Чтение онлайн

— Старшие моей крови, древние моей крови, летящие моей крови, откликнитесь на мой зов! Придите!

Стадион замер. Высоко наверху мелькнула золотая искра. Но быстро растворилась в выси. Потом со стороны императорского дворца раздался гул, словно там что-то перестраивалось и просыпалось. Мигнули вспышкой света ключи глав родов. Но тут же погасли. И вс"e затихло. Толпа зрителей ждала.

Но вот над ареной мелькнул силуэт дракона. Он спускался ниже и ниже. А потом… упал. Огромный бумажный змей, потерянный утром рыжим мальчуганом.

Инквизитор Стейлар скривился:

— Это вс"e, на что ты способна, дочь Артейсов? Вернуть с небес бумажного змея…

Рыр запричитал:

— Теперь вы видите! Она безумна! Я говорил! Бросается древними заклятьями, не понимая, что говорит. Силу нужно вернуть главе рода. Печати! Поставьте девчонке печати!

— Печати! — скандировала публика.

Император кивнул Райберу и проговорил примирительно:

— Они помогут контролировать дар девочки и не навредят ей. Мать Райны носила печати и прожила достойную жизнь.

А потом обратился к мастеру Ру:

— Ставьте печати. Именем императора! Я даю согласие, как старший родственник рода.

Инквизитор озвучил решение, транслируя на всю арену:

— Именем императора. Поставить печати. Начинайте.

Воины притянули руки девушки к принес"eнному откуда-то столику.

Мастер Ру разложил рядом с собой вс"e необходимое. В глаза Райне он не смотрел. Пару раз пров"eл сухими пальцами по е"e ладоням, исследуя потоки силы. И коснулся ледяными инструментами, выжигая печати. Дочь Артейсов закричала, захл"eбываясь жуткой болью и слезами. И потеряла сознание.

— Ключ, где ключ? Да плесните уже водой, болваны, видите, она без сознания! — визжал Рыр.

Его голос болью отзывался в затылке. Райна с трудом разлепила глаза. Мир вокруг качался и плыл. Рыр схватил девушку за волосы:

— Очнулась, лентяйка, вовремя, питай повелителя. Теперь ты мой сосуд. И ключ рода Артейсов отдавай! Я законный глава рода! Теперь ты не можешь мне отказать!

Райна взглянула на руки. Их покрывали еле заметные линии силы. Они слабо светились. Центральная часть ладоней оставалась чистой. Печати шли по самому краю. Необычный узор, похожий на двух драконов, которые сплелись в пол"eте, образуя своими телами круг.

Девушка прислушалась к своим ощущениям. Ладони поламывало, печати мешали магии взаимодействовать с миром, запирая внутри. Сила сочилась еле-еле из самого центра, там где не было татуировки. Но никакой магической привязки ни к Рыру, ни к кому-то другому дочь Артейсов не ощущала.

Толстяк попытался ударить Райну. Но невероятное платье пришло в движение, накрывая девушку золотой чешу"eй, коснувшись которой, Рыр взвизгнул, отступил, потирая обожж"eную руку.

Назначенный императором глава дома Артейсов крикнул двум воинам:

— Выясните, где она спрятала родовой ключ! А я к Инквизитору, — и поспешил к выходу.

В отсутствии Рыра воины молча вышли и встали за дверью, оставив девушку в покое. Райна впала в полусонное состояние. Очнулась ближе к вечеру. За крохотным окошечком разливался л"eгкий свет магических фонарей.

Очнулась от прикосновения ласковых т"eплых рук и тихого ш"eпота:

— Детка, тебе надо поесть. Я бульончик принесла. Еле дождалась своей смены. В это крыло никого не пускают. Прячут тебя. А ещё невидимку, что тебя на площадь вывел. Держат отдельно ото всех остальных заключ"eнных.

— Иян… Ты его видела?

— Да, вс"e в порядке с твоим магом. Сидит и молчит. А ты ешь сначала, сил набирайся. Ну-ка… Т"eпленькое. Только сварила. — Сайтах, а это была она, помогла Райне чуть приподняться и вложила в ладони чашку с бульоном и ложку.

Руки девушки тряслись, но она начала есть:

— Нянюшка, долго я тут? Голова кружится.

— Так трое суток. Сегодня лунный цикл завершается. Темень за окном.

Глядя, как ложка танцует в руках Райны, нянюшка нахмурилась и начала кормить воспитанницу сама:

— Пожалуй, рано ещё тебе вставать. Твоя матушка неделю лежала, как печати нанесли. Покормлю тебя. Не грех принимать помощь от тех, кому ты дорога. Своих детей древние не дали, зато вот какая дочка смелая у меня есть.

— Нянюшка, я умру скоро… — по щеке пробежала слезинка.

— С чего это? Или ты не помнишь ничего? Матушка твоя, как в себя пришла, тоже вс"e расспрашивала. После нанесения печатей совсем все последующие события забыла.

— Арену помню. Мастера Ру. Печати. Больно. И вс"e…

— Деточка моя! Ох, что там было! Слушай, сейчас расскажу. И ешь-ешь! — Сайтах поднесла к губам Райны ложку с бульоном, пахнущим травами.

И начала рассказ:

— Мастера Ру подвели к тебе. Император как старший предок дал согласие на печати. Вс"e по закону. Но старик Зоан ещё сам о ч"eм-то говорил с тобой… Я у декораций к спектаклю стояла, не слышала, вы ш"eпотом с ним обсуждали что-то.

Голос нянюшки звучал, что руче"eк. А перед Райной стали оживать прошедшие события. Возвращались воспоминания.

Вот Райтон доста"eт инструменты, краску, проводит сухими пальцами по е"e ладоням и говорит:

— Девочка, верь мне, я тебя не обижу. И ответь сама, готова ли ты сейчас довериться моей работе?

Мысли дочери Артейсов вспархивают вспугнутыми птицами. Как доверять, когда Райтон готовится нанести печати? Но Райна смотрит в глаза мастера и видит там только мудрое тепло и готовность действовать. Ни страха, ни вины.

И сама, не веря тому, что говорит, произносит:

— Да.

— Вот и молодец, девочка. Будет больно — плачь. Это особые печати. Таких не делали уже тысячи лет. Но ты их узнаешь, как увидишь.

Ладони обжигает то холодом, то жаром, потоки магии скручивает невыносимой болью, и дочь Артейсов погружается в беспамятство. Но работа ещё не завершена, и девушку вновь приводят в сознание. Только так мастер может видеть результаты своих действий. Не ошибиться. Не пережечь лишнего. Не соединить чуждые потоки. Только верные печати, помогающие носителю силы.

Бесконечная, ужасная боль. Но Райна больше не изда"eт ни звука. Смотрит, высоко подняв голову, на Рыра. Так, словно и не печати подчинения ей наносят, а венчают на царствование. Тот пятится и прячется за инквизитором Стейларом.