Чтение онлайн

– Маг и некромантка? – уточнил Найтфорд.

– О да! – уверенно кивнула я, следуя за мыслями дракона.

«Нечистые, Арк, куда тебя несет?»

«Не беспокойся, я все продумал!»

– На кладбище? – переспросил ректор.

– А где, по-вашему, еще должно проходить мое свидание? – хрипло подтвердила мою историю Вариана. – Я же некромантка. Меня хлебом не корми, дай по кладбищу погулять. А свидание на могилках – излюбленное развлечение девушек с нашего курса.

Даже леди Гада изумленно моргнула, потом тихо откашлялась.

– И вот стоим мы, вызываем призрака, – все плотнее увязала я в полете фантазии Арка. – Никого не трогаем, Салеб с Варианой поздоровались с нами и пошли дальше, Дориан могилку тихо копает… и тут появляется Каэль…

«Нечистые, Арк! Что ещё ты придумал?» – у меня вспотели руки.

Но дракон был уверен в своей лжи.

– Он устроил Салебу целую сцену ревности…

– Чего?! – теперь уже все трое рявкнули на меня.

– Именно так, – уверенно заявил чешуйчатый. – Как оказалось, он следил за Салебом, куда и с кем тот пойдет на свидание. И был очень недоволен, увидев его с Варианой.

Некромантка подавилась воздухом и через силу выдавила:

– Так и было.

Я видела, как у нее нервно дернулась нижняя губа.

– Прямо жуткий ревнивец оказался, – хрипло добавила она. – Уж не знаю, на что он рассчитывал относительно Салеба. Тот вполне нормально ориентированный парень.

Тишина. Она образовалась внезапно.

Ректор и леди Гада смотрели на нас. Мы смотрели на них. Даже Вариана старательно держала лицо. Про меня и говорить нечего, я бы так не смогла, но Арк…

– Так вот… – он прервал паузу. – Элисар мне показывал призрачные заклинания. Дориан продолжал тело раскапывать, Каэль с Салебом выясняли отношения. Вариану жалко, она пыталась успокоить старосту высших магов, но тот разошелся… и тут… мертвецы из могил поползли.

Обе брови Найтфорда взметнулись вверх. Он явно хотел что-то сказать, но не посмел останавливать мой словесный водопад.

– Сначала я подумала, что мы что-то не так сделали с заклятием, но потом туман потянулся, и… монстры полезли, – добавила я, придавая голосу потусторонности. Вернее, не я, а Арк. – Тут уж не до споров стало.

– М-да… – протянул ректор, сверля меня пристальным взглядом. Затем перевел его на некромантку. – Романтика, так понимаю, не удалась?

– Это точно, – пробормотала Вариана, но в ее взгляде я ясно прочитала: будь ее воля, она бы меня прямо там, на кладбище еще упокоила.

Ректор медленно перевел взгляд с Варианы на меня, затем обратно.

– То есть вы подтверждаете все, что сказала студентка Луна? И про вашего брата, и про высших магов?

Его прищуренные глаза, казалось, пытались проникнуть в самую душу некромантки, но, видимо, она была слишком темной даже для него.

– Подтверждаю. Все в точности так и было, – ровным голосом произнесла Вариана.

– Мда… – снова выдал ректор. – Времена меняются. Помнится, некроманты с вашими магами на одно поле выходить не хотели, а теперь романтику устраивают.

Он вздохнул и слегка покачал головой.

– Хорошо. А что, по-вашему, вызвало нападение двуликих?

И вот тут у меня внутри все сжалось.

Этот вопрос отчего-то пугал меня, особенно после разговора с Каэлем.

«Ну же, Арк, что ты теперь придумаешь?»

Но он ничего придумать не успел.

– Я уверена, что нападение готовилось заранее, – подала голос Вариана, прямо глядя на ректора. – Думаю, двуликие хотели сорвать занятия для первокурсников, которые должны были тренироваться на погосте с утра. А тут мы – шум, гам… призыв призрака. Мы их потревожили. Вот и решили нас убрать. Мы просто оказались не в том месте и не в то время.

Ректор задумчиво погладил бороду.

– Вполне возможно… Нападение на целую группу студентов – это не просто возмутительно, это был бы скандал, который бросил бы огромную тень на репутацию Академии.

– И на вашу, – выдал Арк.

Найтфорд посмотрел на меня. Задумчивость в его глазах сменилась суровостью.

– Вы думаете, кто-то хочет…

– Занять ваше место, – без раздумий выдала уже я.

– Это веская причина, – внезапно подала голос леди Гада. – Ректор Найтфорд, вы прекрасно знаете, что многим не дает покоя тот факт, что Академию некромантов возглавляете именно вы. В этом предположении я вижу смысл.

Он покачал головой.

– Согласен, леди Гада. Кто-то вполне вероятно ищет способ, как меня убрать…

– Там были темнокровые, – негромко сказала Вариана. – Каэль определил их по магии.

Ректор прикусил губу и быстро глянул на секретаря. Та нахмурилась.

– Это совсем нехорошо. Возможно, именно на них сработал кристалл души Академии.

– Всё очень плохо, – пробормотал ректор.

– А правда, что он реагирует только на что-то действительно серьезное? – спросила я. – Это ведь не значит, что… – я запнулась.

Ректор усмехнулся, но в его улыбке не было ничего веселого.

– Хотел бы я думать, что не значит. Но… происходит что-то серьезное. Совсем рядом с нами. И вы оказались на пути. Слава всем нечистым, что вас успели спасти. Скорее всего, в живых вас бы не оставили…

Он посмотрел прямо на меня – оценивающе и холодно.

– Ну, кроме студентки Селестры, возможно…

У меня по спине пробежал холодок.

– Луна, вспомните. Вы случайно не пытались заниматься запрещенной магией? – строго спросил Найтфорд. – Может, что-то в вас изменилось, и вы это ощущаете? Может, чувствуете какой-то призыв?

Руки у меня задрожали сами собой.

– Ректор Найтфорд, вы подозреваете меня в связи с темнокровыми?

Он не ответил. Продолжал смотреть – ожидающе и тяжело.

– Луна не связана с темнокровыми, – твердо и уверенно заявила Вариана. – Я это сказала отцу, говорю и вам!

«Отцу? – у меня сердце екнуло. – У Варианы был разговор обо мне с отцом? Значит, и у Дориана тоже. Может, именно об этом он хочет поговорить со мной?»

В зале повисла напряженная тишина. Все уставились на некромантку, даже я. От кого-кого, а от нее я точно не ожидала поддержки.