Чтение онлайн

Если мой противник друид, то почему он позволяет себе такое? Как человек, имеющий связь с лесом, может приносить такую боль его обитателям?

– Не разорвать… Эту связь не разорвать, Дубровский, – змей из-за болезненных спазмов обвился вокруг ближайшего дерева. Не мог даже с места сдвинуться. – Зря мы всё это затеяли. Я ошибся. Оставь меня. Мы не справимся. Я просто вернусь к нему… Продолжу подчиняться этому человеку. А ты…

– Так, всё, прекращай нести эту чушь! – не удержался я. – Предлагаю тебе другой вариант. Послушайся его приказа. Но только одного. Ползи к нему. А я пойду за тобой.

– Это очень плохая идея, друид, – Полоз снова задрожал. – Я не знаю, что он сделает с тобой. Может, он и тебя подчинить сможет? Или просто убьёт…

– Делай, как я говорю. Других вариантов у нас с тобой нет, Полоз, – возразил я.

Я не могу разорвать их связь. А если бы и мог это сделать – у меня нет маны. Закончилась. Всё по нулям. По идее, дух прав. Встреча с этим человеком может очень плохо для меня обернуться.

Я сейчас и вправду слишком слаб. В идеале мне лучше пересечься с ним после того, как я проведу несколько медитаций и восстановлю все свои силы.

Но кто сказал, что он будет меня ждать после этого?

Нет уж. Есть вещи куда сильнее магии и кулаков. Оружие, которым владеют сильнейшие мира сего. И сила эта – слово.

Нужно хотя бы поговорить с ним. Провести переговоры и выяснить, с какой стати этот человек провозгласил себя хозяином моего леса. Уж что-что, а переговоры – это моя сильная сторона.

В прошлой жизни я одолел множество конкурентов. Но с недругами справлялся не физической силой и уж точно не магией.

Словом. Оно может решить любые проблемы.

– Если ты погибнешь, Дубровский, не преследуй меня потом как призрак, – сдался Полоз. – Я не хочу, чтобы ты винил меня в своей смерти.

– Не буду. Если стану призраком – найду себе другие развлечения, – сухо усмехнулся я. – Так что? Веди!

Боль отступила. Нам с Полозом одновременно стало легче. Будто этот “хозяин” сжалился и решил больше не мучить подчинённого нам обоим духа.

Но, думаю, дело вовсе не в этом. Просто наши с ним планы совпали. Он тоже хочет, чтобы я встретился с ним. Не один я решил провести переговоры.

Далеко идти не пришлось. Полоз вёл меня через густые, совершенно неизвестные мне участки леса. На своей карте этот участок я отметил как “Вторую территорию”. Одну из пяти земель, каждой из которых управляет свой дух.

Если всё пройдёт гладко, эта часть леса тоже перейдёт ко мне. Тогда, командуя Мхом и Полозом, я смогу контролировать сорок процентов своих угодий.

Чем дальше мы продвигались, тем мрачнее становился лес. Солнечный свет уже исчез. Хотя до вечера ещё далеко и кроны деревьев не такие уж и густые.

Просто здесь атмосфера такая. Место неприветливое само по себе. Магическая аура совершенно иная. В корне отличается от уже подчинённого мной леса. Аномалия дотянуться досюда не успела, но всё же смогла немного повлиять на флору и фауну.

Наконец, мы вышли к небольшой ложбине, окружённой рядом мрачных сосен. В самом её центре горел костёр. А рядом с ним сидел мужчина в тёмном балахоне. Во мраке леса даже его силуэт было сложно разглядеть, не говоря уже о лице.

Хотя даже если бы здесь было светло, я бы всё равно не увидел его лица. Ведь его скрывал широкий капюшон.

– Ага… Владислав Сергеевич Дубровский. Не думал, что мы с тобой так быстро встретимся. Вернее, если уж говорить честно, я полагал, что эта встреча вообще никогда не состоится, – его холодный голос прозвучал гулким эхом в моей голове. Казалось, он изменяет его с помощью магии. Странно… Но зачем?

Ответ очевиден. Он не хочет, чтобы я запомнил его. Боится, что смогу его опознать. А это интересная деталь… Значит, личность этого человека может иметь какое-то значение в мире за пределами моих лесов.

Полоза тянуло к своему хозяину, однако он смог пересилить себя и остался у моих ног.

– Моё имя ты знаешь. Но почему бы и тебе самому в таком случае не представиться? – настоял я, а затем, не дожидаясь приглашения, присел напротив его костра.

С другой стороны, а зачем мне вообще дожидаться чьего-либо приглашения? Лес мой, территория моя. Я могу делать здесь всё что захочу. Это он должен просить разрешения, а не я.

– Духи и прочие существа, что живут в этом лесу, знают меня как Тенелиста, – ответил он.

– Но это ведь не твоё настоящее имя, – помотал головой я.

– Это с какой стороны посмотреть, – уклончиво ответил он. – Ты только ради этого сюда пришёл? Чтобы выпытать из меня имя? Скажу сразу – у тебя это не выйдет, Всеволод.

– Ещё не вечер. Для начала я хочу узнать, с какой это стати ты вдруг выдал себе титул хозяина леса. Кто тебе разрешил? – надавил я.

– Тот же самый вопрос я хочу задать и тебе, Дубровский. А кто тебе разрешил считать себя владельцем этих земель? – усмехнулся Тенелист. – Только не надо говорить о документах. Эти бумажки ничего не значат. Уж для животных, растений и духов это точно пустой звук.

Хитрый засранец. А ведь с этим заявлением и не поспоришь. Мои предки уже доказали, что лесу плевать на своих хозяев, если хозяева не достойны управлять собственной землёй.

Однако я не горю желанием отдавать кому-то свой лес и свою жизнь вместе с ним только потому, что отец и дед моего предшественника не стали идти по пути друидов.

Это их проблемы. Теперь настала моя эпоха. И этот лес я никому не отдам.

– Я живу здесь с тех пор, как умер твой отец. Николай Петрович Дубровский, – заявил Тенелист. – И я сделал для этого леса куда больше, чем ты. Я следил за ним, пока ты пьянствовал.

Интересно, правда ли это? Пока что у меня создаётся впечатление, что этот человек просто пытается мной манипулировать. Именно поэтому я пока что ему не доверяю. Есть люди, которым очень легко выдавать желаемое за действительное. Прирождённые обманщики.

Правда, не стану спорить, прежний Всеволод Дубровский и вправду не заботился о лесе. Но я – не он. И мириться с присутствием Тенелиста в моих краях не стану.

– Он лжёт, друид, – прошептал мне Полоз. – То, что он делает – это не защита леса. Тенелист мучает нас. Использует ради своих целей.