Чтение онлайн

– Но разве Комитет Нацспасения – не временная организация? – перебил Илья, вспомнив лекцию Олафа.

– Временная, создается для решения конкретных, глобальных задач, затрагивающих интересы всего населения Материка, – терпеливо разъяснял Маркус. – Так за 200 лет существования этого института Комитеты Нацспасения созывались 25 раз. Последний, 26-й был разогнан генералом Кардифом. Кандидатов в члены Комитета предлагают Кантоны. Но есть и постоянная организация – Координационный совет. Он выполняет функции административные – следит за соблюдением протокола, ведет архив и распространяет материалы заседаний; организационные – проводит и готовит заседания, выборы членов и Председателя Комитета; аналитические – собирает данные из всех Кантонов по проблемам, которыми занимается Комитет в данный момент. Кантоны, перечисляя из бюджета определенный процент, в свою очередь финансируют работу Комитета и его структур. В том числе и Департамента обороны.

– Так чем же реально обладает Департамент? – вернулся к главному объекту интервью Никита. – Живая сила? Оружие?

– Есть несколько вооруженных отрядов, для выполнения спецзадач. В первую очередь, на территории Земли. По идее их могут использовать и на Материке. Но такого на моей памяти не происходило. Потому что существует конкурирующая организация – Департамент внутренних дел, еще одна структура, подчиняющаяся Комитету Нацспасения. У него свой центр, своя учебно-техническая база. Его подразделения действуют по согласованию с правительствами Кантонов. Когда там складывается чрезвычайная ситуация.

– Какого рода? – не отставал Агафонов

– Бандитские разборки или уличные беспорядки, угрожающие жизни граждан или стабильности в регионе. Но только в крайнем случае, в обыденных обстоятельствах Департамент внутренних дел занимается спасательными работами: им подчиняется медицинская авиация и быстроходные суда для оказания помощи тонущим туристам или кораблям, терпящим бедствие в прибрежной зоне.

– Мы еще не закончили с Департаментом обороны. Есть в его распоряжении тяжелое вооружение: подводные лодки, танки, истребители, крейсера? Бомбы, ракетные установки? – перечислил, основываясь на земных реалиях, Никита.

– Нет, подобного здесь нет, – замахал руками Маркус. – Эта земная зараза к нам не пристала.

– Получается, что ваш хваленый Департамент обороны не такой уж и грозный, – выслушав подробный отчет, сделал окончательный вывод журналист. – Почему же ты упомянул про военный переворот? Любое насильственное свержение власти опирается, прежде всего, на боевую мощь.

– Это же элементарно, – недоуменно приподнял плечи Маркус: нат не понимал, почему землянин не понимает. – Жизнь на Континенте подчиняется Своду Законов, который ратифицировал каждый из Кантонов. Согласно ему, решения, принимаемые Комитетом Нацспасения, обязательны для всех. Поэтому Кантоны безропотно подчинились генералу Кардифу.

– Смиренно подняли лапки кверху, – саркастически фыркнул Агафонов, – и никто не возмутился?

– Не забывай: в руках генерала – лекарство, – ощетинился Маркус. – Подобный стимул посильнее подводных лодок и баллистических ракет. Наты живут в страхе за своих детей и им безразлично, кто протянет руку помощи.

Тупик. Никита уперся локтями в колени и подпер подбородок. Департамент обороны не страшный соперник, но в одиночку его не одолеть.

– А что скажешь про Департамент внутренних дел? Конкурент нашего конкурента – может стать нашим союзником? – Агафонов, сделав скидку на ситуацию, чуть подредактировал древнюю мудрость. – В том ведомстве у тебя нет полезных знакомств?

– Напрямую… ммм… нет, – Маркус принялся в уме перебирать варианты. – Но… скажем так, близкий родственник одного хорошего друга да, там работает.

– Не того ли друга, – сообразил Перегудов, – с которым сегодня встречался? Журналист из Информационного агентства?

– Верно, – подтвердил Маркус.

– Мы можем ему доверять? – осведомился Никита.

– Абсолютно! – кивнул нат.

– Тогда зови! – поторопил Агафонов, надеясь, что с помощью более осведомленного коллеги они быстрее выработают план действий.

Маркус достал из кармана коммуникатор, приложил к уху и удалился в другой конец гостиной. Никита и Илья переглянулись – с чего такая конспирация? Языка натов они не знают и ничего из разговора не поняли бы.

– Маркус, к вам гость! – через полчаса разнесся по квартире голос Германа. Причем, никакого звонка не прозвучало, зачем нажимать на кнопку, если есть всевидящий домашний помощник? – Открыть дверь?

– Конечно, – Маркус, обгоняя Никиту и Илью, ринулся в прихожую.

Дверь бесшумно распахнулась и на пороге появилась… девушка. Невысокий рост, короткий ежик рыжий волос, в мочке уха блестят цепочкой серебряные капельки, выцветшая на солнце ветровка, джинсы, обычные босоножки без каблуков.

– Лавиния, – нервно откашлялся Маркус, представляя подругу. – Мы вместе в школе учились. Наши семьи дружили. Дрейкер, отец Лавинии, работал агентом под прикрытием в Москве, мой предшественник. Так что она тоже владеет русским языком. Год назад Дрейкер перевелся на службу в Департамент внутренних дел.

– Для друзей Винни, – девушка вежливо улыбнулась и быстрым, острым взглядом окинула землян. Живых кромов она видела впервые, но ничем не выдала свое отношение к столь неординарному событию. – Приятно познакомиться.

Лавиния хорошо ориентировалась в доме, поэтому сразу направилась в гостиную. Никита скептически передернул плечами: неброская одежда – это понятно, например, журналисты, особенно те, кто занимается расследованиями, как и спецагенты, не любят выделяться, предпочитают слиться с толпой, но сбивали с толку фигура, прическа и дерзко проколотое ухо, что делало Винни похожей на мальчишку-подростка. Будет ли толк от подобного коллеги?

– Чего темнил? – между тем Илья больно ткнул в бок Маркуса. – Сразу не сказал, что ездил к девице? Вы просто друзья или как? Между прочим, барышня симпатичная.

– Симпатичная и гордая, – прошипел Маркус, который не собирался откровенничать. – Ничего серьезного между нами нет, потому что Винни помешана на работе.

– Как будто ты другой, – хмыкнул в ответ Илья. – Если бы не отозвали, вряд ли бы вернулся на Материк.

– Наверное, – не смог не признать Маркус.

– Что ни делается, всё к лучшему. Теперь у тебя появился железный шанс перевести дружеские отношения в разряд серьезных. Видишь ли, женщины, иногда, поддавшись какому-то неизвестному нам, мужикам, импульсу, вдруг меняются, – со знанием дела посоветовал Перегудов, вспомнив одну счастливую ночь на далеком острове. – Даже те, которые кажутся слишком гордыми и неприступными, или, как в твоем случае, помешанными на работе.

На этот раз все четверо расположились в оранжерее.

– По дороге сюда мне удалось переговорить с отцом, – сообщила Винни, прислонившись к стеклянной стене. – Мы попытались вычислить, где бы Кардиф мог спрятать Олафа и Таю.

– В особо охраняемой, самой недоступной тюрьме? – предположил Никита. – Есть такая на Континенте?

– Охраняемой? Да. Тюрьме? Нет, – уверенно возразила Винни. – Тая – беременна, для сохранения жизни её ребенку требуются особые условия, максимальный уход и покой. И в то же время место должно быть хорошо скрыто от чужих глаз и оставаться недоступным. То есть некое комфортабельное жилье, о котором известно ограниченному кругу приближенных.