Чтение онлайн

– Нужно позвонить отцу, – не реагируя на вопросительные взгляды окружающих, Винни достала из кармана коммуникатор и нажала кнопку вызова. Включив громкость, чтобы разговор слышали и другие, девушка оставила в доступе только аудиосигнал: отец не должен видеть, что рядом с ней находится кто-то еще. – Почему-то мне кажется, что теперь Дрейкер обязательно возьмет трубку.

– Дрейкер на связи, – послышался наигранно бодрый бас Крэйга. – Винни, дорогая, наконец-то…

– Папа, как ты мог? – зло прервала поток приветствий Винни. Одновременно обернувшись к друзьям, призывая к тишине, она приложила палец к губам. – Я доверилась тебе, собиралась помочь пленникам Кардифа, а ты перехватил их и спрятал землянку.

– Успела пообщаться с Олафом? – даже не видя Крэйга, по довольному тону можно было догадаться, как тот ухмыляется. – Профессор, наверняка, уже дома и рад до слез встретиться с Маркусом. Кстати, никто из них двоих так и не поблагодарил меня за спасение.

– Но ты не отпустил Таю, – насупилась Винни.

– Какое тебе дело до землянки? – от обиды голос Дрейкера сменил тембр и задрожал. – Смотри на нее как на средство и ничего более.

Илья рванулся к Винни, намереваясь выхватить коммуникатор и высказать Дрейкеру то, что тот заслуживает. Но Никита перехватил друга и предупредительно покачал головой: давай дождемся финала.

– Средство для чего? – раздраженно потребовала Винни.

– Для достижения цели, конечно, – не скрывая своих намерений, цинично уточнил Дрейкер. – Землянка – отличный шанс для нашей Партии заявить о себе. Молчуны выходят из тени. Дубль-Земле нужны перемены. Генная болезнь, пожирающая великую цивилизацию натов, свалилась на головы соотечественников не случайно. Считайте её наказанием свыше. Потому что мы неправильно жили…

– Папа, ты не на митинге, – сквозь зубы процедила Винни. – Оставь громкие тезисы для сторонников и поклонников подобной чепухи.

– Но согласись, – неожиданно засмеялся Дрейкер, – звучит убедительно и впечатляюще.

Винни, секунду помолчав, взвешивая про себя варианты, откашлялась и постаралась смягчить тональность беседы.

– У меня к тебе деловое предложение, – медленно выдохнула девушка.

– Узнаю мою девочку, – обрадовался Дрейкер. – Говори!

– Подозреваю, что камнем преткновения для тебя стала глобальная… телетрансляция, – сделала ударение на последнем слове Винни.

– Не трудно догадаться, – с неохотой признал правоту дочери Крэйг. – Кардиф забаррикадировался в Скале, не подобраться. Я вызвал инженеров, должен быть способ в обход подключиться к центральному кабелю. Правда, его еще предстоит найти. Проблема в итоге, конечно, разрешится, только понадобится много времени. Коллеги предлагают воспользоваться другим вариантом – пустить сигнал к коммуникаторам через станции сотовой связи, что довольно легко осуществить, но, как ты понимаешь, пользы от подобного контакта ноль. Чтобы мое заявление приобрело официальный статус, нужен выход на центральный ретранслятор.

– А если я помогу устроить… общенациональную трансляцию? – отчеканила Винни.

– Ты?! И каким же образом? – огрызнулся Дрейкер. – Раздобыла план тайного прохода в Зал Заседаний?

– Нет, – спокойно отреагировала Винни, – просто знаю, где находится дубль-студия, подсоединенная к главному кабелю.

Судя по тишине, которая повисла на другом конце провода, Дрейкер терялся в догадках: насколько стоит доверять словам дочери?

– Сомневаюсь, – наконец, осторожно прозвучало из трубки, – не забыла, где я работаю? В Департаменте внутренних дел отсутствуют какие-либо данные о существовании запасного Зала Заседаний.

– Я-то помню, кем ты трудишься, но, видимо, ты запамятовал, где работаю я, – парировала в ответ Винни. – В Главном Информагентстве – официальном источнике информации на Материке, в здание которого из Скалы протянут отдельный кабель. И речь не о параллельном Зале Заседаний, всего лишь о технической студии, которую создали на тот случай, если при передаче сигнала возникнут естественные или искусственные помехи.

