Чтение онлайн

Я улыбнулась, вспоминая давний разговор у костра.

– Ту самую картину мира?

– Ее. А что, за эти недели что-то изменилось?

– Для меня – нет, – вздохнула я. – Это ты теперь носишь мантию ордена.

– Это всего лишь знак рядового мага. А ты думала, символ особого внимания? – Квентин невесело усмехнулся. – Я изучил основы построения заклинаний и привел мысли в порядок. Боюсь, за последнее форменную одежду не выдают.

Он развернулся к столу, пододвинул стул поближе.

– И мне нужно работать, – заключил он. – Иногда кажется, что, если я просижу за этим столом тридцать лет, обгоню любого Корлина. А потом смотрю на исчерканный лист и прихожу в себя.

– А я уже две недели тренируюсь по вечерам с рапирой и с кортиком, – полушепотом призналась я. – Чтобы рука привыкала. С кортиком даже лучше получается.

– Ты возвращаешься, – почти с нежностью отозвался Квентин. И тут же спохватился: – Если передумаешь насчет взлома библиотеки, дай знать.

– Обязательно. – Я тоже смутилась и вскочила с кровати. – Но пока я иду стезей Марека, и поворота не предвидится. Кстати, хочешь страшную тайну?

Квентин обернулся так резко, что тетрадь упала на пол.

– Э-ээ, нет, не такую страшную, – попятилась я. – Вот ты заметил, как я вошла?

– Нет…

– Вот! Значит, у меня получается. Еще неделя-другая, и буду принимать заказы!

– Опытная взломщица облапошит вас за ваши же деньги? – Он улыбнулся. – Да, Марек в тебе не ошибся.

– И поэтому-то мне не хочется его обманывать.

– Я понимаю, – после короткого молчания кивнул Квентин. – Правда, понимаю.

Я тихо прикрыла за собой дверь.

В коридорах сидели школяры. У окна две девушки, пересмеиваясь, сушили рябину, на галерее оживленно спорили чародеи в мантиях цвета ночного неба.

– Кажется, что осенью Галавер просыпается, – негромко сказал кто-то над ухом. – А уж драконье лето встречают все.

– Марек! – Я подпрыгнула. – Я же смотрю по сторонам!

– Как показал опыт, недостаточно, – Марек сделал шаг, и мне на руки упала красная блуза. – Идем учиться.

– Но…

– Или ты предпочитаешь жаловаться Квентину на горькую долю? Могу устроить.

Я поплелась за ним.

– В прошлый раз тебя заметили только двое, – заметил он через плечо. – Ты растешь.

– Я не носила красное, – возразила я, опасливо поглядывая на блузу. – А сегодня ты хочешь выставить меня пугалом?

– Именно! – Он хлопнул в ладоши. – Лучше и не скажешь. Посмотри на себя. Во что ты одета?

– Ну… – Я закатила глаза и подняла руки над головой. – «Серые струящиеся одежды из легчайшего шелка облегали ее стройный стан, не стесняя движений. Тонкую талию схватывал…»

– Отшлепаю, – беззлобно сказал Марек. – Но суть ты уловила: ты одета для вылазки. Нарочито яркая рубашка усложнит задачу. Поиграем?

– А снимать ее можно будет? Ну хоть в самую важную минуту? Я же в ней даже пирожок не украду!

– Пирожок – вчерашний день. Сегодня я хочу… – он театрально помолчал, – ланцет из лекарской.

Я уронила блузу. К горлу подступил холодный ком.

– Не пойду.

– До сих пор кошмары снятся? – Марек скрестил руки на груди. – Если ты падаешь в обморок от одной мысли о ножах и ланцетах, как ты будешь людей убивать?

– Как-нибудь разберусь, – проворчала я.

Марек долго смотрел на меня.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Делай, что хочешь. Но то, что относится к школярам, относится и к тебе. Если у тебя нет разрешения – другими словами, если владельца комнаты зовут не Марек или Квентин – не заходи внутрь, если хозяина нет дома. И принеси мне что-нибудь интересное. Хороший слушок подойдет.

– Само собой. А в библиотеку можно?

– Разумеется. Анри как раз хотел испытать на ком-нибудь огненные ловушки.

– Лучше бы он студентов в архивы пускал.

Я просунула руки в рукава и мрачно глянула на Марека сквозь алую ткань.

– Ну что ты. Анри понадобилось три года, чтобы его только пустили в архив: ему, потомственному де Вергу, пришлось ждать чуть ли не вдвое дольше остальных. Если добавить, что Анри никому не завидует, ни капельки не заботится о состоянии архива и был бы только счастлив отложить свои занятия, чтобы помогать школярам мусолить бесценные свитки…

– Поняла, – вздохнула я. – Ухожу.

Два часа спустя я мысленно запросила пощады. Мокрая спина горела, пальцы тряслись. Ощущение, что меня видят все, стало невыносимым. Может, Марек поэтому и пристроил меня к игре: чтобы я не чувствовала себя невидимкой по-настоящему?

А как все хорошо начиналось! Изучи тайные переходы замка, подбери отмычку, улови звук шагов за два поворота, спрячься за угол, повисни над притолокой, пролежи три дня в кровати с распухшей ногой, и снова за старое…

Я решительно развернулась и отправилась к своим комнатам. Если план, что я составила за эти дни, верен, над ними располагается башня Далена. Вот испорчу трубу отопления, развинчу ее у себя и наслушаюсь секретов ордена вволю! Маленького пустяка, правда, не хватает: разобрать трубу и у Далена в комнате. Разве что мастером-техником прикинуться? Но они чинят, а не ломают…

Я пожала плечами. А, была не была! Не драконы горшки обжигают. Проберусь в башню, а там посмотрим. Может быть, Дален знает что-то и о Корлине.

Первый замок я открыла без труда. Сложнее было прокрасться внутрь: по коридору бродил мальчик лет тринадцати с таким нарочито-невинным видом, словно это Марек его подговорил. «Или подкупил», – добавила я про себя.

Со второй преградой пришлось повозиться. Крошечная дырочка в двери оказалась пастью дракона: когда замок уже был готов сдаться, что-то звякнуло, и над плечом свистнула струя огня. А если бы Дален ключ забыл?

Интересно, а чужак так же легко попадет куда угодно? Вот де Вельер: если бы его не заковали тогда, расхаживал бы он тут, как я?

Может, Марек как раз и хочет это проверить?

Винтовая лестница вилась ажурной вязью, как ворота замка. И тут не-магам вход закрыт? Я осторожно ступила на первую плиту. Ничего.

Когда лестница осталась за спиной, впереди послышались голоса. Я подумала и села в коридоре, за неплотно прикрытой дверью.

Зазвенела ложка. Мед? Суп? Травяной чай?