Чтение онлайн

Мы представились, пожали руки, и Степанович поинтересовался, откуда у нас столько меди. Маэстро вкратце пересказал ему, как мы чуть не спровоцировали переворот в Сосновке и что в уплату за 'жуков', 'грызун' Арсений, расплатился медью. Вот мы вчетвером сидим и пересчитываем ее, а начальник каравана, нас сбивает.

Некоторое время Степанович смотрел то на нас, то на полмешка меди.

– То есть, вы хотите сказать, что вся эта медь - он ткнул пальцем на мешок - из Сосновки?

– Нет, блин, нам делать нечего, как вывозить из Великограда медь, тфу ты ну ты - Маэстро снова вкинул монеты, которые только что взял, в мешок.
– Слушай - уперев руки в боки, обратился он к Степановичу - или говори, зачем пришел или уйди и не мешай нам работать.

Но тот и не думал следовать совету своего знакомого, а поинтересовался, не хотим ли мы обменять свою медь на золото и серебро.

– И по какому курсу, ты хочешь нас ободрать?
– съязвил Николай.

– Побойся бога, не собираюсь я вас обдирать, - Степанович перекрестился и тихо так, заговорщицки - я хочу ободрать Сеню 'выдру'.

Мы переглянулись.

– И как ты это сделаешь?
– спросил Маэстро, своего знакомого.

– Узнаешь, только если согласишься - беря на интерес и показывая нам свои желтые зубы в улыбке, ответил Степанович.

И тут, трое моих клятвенников, уставились на меня. Я понял, что влип и они ожидают решения от меня. Понял это и Степанович, поэтому обратился непосредственно ко мне и, не дожидаясь от меня, каких-либо слов, стал объяснять причины, по которым нужно наказать 'белку' Арсения.

Оказалось, что это самая ближайшая лесопилка к столице и глава Сосновки этим пользуется вовсю. Цены завышает без всякого стеснения, невзирая не на что и ничего с этим не поделаешь. Не нравится, покупай в другом месте. А шутка ли, после Сосновки, ближайшая лесопилка в четырех днях пути.

– Ну, так и поставьте свою лесопилку, мало вам леса что ли - привел я довод.

– Чтобы поставить лесопилку, нужна река, для водяных колес, на ветряки надежды нет, ветер, он сегодня есть, а завтра нет - Степанович пшикнул, выпуская воздух из надутых щек.
– Можно было-бы выше или ниже по течению Муравки, поставить лесопилку, но она с обоих концов, делает крюки, и отдаляется, от Великограда и как не крути, а Сеня 'бобр' все равно ближе.

Доводы, приведенные Степановичем, меня устроили, и я согласился на обмен и попросил начальника каравана поделиться секретом, как, с помощью меди, можно наказать обладателя золота и серебра.

– В Сосновке сейчас меди нет, - говорил он - они там сейчас меньше мешка крупы или муки ничего не купят, а ведь Сосновка не маленькая, несколько сот жителей и рынок имеется. И часовенка с попом и подаяние народ туда носит, да не золотом и серебром, как ты понимаешь, а медью. Да и медь эта, - Степанович небрежно кивнул на мешок с монетами - Сеня 'тушканчик', скорее всего, приготовил на закупку новых бревен у дровосеков и на выплату зарплат. Но, - он 'упер' палец, в потолок палатки - мы терпеливые и вот, наконец, и на нашей улице перевернулась фура с коньяком.
– Понизив тон до полушепота, Степанович стал раскрывать свой план.
– Мы сейчас отправим голубя, нашим в столицу, чтобы брали ноги в руки и пулей в Сосновку за досками. А я, тем временем, поторгуюсь с 'бурундуком' и оплачу вашей, то есть, его же медью, его же доски.

Степанович снова расплылся в улыбке, довольный своей прозорливостью. Но я решил остудить его пыл, так сказать, спустить с небес.

– А что им мешает дождаться следующего каравана или самим отправится в столицу и обменять серебро с золотом на медь.

Два здоровяка и начальник моховского каравана, подняли меня на смех и сообщили, что в это время года, кроме моховцев, почтовых карет и нас, не один здравомыслящий, не поедет по межгороду и так будет еще полторы-две недели. Так что время, сейчас, играет на стороне Степановича и града Мохова.

Короче, я дал согласие на эту авантюру и Степанович начал подготовку. Как только он вышел из нашей палатки, мы услышали его крик.

– Примаков.

И сразу после этого, до моих ушей донеслись шаги, словно кто-то тяжелый мерял землю, полу-тонными стопами.

– Ого, среди твоих горожан завелся 'Кинг-конг'?
– прокомментировал эти шаги Николай, обращаясь к Маэстро.

– Почти, - усмехнулся тот в ответ - хотя, начальник караванной охраны Паша Примаков, ненамного ему уступает.

– Я смотрю, в твоем городе обитают одни начальники?!

Из уст Николая, это высказывание звучало довольно едко, словно он завидует другу. И пока я снова не стал свидетелем нападок в адрес Маэстро, я поспешил перевести тему в мирное русло и спросил о том, что заставило моховцев, отправлять караван в это время года.

Все просто, на данном этапе развития нового мира, есть одна ценность для всех, это цемент. Он не стоит, в отличие от оружия и брони, баснословных денег, его берут из ковчега в избытке, цены на него строго регулируются государством. Но...

Мохов, как и большинство городов и поселений России, стоит на реке. По ней, на кораблях, в судоходный период, в город доставляется большинство грузов, но только с юга. Так как она впадает в море, отделяющее юг, европейского полуострова, от России и Турции, а ее верховья выходят из нынешней Украины. В принципе, это нормально, учитывая то, что большую часть товарооборота, Мохов ведет с югом страны и с военными на границе. Но, с доставкой грузов из ковчега, были проблемы. Идти кораблями в обход, - по морю, в южные реки с волоками, оттуда в Мать-реку из нее в реку Тихую, которая проходит ближе всего к Мирограду - полный идиотизм. Вот и возят моховцы цемент на лошадях. Тоже, не лучший вариант, но доставка по железке, выходит в несколько раз дороже. Да и сама железка, не идет через их город, а проходит в нескольких сотнях километров от него. А без цемента, построить оборону города, в короткий срок, не получится.

– И что, ничего больше нельзя придумать?

– А что тут придумаешь, техника не работает, паровозов нет, будут моховцы возить цемент на лошадях, пока не построят цементный завод на юге страны, но до его завершения, еще о-го-го.
– Отвечал Маэстро и немного подумав, продолжил - есть еще один вариант, но пока не закроем 'хохлятский' ковчег, 'делов не будет'.

– Поясни?!

В один голос сказали Николай и Кузьма, последний продолжал, от нечего делать, считать монеты.

– На территории Украины, в северной ее части, недалеко от границы с Белоруссией, есть большое озеро. Из него выходит несколько рек, одна из них, и идет через Мохов. Еще одна, довольно длинная, идет из озера, через всю западную Россию и впадает аж в Мать-реку.

– Ох, ничего себе, - присвистнул Кузьма - вот это речка.

– Да, не маленькая, - кивнул ему Маэстро - но не это главное, а то, что эту реку ты знаешь под названием 'Тихая'.

Кузнец шумно сглотнул.

– То есть, ты хочешь сказать, что Тихая, про которую ты сейчас сказал, и та Тихая, по которой расходятся товары из ковчега по всей стране, это одна и та же река?

Маэстро улыбнулся своей жуткой улыбкой и кивнул.

– Так, - раздраженно и выделяя каждое слово, заговорил Николай - теперь, для тех, кто не в курсе местной географии, четко и по существу.