же окутывал иссиня-черный туман. Ребята оседали на пол, задыхаясь и теряя силы.

– Это не просто призраки, – дрожащим голосом пробормотала Эльза, вцепившись в мое плечо.

– В смысле? – одновременно воскликнули мы с Арком.

– Это валиры! – пролепетала подруга. – Проклятые духи! Существа тьмы, питающиеся живой энергией!

– Как тьма в Нижнем Сумраке? – сдавленно спросила я, чувствуя, как мне становится совсем нехорошо.

– Что-то вроде того, – Эльза сглотнула, оглядываясь.

И тут же закричала:

– Луна!

Я даже не успела понять, что происходит, как она резко толкнула меня в сторону.

Между нами, с нечеловеческим визгом, пронеслась разъяренная тень. Развернулась – и кинулась к Эльзе.

Я молниеносно вскинула руки. Сотканный наспех барьер вспыхнул перед подругой.

Призрак с силой врезался в невидимую преграду, метнул на меня горящий взгляд и вдруг… отшатнулся. На секунду завис в воздухе, а затем стремительно поплыл дальше, растворяясь в полумраке коридора.

– Что это было? – выдохнула я, все еще ощущая, как гулко бьется сердце.

– Кажется, твои барьеры на них работают, – пролепетала Эльза, широко распахнув глаза.

– Это хорошо или плохо? – я чувствовала, как в груди неприятно сжимается что-то тяжелое.

– В данной ситуации – хорошо, – выдал Арк.

– А в общем – не очень, – тихо добавила Эльза. – Это значит, что ты используешь темную магию. То есть ты с ними сейчас примерно на одной волне, и…

Ее слова утонули в отчаянном визге новой жертвы.

Перед нами, в самом центре коридора, замерла в оцепенении студентка. Она не успела отбежать. Один из духов окутал ее плотным, холодным туманом. Девушка вскрикнула, дернулась, но ее тело быстро слабело. Лицо побледнело, губы посинели – призрак высасывал из нее тепло жизни.

– Нет-нет-нет! – я бросилась к ней, на ходу возводя очередной барьер.

Призрак бросил на меня хищный взгляд, и с шипением скользнул в глубину коридора.

Студентка посмотрела на меня пустыми, затуманенными глазами – и рухнула на пол.

Из соседнего коридора донесся мужской крик.

Мы кинулись туда.

Недалеко от кабинета практик по артефакторике группа студентов отчаянно пыталась отогнать кружившихся над ними духов с помощью артефактов. Существа жадно тянули к ним призрачные руки, впитывая энергию защитных предметов, а затем тут же бросались на ребят.

Один маг выхватил из кармана круглую сферу и швырнул ее в ближайшего духа. Тот проглотил артефакт на лету.

А затем рванул к парню.

Мы не успели добежать.

Маг побледнел, осел на стену и обмяк, теряя сознание.

– Это катастрофа! – голос Эльзы сорвался на хрип.

Вдалеке загремел гонг – сработала защита академии.

Вот только она не остановила призраков.

Волны магической энергии, прошедшие по коридору, только раззадорили их. Духи припадали к ним, впитывали в себя поток, темнели, становились крупнее и активнее.

Я застыла в шоке, оглядываясь вокруг.

Студенты метались в панике. Кто-то пытался отбиться, кто-то спотыкался и падал, кто-то беспомощно прижимался к стенам, надеясь, что призраки их не заметят.

Разъяренные духи носились вихрем. Повсюду слышался скрип и треск ломающейся мебели. Из кабинетов, помимо выбегающих студентов, вылетали разорванные книги, в коридоре сносились магические фонари, вспыхивали и гасли защитные руны.

– Луна! – вскрикнула Эльза, уворачиваясь от ледяной тени, пронесшейся совсем рядом. – Их становится все больше!

– Вижу! – отозвалась я, чуть не плача, чувствуя, как трясутся руки от напряжения.

– Разлом! – неожиданно подал голос Арк. – Они все еще лезут из круга, в кабинете практики!

Мы с Эльзой переглянулись – и кинулись обратно.

Так и было.

Разбитая сфера призыва все еще мерцала осколками в воздухе, а из магического разлома, зиявшего в центре круга, продолжали вырываться волны некротической энергии, а вместе с ними все новые и новые проклятые духи.

– Нужно замкнуть круг! – закричал Арк. – Нужно…