Чтение онлайн

Вести его за ворот, видимо, не так уж удобно, так что она всё-таки разжимает пальцы, чтоб перехватить руку. Пары мгновений хватает, чтоб увернуться и броситься прочь.

– Энис!

Наверняка есть какой-то запасной выход отсюда, но Энис его не знает, выйдет слишком долго. Придётся пробежать через зал, где сейчас потасовка. Но это ничего, Энис маленький и юркий, да и кому сейчас до него? Надо выбежать с постоялого двора и позвать стражу – вот кого точно послушают. Они ведь придут разнять драку?.. Должны, должны.

Энис выскакивает за дверь. Останавливается всего на пару ударов сердца, чтоб осмотреться. Люди загородили всё спинами, толком и не увидишь, что там, только доносится перебранка уже, кажется, не двоих. Энис мог бы приглядеться, что к чему, но тогда мама точно нагонит и больше не выпустит. Уж лучше рвануть к двери.

Энис чуть не сбивает кого-то с ног в проходе, но успевает вильнуть в сторону.

Мама зовёт ещё несколько раз и, кажется, пытается догнать. У неё выходит не так ловко, да и бегает он быстрее.

Раз мама не хочет помогать папе, Энис сам это сделает! Кто-то же должен.

Он надеется только, что никто не пустит в ход нож или ещё чего.

На улицу Энис едва не кулём вываливается, позабыв о ступеньках. Но быстро поднимается, стараясь не обращать внимания на саднящие ладони и ушибленное колено.

Куда дальше?

В свете редких фонарей мало что видно, особенно с непривычки. Где найти стражу? Может, просто крикнуть?

Энис набирает в грудь воздуха, но почему-то не решается голосить посреди тёмной, недружелюбно затихшей улицы.

В голове неприятно ворочаются сомнения.

Ещё ощущая пружинящую, толкающую вперёд силу, Энис срывается с места, не давая себе струсить и передумать.

Стража должна патрулировать город, верно? Если пробежать ещё чуть-чуть, наверняка он наткнётся на такой патруль.

Позади хлопает, распахнувшись, дверь. Энис по наитию сворачивает в первый попавшийся проулок.

– Энис!

Это звучит так отчаянно и беспомощно, что хочется остановиться.

Он просто получит нагоняй, вернувшись несолоно хлебавши, и ничем, ничем-ничем папе не поможет.

Энис припускает дальше.

Как же давно он не бегал так, без остановки! Как во время игр, когда ни за что нельзя дать себя осалить. Да, это было очень давно. Последние полгода он, в общем-то, и на улицу толком не выходил.

Бег окончательно заглушает страх и сомнения. На смену им приходит лёгкий кураж. Энис старается не поддаваться ему, не терять голову и держаться освещённых мест. Что-то подсказывает, что на менее глухих улицах встретить патруль будет проще. Кому надо лишний раз соваться в околотки?

Нет, всё-таки, пойдёт ли стража разнимать драку? Может, лучше что-то приврать? Энис от кого-то слышал, если на тебя напали, надо не звать на помощь, а кричать: «Пожар!» Потому что бандиты – это только твоя проблема. А пожар – общая. Люди охотней выглядывают.

Но вряд ли это так же сработает здесь. Скорей уж Энису просто надерут уши.

Кто-то окликает его сбоку, но явно не те, кого ищет Энис, так что он, напротив, прибавляет ходу.

Наконец перестаёт хватать дыхания, приходится остановиться. Ноги ноют с непривычки. Энис упирается руками в колени, переводя дух. Осматривается.

В окнах некоторых домов ещё виден свет. Порой можно увидеть чьи-то силуэты за стёклами. Но пара лавок – кажется, дом аптекаря и что-то ещё, – похоже, давно закрыты. Это явно не худшая часть города, но Энис здесь с родителями не проходил.

От осознания, что он стоит совсем один поздним вечером посреди незнакомой улицы в чужом городе, по спине пробегают мурашки.

Нет, неважно! Энис ведь запомнил дорогу и вывеску, он легко вернётся, если что. Сейчас он должен закончить дело.

Энис разгибается, всё ещё неуверенно оглядываясь. Теперь, когда он замер без движения, неприкрытые рукавами предплечья трогает холод. Днём было душно, но с наступлением ночи ветер стал стылым – к осени. Энис быстро потирает ладонями открытую кожу.

Чудится, что кто-то зовёт его. Энис оборачивается, но улица позади пуста. Наверное, показалось. А может, это мама?

Энис представляет, как она стоит на пороге и, вглядываясь в темноту, кричит и кричит его имя, всё меньше веря, что он отзовётся. Или бегает по улицам, но как же она угадает, где и куда Энис повернул? И мама тоже одна…

Может, он всё-таки зря убежал?

Энис сглатывает. Неуверенно делает шаг туда, откуда почудился звук.

Кураж и уверенность совсем стираются под давлением темноты и промозглого ветра.

– Эй! – раздаётся неподалёку хриплый голос.

Энис едва не срывается с места с перепугу, но заставляет себя сперва обернуться. Из-за приоткрытой двери лавки, которую он счёл запертой, выглядывает мужчина – наверное, сторож. Он выглядит почти стариком, но Энис не уверен, что дело не в неверном свете фонаря. Какой смысл ставить старика охранять что-то?

– Ты что здесь делаешь? Потерялся? – спрашивает мужчина и тут же сварливо продолжает, будто Энис уже ответил: – Каждый год понавезут мелюзги, а потом бегают по городу, ищут. А некоторые и не ищут. А некоторые и не находят.

Энис передёргивает плечами и на всякий случай отходит на пару шагов.

– Я… я не потерялся. У меня тут, рядом… мама с папой.

– Ну так и иди к ним тогда. – Старик взмахивает рукой. – Нечего тут шастать.

Он собирается прикрыть дверь.

– По… подождите! Я… Там драка, стражу надо позвать!

– Какое тебе дело до драки? К своим иди, не суйся куда не надо!

– Там и есть мои, – угрюмо отвечает Энис. – Там папа мой.

– И зачем тебе стража? Хочешь, чтоб папку за драку прикрыли? – Кажется, старик усмехается. – Пока в городе граф да куча заезжих, всех без разбору гребут – выслуживаются.

Энис снова передёргивает плечами и понуро опускает голову. Закусывает губу.

Он не подумал об этом.

– Почему тогда ни одного патруля не найти? – уныло, скорее уже просто так спрашивает Энис. – Если выслуживаются.

Старик молчит пару мгновений – кажется, пожимает плечами.

– Не повезло тебе, наверное. А может, наоборот, повезло. Всё, иди давай, если не потерялся. – Он тянет на себя дверь, но напоследок всё-таки добавляет, словно желая утешить: – Раз папка в драку ввязался, то поди сам как-нибудь за себя постоит, без стражи. Не маленький. Так что не разводи зря суеты.