Чтение онлайн

— Что–то распыляется, я слышала хлопки, — рассказывает с дрожью в голосе. — Три хлопка. Эти твари заложили по залам некие артефакты, разрывающиеся по сигналу. Но теперь это не важно, мы серьёзно оплошали.

Бомбы с детонаторами?! Вот, значит, как!

Оставив подругу, взмываю повыше. Чтобы начать свою третью попытку.

Пока лечу камнем вниз, успеваю пораскинуть мозгами не в буквальном смысле. Те четверо брянских гостей не обратились в упырей, значит, зарядное устройство не при них, а находится где–то стационарно. Как вариант заложено где–то под их столом. Как и остальные заряды, которые детонируют в определённый момент, распыляя что–то, что почти мгновенно превращает в жаждущих монстров. Коль большая часть людей всё же не сразу обращается в упырей, взрыв не такой уж и большой, радиус поражения два–три метра. Следовательно, устройство, артефакт или что–то подобное должно быть очень маленькое.

Поэтому найти его будет не так–то просто. К тому же в каждом зале их не больше двух–трёх, судя по тому, что я видел лишь шестерых поражённых в ресторане в момент сигнала.

Разбившись насмерть, возвращаюсь в прошлое. Это уже третья попытка. Дай Бог здоровья Мейлин! Опасался, что появлюсь чуть позже, ибо завозился. Так и вышло!

Звон упавшего подноса и разбивающегося стекла бьёт по ушам. В нос ударяет запах крови, сразу пробуждая зверя. Я на втором этаже, попадаю в момент, когда сбил с ног официантку, спеша на драку витязя и шотландца.

Вот чёрт, всё–таки идёт сдвиг, возвращая к изначальному течению времени. А это значит, что тупить после события уже нельзя.

Несусь в зал, где идёт потасовка. Без всяких церемоний ращу стену из дерева, разделяя Пересвета и Локка. Тут и Остромила уже врывается разъярённая, приходится повозиться и с ней.

Далее даю указание подоспевшим гвардейцам собрать как можно больше командиров в ресторане на четвёртом этаже, посылаю за Белкой, Гойником и Иваром. Мне нужны все сведущие, ибо как только выявлю зарядное устройство, они будут искать другие по образу и подобию.

На этот раз брянская семья уже расселась за стол, тогда как соседний, где было двое — всё ещё пустует.

— Я попрошу вас освободить эти места, — говорю сходу, когда те с ошалелыми лицами подрываются, понимая, что король идёт именно к ним.

Вряд ли что–то понимая, брянские шарахаются от меня и надвигающейся гвардии.

Наряду с тем, что зал заполнен почти под завязку, здесь все три стола между колонн не заняты, ибо стоят на отшибе у стенки. Вид на музыкальную сцену плохой, до веранды далеко.

Ещё не начал осмотр, подваливает старший слуга, отвечающий за это помещение.

— Ваше величество, позвольте, заменю стулья? — Выпалил.

— Не понял?! — Встрепенулся я, прожигая щуплого мужичка взглядом. — Зачем??

— Вам и лордам высокого уровня положено сидеть на лучшей мебели, это не займёт много времени.

Щёлкнул пальцами и два парня схватили по стулу, которые стояли рядом вдоль стены.

— А ну стоять! — Рявкнул на них. — Ничего не трогать. Задержать всех троих!

Вот суки, хотели меня перехитрить.

Осматриваю стулья, которые собирались подменить. Сначала ощупываю рукой днище, ножки, пытаясь вычислить что–то инородное. Проминаю мягкие части пальцами. Ничего не найдя, контачу волосками корней с деревянной основой и ищу с помощью магии. Когда и тут остаюсь ни с чем разваливаю один вообще и копошусь в опилках.

Собравшаяся вокруг толпа бойцов наблюдает за всем этим с недоумением. Когда появляется Ивар, прошу срочно допросить всех трёх подозрительных слуг. А сам принимаюсь за осмотр стола.

— Что вы здесь устроили? — Слышу в процессе недовольное.

Вот только этих тут не хватало. Вячеслав с Морозовой подвалили.

— Что не так со стульями? — Поинтересовался тесть. — Ваше величество, не могли бы объяснить? Нам следует чего–то опасаться?

— Не мешайтесь, прошу, — шпилю на них и вижу, наконец, Белку.

Она не спрашивает, что случилось. Просто кивает, мол — что нужно делать. Шепчу ей на ухо:

— Где–то тут устройство или артефакт, который активируется по сигналу, распыляя нечто, что заражает людей и превращает в упырей мгновенно. Есть идеи, как это можно вычислить?

Белка в ужасе. Но, судя по выражению на лице, начинает кумекать.

— Отойдите все, — говорит в итоге и бросает на мебель электрическую люстру. Паутина её маленькая, как раз направлена на поиск чего–то микроскопического.

Три раза бьёт, а мы все внимательно смотрим, выискивая особые вспышки или искры, которые могут выдать что–то магическое.

Но ничего нет!

Провозившись двадцать пять минут, я опускаю руки. Пусто, обычная мебель. Как раз Гойник возвращается, вытирая окровавленные руки платочком, и отрицательно мотает головой. Слуги ничего не знают. Получается, я перебздел.

С нашей вознёй половина гостей из зала ретировалась, вторую выгоняем сами и начинаем штудировать весь ресторан уже группой из сотни бойцов. Морозова помогает, вытащив несколько оберегов, которые якобы могут выявить магические излучения особого порядка. Но всё без толку.

Появляется пьяный Горыня с тупым возгласом:

— Да что ж стряслось! Где супостат–то?!

— Выведите его, — рычу на командира гвардии.

Время уходит, мы топчемся на месте.

До кучи Вячеслав жужжит мне в ухо, а появившийся Странник просто путается под ногами, задавая тупые вопросы. А я начинаю ощущать первый привкус отчаяния, понимая, что потратил попытку зря. При этом не продвинулся ни на шаг.

Наряду с мебелью, проверяем и блюда, и посуду. Сам лично пробую кувшины с вином и то, что разлито по бокалам на фуршетных столиках.

Когда уже руки опускаются, появляется Василиса с Истиславой, чтоб добить меня окончательно. Накрученные, они прямо не наезжают, но дают понять, что я своими выходками без всяких объяснений перепугал кучу гостей и порчу праздник.

Глядя на мой разъярённый вид, тесть хватает обеих и уводит на веранду, где я успел заметить и Люту с Гайкой, обеспечивающих охрану моей жены.

Выйдя следом, я уже не наблюдаю никого из них. Сразу сложилось впечатление, что Вячеслав специально увел от меня свою родню, рассмотрев мои дьявольские глаза. Всё верно, тесть, внутри меня бушуешь зверь, но это скорее бессильная ярость.

Облокотившись на перила и затаив дыхание, вслушиваюсь. Вот–вот начнётся то, что я уже не раз видел. Но почему же так тревожно.

Мысль закралась интересная. А что, если пакостник наблюдает за мной и в зависимости от того, где я, действует по обстоятельствам? Можно постоять у стола брянских и подождать детонации. Но что–то подсказываем мне — сценарий изменился.