Чтение онлайн

– Отпусти моего сына, иначе самому же хуже будет.

Тот нехотя разжал руки, и я чуть не упал, потеряв равновесие.

Прежде чем начнется бойня, поспешил объясниться:

– Отец, я наместнику на больную ногу наложил одно растение под названием Живун. Он хорошо заживляет и убивает воспаление. Когда Живун начинает действовать, человек чувствует облегчение от боли и часто крепко засыпает. Поэтому думаю, что наместник просто заснул.

– Крепко засыпает? Да он не дышит! Умер он! – продолжал распаляться Бородач, тряся у меня перед носом пальцем с пожелтевшим ногтем.

В это время из дома выбежала Анна.

– Кто умер? – ужаснулась она и прижала руку к груди.

– Наместник! Твой сынок постарался! – Бородач продолжал гнуть свою линию.

Теперь уже Анна смотрела на меня вопрошающе.

– Спит он, – уверенно повторил я. – Если не верите, то проверяйте.

Анна торопливо зашла в дом и уже через несколько секунд показалась со своей сумкой. Не говоря ни слова, прошла мимо нас и вышла за калитку. Мы втроем последовали за ней.

Всю дорогу шли молча. Только Бородач бросал на нас с Иваном неприязненные взгляды, уделяя особое внимание топору, деревянная рукоять которого было немного запачкана крысиной кровью – мне не удалось все оттереть.

Когда добрались до дома наместника, я увидел, что Женька все еще здесь. Он устало шел со стороны сада и тащил за собой грабли.

– Егорыч, что случилось? – окликнул он меня, увидев процессию.

– Потом объясню! – махнул я рукой.

Мы зашли в дом наместника, но, не доходя до лестницы, услышали, как со второго этажа доносится заливистый храп.

Бородач поскакал на второй этаж, перешагивая через две ступени, и ворвался в комнату. Мы с Анной пошли следом, а Иван остался внизу. Он подошел к полке с книгами и начал с интересом рассматривать.

– Говорил же, что он жив, – сказал я, когда все убедились, что храпит наместник.

– Но ведь… Он лежал, как мертвый, – Бородач развел руками и почесал затылок, глядя на своего спящего хозяина.

Анна подошла к перебинтованной ноге мужчины и развернула повязку. Опухоль уже спала, и рана выглядела намного лучше.

– У меня есть немного антисептика. Обработаю – может, быстрее пройдет.

– Не утруждайся, – прервал я ее. – Мое средство ему уже помогает.

– Что за средство? – Она недоуменно посмотрела на меня.

Пришлось вытащить из кармана бутылек и показать ей содержимое. Она зачерпнула пальцем, понюхала и даже попробовала на вкус.

– Похоже на календулу и одновременно алоэ. Это то растение, которое мы в прошлый раз добавляли в настойки?

– Живун. Растет в… – тут я осекся, глянув на Бородача. – У стены растет. Еле нашел.

Анна больше не стала ни о чем расспрашивать, видимо объяснив себе все моей энергией. Вернув бутылек, она вышла из комнаты. Я же под пристальным взглядом Бородача нанес на рану следующую порцию травяной гущи и обмотал тряпицей. Наместник даже не проснулся.

– И как долго он будет спать? – спросил Бородач, когда я направился к выходу.

– Пока не выспится, – пожал плечами.

Анна и Иван ждали меня на улице. Рядом с ними слонялся Женька. Когда мы вышли за ворота, я вкратце рассказал другу о том, что случилось.

– Жаль, что он не умер, – выдохнул Женька, бросив настороженный взгляд на родителей Егора – моих родителей.

– Почему?

– Тогда бы на его место другого поставили.

– Ты думаешь, что новый наместник был бы лучше старого?

– Не знаю, – пожал он плечами. – Просто я не могу представить, что есть люди еще хуже нашего наместника. Все, кто выступал против него, просто исчезли. Он убийца, – последнюю фразу Женька сказал еле слышно и быстро оглянулся, чтобы удостовериться, что никто не услышал.

Я вспомнил рассказ Ивана. Ему повезло выбраться из ловушки и вернуться в общину. Иначе он бы тоже пропал.

Когда Женька, попрощавшись, свернул к своему дому, Иван больше не стал сдерживаться и выпалил:

– Какого лешего ты делал у наместника?!

– Навоз просил, – спокойным голосом ответил я.

– Зачем?

– На поля. Чтобы хоть немного улучшить землю.

– И что? Отдал наместник тебе свой навоз? – с подозрением прищурился он, будто ожидая порцию вранья.

– Нет. Но мы договорились, что если я вылечу за два дня его ногу, то смогу взять половину кучи.

– А с чего он решил, что ты можешь лечить? – вмешалась Анна.

– Я сам предложил. Все-таки я твой сын и кое-что умею.

Они еще поспрашивали меня, но я стоял на своем, ни словом не обмолвившись о том, что наместник сказал про круглосуточную сиделку и месяц бесплатной работы в его саду. Не хотелось еще сильнее накалять ситуацию.

Когда добрались до дому, увидели двух женщин, выходящих из нашей калитки.

– А вот и вы, – всплеснула одна из них руками и доброжелательно улыбнулась. – Авдотья сказала, что вы ушли куда-то и не предупредили, когда вернетесь. Мы тут с Верой вам гостинцев принесли.

Вторая тоже выглядела довольной, хоть и не светилась, как первая.

– В честь чего гостинцы? – напрягся Иван.

– В благодарность, конечно же. Крысы передохли от Егоркиной ловушки, – она кивнула на меня. – Замучились мы с ними. И ведь наглые какие были: прямо при тебе по дому шастают. Я и сама их хотела перебить, только они прыткие такие – ни разу не удалось лопатой ударить. А та отрава, что нам от крыс из Высокого Перевала привозили, совсем не помогла. Наши крысы оказались сильнее ихних.

– Ясно, – кивнул Иван и покосился на меня.

Я же не особо радовался тому, что пришлось потравить крыс. Если бы Система не заблокировала мою способность управлять мелкими существами, то я просто выгнал бы их из общины в Дебри, как сделал с Норель.

Женщины еще раз поблагодарили и ушли. Когда мы зашли в дом, Авдотья показала их гостинцы: трехметровый отрез плотной ткани, литр растительного масла, пять сухих рыбин. Кому-то может показаться, что это не такие уж дорогие гостинцы, но не для местных общинников. Здесь очень трудно зарабатывались деньги, поэтому даже такие подарки считались роскошеством.

После ужина я сел за перерисовывание карты. И чем больше в нее вглядывался, тем чаще подмечал все новые и новые места. Кроме названий поселений, здесь не было никаких обозначений, но по цвету красок, которые использовал художник, можно понять, что Нижний мир довольно разнообразен.

Желтое пятно на юге – скорее всего, пустыня или степи. Синие всполохи по краям – вода. А темные вкрапления на воде – острова. Жаль, что здесь изображена только часть Нижнего мира и дорога, ведущая от Высокого Перевала, внезапно обрывается.