Чтение онлайн

– Кто таков? Как посмел… - завела было шарманку по второму кругу, но тут её взгляд наткнулся на мой демонстративно выставленный перстень. Резко прервавшись, девица осмотрела меня более внимательно. Что ж, даже пропитанная дорожной пылью, одежда предмета её интереса на дешёвую поделку не походила.

– Кто вы такой? Зачем напали на моих людей? Кем вам приходится шевалье ре Бриан?

– Да, они первые на меня набросились, когда просто проходил мимо, не собираясь ни во что вмешиваться. Я просто защищался! К уважаемому шевалье не имею никакого отношения.

– Допустим! – девица задумчиво прикусила язычок, - но вы не ответили на первый вопрос.

– Лунис, - представился, не став лезть в бутылку.

– Просто Лунис?

– Лунис Плантагенет, барон, - назвал первую, пришедшую на ум знатную фамилию из земного прошлого.

– О! Старый, почти забытый род! Я думала, что он давно угас…

Я приосанился, надо же, попал в десятку! Раз угас, никто ничего не предъявит. Враги моих мифических предков, наверняка, все вымерли. Значит, и тут проблем не вырисовывается. Решено, будем придерживаться данной версии.

Между тем, взгляд юной графини просветлел, видимо, новая информация пришлась ей по вкусу.

– Графиня Риэлла рю Шатенберг, - представилась она полным именем.

– Не будет ли слишком дерзко с моей стороны, спросить куда вы направляетесь?

Я неопределённо пожал плечами.

Понимающе улыбнувшись, графиня продолжила:

– В любом случае прошу посетить мой замок, чтобы мы могли загладить случившиеся между нами маленькое недоразумение.

– Почту за честь! – учтиво склонил голову. Почему бы не погостить у такой красотки? А если ещё и накормят… Проблем я не боялся, видно было, что если черновласка что-то и задумала, то совсем из другой оперы. Мне даже стало немножко любопытно.

Замок графини скорее напоминал богатое поместье, чем мощное укрепление предназначенное для обороны. Вероятно, потенциальные враги давно не заглядывали в эту часть света. Двухметровая ограда и стража присутствовала, но сразу было видно, что здесь опасались не внешних ворогов, а обычных воров и прочих мелких злоумышленников.

Комнату, мыльно-рыльное и пару часов на отдых мне предоставили. К счастью, не забыв о ягодном напитке и легких закусках. Так, что до обеда я дотерпел. На самом обеде выбор блюд был не особо богат. Но заморить червячка, удалось с запасом. На спиртное особо не налегал. Нафиг, нафиг! Боевой задор в глазах графини никуда не делся, и это немного настораживало.

– Лунис, можно я вас буду называть так?

– А вы зовите меня просто Риэлла!

Закашлявшись, почувствовал себя мышкой, которую постепенно загоняют в мышеловку.

– Так случилось, что вы поспособствовали бегству моего жениха. Да, да! Не удивляйтесь, на днях у нас была назначена свадьба!

– Как можно было бежать от такой красивой девушки! – стараясь не переборщить с патокой, поддержал я разговор умильным голосом.

Заподозрив скрытую издёвку, графиня нахмурилась. Потом махнула рукой:

– А пустое… Страстью между нами и не пахло. Это был взаимовыгодный брак по расчёту.

– По большому счёту, в произошедшим не Бриенна, ни мою младшую сестричку, я не виню. Кто съел, тот и успел. Своя рубашка ближе к телу. В этом жестоком мире каждый борется за своё счастье и покой, как может.

– Но, оставим философию, и вернёмся к насущему. Раз вы невольно помешали моим планом, справедливо будет, если вы же всё и исправите.

– Сделаю всё, что в моих силах, - склонил я голову в галантном поклоне.

– Обещаете?

– Если это возможно.

– Определённо возможно. Благодаря вашей милости, я потеряла жениха, значит вы должны его заменить.

– Э? Мне жениться на вас? С какого…

– Да, вам жениться на мне…

– Стесняюсь спросить, а зачем мне это нужно?
– спрятался я за маской недалёкого хамоватого провинциала.

