Чтение онлайн

— Это и есть твое секретное оружие? — удивленно поинтересовался ноготок, разглядывая кружки в руках противника. — Что же ты теперь намерен делать? Забыл, что моя палица отключает все магические предметы?

— Увидишь, — коротко ответил Стого, бросившись в атаку.

Столсен использовал кружки в качестве кастетов и дрался теперь в стиле Кассетто, нанося сильные удары и блокируя вражеские атаки. Это оказалось более эффективным способом борьбы против Якоро, которому теперь приходилось тяжко, но ноготок был опытным и хладнокровным бойцом, поэтому, хоть и с усилием, ему удавалось отбиваться от нападок Стого. Улучив момент, Каменс отпрыгнул назад, сбивая атакующий темп Столсена, а потом перешел в контратаку. Стого пришлось защищаться, но, в отличие от Якоро, делал он это легко и непринужденно, казалось, он просто играет с противником и наслаждается боем. Несколько минут они обменивались ударами, скоро Стого это надоело, и он отпрыгнул назад. Первоначальной задачей Столсена было утомить противника и заставить его потерять бдительность, убаюкав однообразием движений.

— Знаешь, дружище, теперь я оценил твои возможности и могу сказать: ты не так силен, каким казался в начале, — с издевкой резюмировал Столсен. — Прости, но я волнуюсь за своих друзей, поэтому предпочту закончить сейчас…

Якоро напрягся, он понял, что шутки кончились, его противник взялся за дело всерьез, а сам он уже измотан. Вот только что задумал парень? Не успел Каменс толком собраться, как что-то отбросило его назад, дальше пришлось рассчитывать только на реакцию. Ему несказанно повезло: кружка просвистела в миллиметре от уха Якоро. Он уже расслабился, решив, что уклонился от атаки, но не тут-то было: что-то опять швырнуло его, на этот раз удар пришелся в голову, и Каменс отлетел к перилам моста. Теперь Стого нападать не стал, он подождал, пока противник поднимется на ноги.

— Значит, струи воды из чашек, не так ли? — поинтересовался Якоро, приходя в себя от болевого шока. Струя была настолько мощной, что ухо его на время перестало слышать, а голова стала тяжелой. Но не это больше всего приводило в замешательство. Как он и говорил, его булава была особой, создавалась специально для противостояния артефактному оружию. Раньше она его не подводила, но теперь что-то пошло не так. Кружки сохранили свои свойства, несмотря на то, что за последние несколько минут контактировали с палицей не единожды. Якоро не понимал, что происходит и был встревожен.

— Да, ты прав, действительно струи воды, — кивнул Стого, сейчас парень не торопился, он уже не сомневался в своей победе. — Жаль только, что ты это так поздно понял. Тебе интересно, почему они все еще работают? Да потому, что это не одна кружка, а две, вставленные одна в другую и спаянные вместе. Внешняя самая обыкновенная и предназначена для контакта с оружием и магией противника, а вот внутренняя — преобразует мою энергию в струи воды. И ты самый сильный из вас, Ноготок? Да ты не дотягиваешь по уровню даже до Мизинца, не говоря уже о Среднем!

— Ну извини, парень, — саркастически улыбнулся Якоро, теперь настало его время выкладывать козыри. — Я разочарую тебя, но коль уж смерть близка, скажу тебе правду. Я соврал, когда сказал, что Ноготок. Просто я самый сообразительный в нашей группе, вот и командую, поэтому все и считают меня самым сильным. На самом деле, Ноготок — та девушка, что вошла внутрь. И ложки твои теперь не работают, а кружки тут не подойдут. Сочувствую твоим друзьям, парень, они не жильцы, а ты теперь и помочь-то не сможешь!

Якоро явно насмехался.

— Ноготок — она? — Стого был поражен. — Но я видел ваши ауры! Ты казался самым сильным!

— А ты можешь их видеть? Что ж, значит не зря я свой фокус применял. Я умею маскировать ауры, поэтому ты и перепутал.

Стого нахмурился, все шло совсем не по плану. Он думал, что взял на себя самого сильного врага, а оказалось… Нужно спешить, его друзья в опасности!

