Чтение онлайн

– Четыре? – не веря своим ушам, переспросил хозяин. – Вы знаете, наше заведение не отличается низкими ценами, – максимально деликатно сообщил он новоприбывшим.

– Я в курсе. Но это ничего не меняет, – Джон подошёл к стойке, поставил котомки на пол и достал пригоршню золотых.

– Хорошо, – наконец улыбнулся владелец гостиницы. – У нас есть свободные места в западном крыле, – он пододвинул к следопыту деревянную табличку с красиво вырезанными на ней названиями апартаментов и посуточными ценами.

– «Классические» – один золотой, «Королевские» – три, «Жемчужные» – пять, – пробежал глазами по деревяшке Джон. – Ну… нас устраивает. Осталось только определиться…

– Скажите, чего вы хотите, и я помогу сделать правильный выбор. Может, у вас есть какие пожелания?

– Возможно, – следопыт оглянулся на принцессу. – Имеется ли комната с видом на море?

– Подобные апартаменты называются «Королевскими» и «Жемчужными». Они располагаются на последнем этаже, – хозяин сверился с журналом постояльцев. – Все «Королевские» заняты, но «Жемчужные» пока свободны, – он указал ладонью на табличку. – Последние в этом списке, но самые первые в плане комфорта. Балкон, с которого открывается необычайно прекрасный пейзаж. Спальня с камином и нежнейшей периной. Просторная ванная с каменной печью и статуей-фонтаном. Более того, имеется отдельная уборная. Цена может показаться вам высокой, но, поверьте, это того стоит, – мужчина подмигнул воину и более тихо добавил: – Ваша пассия будет впечатлена.

– Гулять так гулять, – махнул рукой Джон. – Лайла, тебя ждут роскошные покои. Меня, впрочем, и остальных, думаю, вполне устроят… как они у вас тут называются… «Классические» апартаменты. В любом случае другого выбора-то и нет.

– Подождите, – владелец гостиницы поднял палец, на коем красовался золотой перстень с красным как кровь рубином. – Разве вы не вместе?

– Это имеет значение? – с непониманием спросил воин.

– Конечно. «Жемчужные» апартаменты предлагаются исключительно влюблённым парам и новобрачным. Они не предназначены для одного человека. Правила придумал ещё мой отец, и я, как продолжатель его дела, не вправе нарушать сложившиеся традиции, – хозяин развёл руками. – Поэтому, если вы планируете брать разные комнаты, в этих апартаментах я буду вынужден вам отказать.

– Даже если я доплачу? – в голосе следопыта прозвучали нотки удивления.

– Даже если вы доплатите. Как я и говорил, дело не в деньгах.

– Интересный поворот… – тихо сказал Джон и вновь взглянул на принцессу.

После прохладных ночей на земле под сенью лесов, Лайлу бы устроила даже совершенно обычная комната с кроватью, но, чувствуя единственную возможность повлиять на ситуацию, вампирша вложила в выражение своего лица все оттенки разочарования.

– Так… Нам нужно посоветоваться, – следопыт отошёл от стойки и приблизился к девушке.

– Пусть это будут «Классические» апартаменты, Джон, – грустно вымолвила принцесса. – К морю можно сходить и завтра…

– Наверное, так и сделаем, – нерешительно произнёс воин, наблюдая её опечаленность.

– Пойду пока заплачу за свою комнату, – сказал Алан, видя неловкую задумчивость на лице следопыта.

Парнишка подошёл к стойке, взглянул на табличку и положил золотой на слово «Классический». Ещё одну золотую монету он украдкой пододвинул к мужчине со словами:

– Джон, Лайла, вы знаете, оказывается, тут всего две свободных комнаты из тех, что «Классические», и одну я уже взял себе.

Хозяин сначала удивился такому заявлению, потом с хитрым прищуром забрал обе монеты и сказал:

– Так и есть. В связи с визитом важных иностранных лиц у нас на этой неделе заняты практически все места.