Графиню мой тон не остановил. Боле того, она стала говорить жёстче и откровенней.

– Судите сами, Ваш род почти угас, вы бедны и не имеете связей среди сильных мира сего. Ваш карьерный потолок: стать придворным магом при аристократе среднего пошиба, либо… - Дю Шатенберг задумчиво покивала своим мыслям…

– Либо получит место мага в отряде наёмников… Ведь так? Вы, наверняка, направлялись к ближайшему городу, чтобы вступить в гильдию наёмников. Пешком! У вас даже лошади не было!

– А можно, короче! – наглая девка стала меня немного напрягать.

– Короче? Хорошо, я вам заплачу… Скажем пятьдесят золотых? Большие деньги.

С усмешкой, достал кошель и показал графине содержимое. Конечно, золото там было только сверху, но она же этого не знала…

Дю Шатенберг досадливо прикусила губку – сэкономить не получилось. Торг продолжался ещё час. Сначала, я просто прикалывался, но потом подумал почему бы и нет? Чем меня свяжут узы Гименея местного пошиба. Особенно, фиктивные. Так то, хорошая сделка. Практически не за что получить приличные деньги на дальнейшее благоустройство. Когда сумма приблизилась к трёмстам золотых и двухэтажному дому в большом городе, я сделал стойку. Такой шанс упускать было нельзя.

– Собственный дом, четыреста золотых монет! Вы сможете организовать собственный отряд, не придётся делиться прибылью с другими наёмниками!

– Ладно, - почувствовав, что приблизился к максимуму, шлёпнул ладонью по столу:

– Я согласен! Но! Вы ответили на вопрос, почему это нужно мне. Теперь я хочу услышать, почему это нужно вам! Советую, ответить откровенно – обмана я не потерплю!

А как вы хотели? Влезать в мутный блудняк, меня не заставят никакие деньги. А так, при полном раскладе, возможны варианты.

Истину из шатенгберши пришлось вытягивать по чайной ложке. Но, в результате, мы пришли к обоюдовыгодному соглашению. История оказалась весьма незамысловатой. Девица просто не хотела выходить замуж за кандидатуру, которую навязал её папенька. Типа, жених старый, мерзкий, с подмоченной репутацией. Она было договорилась с шевалье Бриеном, но тот быстро слился, испугавшись последствий. Тут ещё подключилась младшая сестричка, которая чётко понимала, кто будет следующей кандидатурой в невесты. То, что она выходит замуж за совершенно неизвестного человека, графиню не смущало. Брак легко расторгнуть, достаточно предъявить в суде доказательство, что муж в течение года не осуществил на практике супружеские обязанности. Или, тут она сделала выразительную паузу, не пропал до смерти в одном из военных походов. В таком случае, она снова свободна словно ветер.

– Значит, как это… консумации брака не будет?

Посмотрев на меня, как на дурака, Риэлла помотала головой. Не удержавшись от шпильки, с ехидством поинтересовалась, давно ли я смотрелся в зеркало. Два часа назад смотрелся, видок, конечно, страшноватый… А как же тогда, расхожая фраза, что шрамы лишь украшают мужчину? Оказалось, что данное выражение у местных девушек не в чести. Да, и ладно, возьмём деньгами.

Бракосочетание состоялось в тот же день поздно вечером. Складывалось ощущение: невеста панически боялась, что я передумаю. Обряд совершал замковый жрец. В белых одеждах, с венком на голове, он смотрелся представительно. Здесь также, как на родине Луниса верили в Единого, но брачная церемония несколько отличалась. Свидетели и бумажные документы не требовались. Кольца здесь заменили не снимаемые браслеты цвета белого металла. Браслеты были именно не снимаемые: избавиться от них самостоятельно было невозможно. Жрец мог снять их только при расторжении брака, смерти супруга или супруги. Узнать о последнем было проще простого: при нажатии браслет загорался золотистым цветом. Если этого не происходило, значит твоя вторая половинка почила в бозе. Таким образом, при наличие подобной штуковины на запястье – скрыть брак было невозможно. Тайны храмовой магии жрецы хранили за семью печатями.