– Откуда у тебя подобные сведения? – все еще колебался Дрейкер.

– Случайно знакома с техником, который поддерживает оборудование в рабочем состоянии, – внимательно подбирая слова, чтобы Дрейкер не смог самостоятельно подобраться к её осведомителю, сообщила Винни. – Часто сталкиваемся в кафе во время обеда.

– Гениально! Через запасную студию, – мгновенно сообразил Крэйг, – легко организовать собственную трансляцию, и она будет иметь законную силу, потому что пойдет по главному кабелю! Отличная идея.

– Но… – перебила отца Винни.

– Но…, – повторил в ожидании Дрейкер, – у тебя есть условие. Угадал?

– Я должна принять участие в этой трансляции, – выдвинула жесткое требование Винни.

– Зачем? – откровенно удивился Дрейкер. – Дочь моя, ты никогда не интересовалась политикой.

– Политика здесь ни при чем, – хладнокровно заявила Винни. – Как и ты, я подумываю… воспользоваться шансом. Появиться на экране в момент исторического заявления, когда соберется максимальная для Материка телеаудитория, – отличный шаг для продвижения по карьерной лестнице. Нужно позаботиться, наконец, и о собственном будущем.

– Без проблем, – поторопился согласиться Дрейкер. Когда внимание зрителей сосредоточится на центральных фигурах – его и землянки, абсолютно не важно, чьи лица промелькнут на заднем плане.

– Обговорим детали при встрече, – девушка нажала кнопку отбоя.

Винни расправила плечи, подняла голову и зажмурилась. Как ни тяжело было поддерживать разговор, она не сорвалась и вбила в голову отца то, что намеревалась. Дрейкер безоговорочно ей поверил!

– Карьерная лестница? – разочарованно протянул Маркус, оказавшись рядом с Винни. – Ты изменилась? Никогда не думал, что карьера для тебя стоит на первом месте.

– Не думал и не думай, – девушка открыла глаза и мягко улыбнулась: – Я не изменилась. Просто доверься мне.

– Надеюсь, – следующим подошел Никита, – ты знаешь, что делаешь.

– Я тоже хотел бы помочь, – Илья втиснулся между парнями, чтобы очутиться ближе к Винни. – Что мне делать?

– Быть честным, – многозначительно посоветовала девушка.

– Что ты задумала? – оживился и Олаф. – В чем конкретно состоит твой план?

– Пока с трудом сама представляю, как всё организовать, – поморщилась Винни, – но придумаю. Наше преимущество в том, что трансляцию нельзя прерывать. Так что детали обсудим позже. А сейчас мне нужно торопиться на встречу с отцом.

Девушка попросила Германа открыть входную дверь и исчезла на лестничной площадке.

Герман, сообразив цифровыми мозгами, что после ухода гостьи напряженная обстановка, в которую он не смел вмешиваться с комментариями, разрядилась, тут же напомнил о себе. Предложил затемнить окна (в городе ночь уже давно), запустить конструкторы и распрограмматор (чтобы вновь прибывшие переоделись в чистую одежду) и организовать поздний ужин (для тех, кто голоден) с горячим чаем (для всех).

Доминанты послушно проследовали на кухню. Мужчины механически жевали подогретые бутерброды. Вслух никто не признался, но каждый терзался сомнениями. Никита никак не мог сделать однозначный вывод: в какой момент Винни говорила искренне? Когда убедительно рассуждала о карьерном росте или когда просила довериться ей? Илья безуспешно ломал голову над советом девушки «быть честным». Что имелось в виду? Олаф вновь и вновь проигрывал в голове, пытаясь расшифровать загадочную фразу про преимущества «непрерывной трансляции», но так ни к чему конкретному и не пришел. Маркус, отставив в сторону чашку (парень вдруг заметил, что она опустела, но вряд ли был способен ответить на вопрос, что именно пил: кофе или чай?), поймал себя на том, что зациклился на новом знакомом Винни. Техник? Случайно встречаются в обеденный перерыв или между ними существует нечто большее?