– Выходит, нам в любом случае быть в одних апартаментах, – принцесса, неуверенная, что сможет скрыть радость, отвернулась и вновь принялась рассматривать мозаику.

– Похоже на то, – произнёс следопыт. – Тогда можно взять и с видом на море, как ты хотела, – затем он нахмурился и более тихо продолжил: – Но если моё присутствие будет отбрасывать тень на твою…

– Нет, – быстро вымолвила вампирша, не дав ему договорить. – После всех обрушившихся на нас бед мне так будет даже спокойнее.

– Значит, решено, – Джон посмотрел на хозяина гостиницы. – Мы возьмём «Жемчужный» и оставшиеся апартаменты для моих друзей.

– Тогда с вас шесть золотых, – мужчина пододвинул журнал и перелистнул страницу. – Также прошу назвать мне имена всех присутствующих и персон, что подойдут позже.

* * *

Ассасин и воительница приблизились к каменной арке, охраняемой двумя стражниками, вооружёнными круглыми щитами и мечами. Увидев воина, затянутого в чёрную лёгкую броню, и девушку в замызганном голубом платье, проглядывавшем из-под распахнутого плаща, караульные преградили им дорогу.

– Рэксволд и Эрминия? – спросил один из стражников.

– Да, – ладони убийцы, удивлённого, что их знает стража незнакомого города, легли на рукояти кинжалов. – Какие-то проблемы? – он с подозрением посмотрел на караульных.

– Никаких. За вас уже заплатили. Можете проходить, – стражники расступились.

Рэксволд с Эрминией переглянулись и прошли через арку, оказавшись на территории «Мраморного округа».

* * *

– Превосходно, – хозяин гостиницы закрыл регистрационный журнал, снял с крючков на стене три ключа и положил на стойку. – Апартаменты в вашем распоряжении. Завтрак, обед и ужин подаются в общем трапезном зале. При желании яства могут быть доставлены прямо к дверям ваших комнат. Всё на ваше усмотрение. По любым вопросам вы всегда можете обращаться ко мне, Винсенту. Добро пожаловать в «Жемчужный дол»!

После этих слов из помещения, отделённого от холла шёлковой занавеской, вышли два крепких молодца. Мужчина указал на них рукой и сказал:

– Они отнесут ваши вещи и проводят в апартаменты.

– Не сейчас, – ответил Джон. – Мы заселимся позже. У нас ещё есть кое-какие дела в городе.

– Как пожелаете. Двери нашей гостиницы открыты с рассвета и до полуночи. Не опаздывайте.

Следопыт кивнул, взял со стойки ключи и окинул их взглядом. Головки металлических изделий были выполнены в виде выпуклых серебряных жемчужин, с выгравированными посередине символами. Два из них очень походили на дуб, изображенный на гербе города, а один напоминал розу. Поняв, что к чему, воин протянул Алану его ключ. Вскинув на плечи котомки, вся троица направилась к выходу.

– Странная компания… – Винсент задумчиво проводил их глазами и перевёл взор на парней. – Ну, чего вы встали? Не видели, что ли, их внешний вид? Убедитесь, что в резервуаре на крыше достаточно воды для статуи-фонтана. Проверьте наполненность ванн в апартаментах. Всё должно быть идеально!

* * *

Увидев огромный, простиравшийся над площадью дуб, Рэксволд усмехнулся:

– Да-а-а, не повезло местному метельщику. Такой ворох листьев по осени…

– Вон, – негромко произнесла Эрминия. – Твои друзья…

Ассасин посмотрел в ту же сторону, что и воительница, и узрел спускавшихся по лестнице Джона, Лайлу и Алана. Принцесса, проходя мимо статуи, погладила каменный нос льва и случайно встретилась взглядом с убийцей. Она что-то сказала, и уже через секунду остальные тоже заметили Рэксволда и Эрминию. Когда через минуту странники сошлись, Джон первым делом протянул ключ ассасину:

– Держи, пока не забыл. Мы взяли комнаты в гостинице. Вам – одну на двоих. Если что не так, то в любом случае свободных мест у них вроде как нет. Можешь спросить.