Столсен развернулся к замку, но Якоро был не настолько оглушен, чтобы просто так дать ему уйти. Собрав последние силы, Каменс прыгнул вперед, замахиваясь палицей, целясь в голову Столсену. Да, он слабее, чем Айвола, это правда, но сбрасывать его со счетов и поворачиваться спиной — ошибка. Нельзя недооценивать противника, а то можно и жизнью поплатиться!

Но ошибся не Стого, просчитался сам Якоро, когда решил, что его списали со счетов. На самом деле, Столсен хотел спровоцировать противника, заставить его открыться и побыстрее нанести решающий удар. Стого понимал, что Каменс, хоть и ослаб, но хорошо обучен и опытен, поэтому сможет задержать его на мосту еще на какое-то время. Это в планы Столсена не входило, нужно было торопиться. Стого поймал Якоро на замахе, слегка пригнулся и ударил кружкой в грудь своего противника. От этого у Каменса внутри что-то хрустнуло, а сам он отлетел обратно к перилам. Якоро ударился спиной о поручень, на секунду завис в воздухе, а потом свалился с моста и головой вниз ушел под воду. Можно было и не проверять, от такого сильного удара мужчина не мог остаться в живых.

Столсен переживал, что его друзья не одолеют Ноготка, практически равного по силам самому Стого, но дело было не только в этом. Из своего окна, еще тогда, когда дождь только начинался, он успел заметить схватку нескольких нечетких фигур на берегу озера. Теперь из разговора троицы он знал, что один из тех сражающихся — Исполнитель, а встречаться с ним сейчас не хотелось. Подходящее против него оружие — ложки, теперь не работали, и Стого не был уверен, что сможет победить.

Не теряя времени попусту, Стого рванул к провалу, зияющему на месте ворот, и попытался угадать, куда направились блондин с дамочкой, неожиданно оказавшейся ноготком. С первым поворотом не было ничего сложного — Стого еще в начале схватки успел уловить краем глаза, куда пошли эти двое. Дальше тоже не возникло проблем — можно было идти на звуки боя, доносившиеся откуда-то слева. Пара поворотов, и перед Стого открылась захватывающая сцена: в центре зала стояли двое мужчин, кулаки их только что столкнулись, и теперь они мерялись силами, кто кого сдвинет с места. И Кассетто, казалось, проигрывал в этом споре. Увидев, что не опоздал, Стого заулыбался и прислонился к стене, ожидая, когда на него обратят внимание.

Крылья исчезли, силы на исходе, неужели все кончится так? Айвола противно захохотала и подняла плащ, выпуская на этот раз лишь несколько игл. Она целилась в болевые точки, желая немного помучить свою жертву. Но это оказалось ошибкой — откуда ни возьмись прилетело несколько стрел, раскрошивших лед и спасших Заву от ранений. От стрелы, направленной в нее, сектантка в последний момент уклонилась. Если бы Голге не пытался задеть Айволу, а стрелял на поражение, увернуться она бы не успела — принципы Ронтера сыграли с ним злую шутку. На несколько секунд воцарилась тишина, каждый старался оценить расстановку сил и готовился к следующему раунду.

— Прошу прощения, опоздал немного, — галантно раскланялся Голге. — Ты хорошо поработала, Зава, отдыхай, теперь это мой бой!

Ронтер немного нервничал, но это придавало ему даже некоторый шарм

— Значит, проскочил мимо Тумуна, парень? — кровожадно заулыбалась Айвола. — Что ж, это звучит многообещающе! Кстати, а где твой дружок, не потерялся ли?

— Он немного занят, боюсь, вашим партнером в этом танце буду я, — в тон ей ответил Ронтер, снова не в своей манере, сейчас он походил на Стого с его ребячеством, а не на себя самого.

— Потанцуем, значит? — обрадовалась девушка. — Это я люблю, только после таких развлечений мои партнеры почему-то не подают признаков жизни…

С этими словами Айвола возобновила бой, но начала с защиты, установив между собой и новым противником очередную ледяную преграду. Это никак не остановило Голге — прошлый бой научил его полагаться не только на прямые выстрелы, поэтому девушке пришлось поспешно создавать еще один пласт в виде навеса над собой. Это вынудило парня двигаться, чтобы найти хороший угол обстрела. Проносясь рядом с Завой, он на ходу подобрал те стрелы, что потратил на ее спасение. С теми, что угодили в навес, дело обстояло хуже — они прочно застряли в пласте льда, и быстро достать их он бы не смог.