Чтение онлайн

– Кажется, я уже слишком стара, - в конце концов промолвила она с изрядной долей досады.

Никто не решился что-либо сказать на это.

Выходит, все-таки дядя Рене решил обсудить произошедшее с Жаннет Дюпон, а не с ее матерью, главе Ковена же никто ничего толком не объяснил. Как и тете Лотте. Нет, я и раньше подозревала, что на самом деле все уже давным-давно решает не Натали Дюпон, а ее преемник и старшая дочь, но... Но все-таки сейчас Шарлотту Арно, которая ничего не решала в принципе, если это не касалось выбора блюд или цвета портьер, и бабушку Натали уравняли.

– Мадам...
– все-таки через пару минут попыталась начать утешать хозяйку «Белой розы» жена дяди Рене, но бабушка только отмахнулась от нее.

– Не стоит, Лотта. Ты слишком добра, я знаю это. Но, поверь, это лишь в природе вещей. Кто-то входит в зенит силы, кто-то, напротив, уходит в прошлое...
– с грустью произнесла бабушка.
– По крайней мере, я могу не волноваться. Я оставляю в Ковен в надежных руках.

Но, даже несмотря на это неофициальное благословение дяди Рене и тети Жаннет на дальнейшее самоуправство, завтрак все равно проходил в гробовом напряженном молчании. Только мы с Кройцем заговорщицки переглядывались. Правда, мы думали о дневнике Франсуа Дюпона, а не о том, что Натали Дюпон постепенно оттесняют от власти.

После завтрака мы столкнулись с дядей Рене в коридоре. Рене Арно остался Рене Арно, и в любом случае не мог забыть о том, что детей нужно везти в школу. Столкнувшись с моей бабушкой, мужчина вежливо поздоровался... И все.

Натали Дюпон также вежливо поздоровалась с Рене Арно, не задавая никаких вопросов. Разве что взгляд у нее в тот момент был слишком уж пристальным.

Пожелав нам хорошего дня в школе, бабушка удалилась.

– Не все спокойно в вашем королевстве, - тихо прошептал мне Кройц. Его напряженность в «Белой розе» явно радовала.

Все-таки он редкий гад...

– А ты и рад, - отозвалась я.

Поганец пожал плечами.

– Не без того...

Тут к нам пристали близнецы.

– Кузина, а что же все-таки вчера произошло?
– подергал меня за руку, кажется, Реми. Господи, как же их различать?

Я покосилась на дядю, надеясь, что он как-то спасет от ненужных вопросов.

Дядя Рене не разочаровал.

– Анри! Не нужно приставать к Тессе!

Все-таки Анри...

– Но папа!.. – возмутился второй мой кузен. – Нам же интересно!

– Многие знания — многие печали, – отрезал дядя. На этом разговор был закончен.

Преисподняя предлагает сделку

День в школе тянулся просто бесконечно... Обычно мне нравилось учиться, но на этот раз я постоянно смотрела на часы, ожидая, когда же можно будет вернуться в «Белую розу», чтобы продолжить копаться в прошлом моего далекого предка.

Какая тут история на уроке, когда меня ожидает история моей семьи, которая казалась куда как увлекательней. А ведь еще нужно было отправиться в полицию...

– Дюпон, ты сегодня сама не своя, – заметила во время последнего урока Мари. – На тебя так подействовало вчерашнее?

– Да, - легко согласилась с ее версией я, не желая что-либо объяснять.

Нет, дневник Франсуа Дюпона — это только моя тайна. Моя и ничья больше. Ну, разве что и тайна Кройца тоже... Но это мелочи.

– Все-таки Новый Орлеан — это не твой город, - тяжело вздохнула Смит, в ту же секунду напоровшись на гневный взгляд учителя.

Только это заставило ее замолчать.

Я могла бы и поспорить с подругой... Нет, вспоминать мертвое тело было неприятно. Очень неприятно, но... Но я уже переживала вещи куда страшнее. И, честно говоря, гораздо больше увиденной мертвой женщины меня пугала возможная встреча с ее убийцами.

– Отец точно не заберет тебя назад в Нью-Йорк?
– спустя пару минут снова пристала ко мне Мари.

На этот раз учительница уже не выдержала:

– Мисс Смит, может быть, вы нам сами расскажете тему сегодняшнего занятия, раз уж не можете помолчать даже минуту?

– Э... Нет. У вас получается гораздо лучше, - поспешно выпалила Мари.

Я еле удержалась от страдальческого стона. Ну почему она никогда не может просто промолчать?..

– Спасибо большое...
– мрачно отозвалась мисс Саймон, старая дева лет сорока. Она и так-то не казалась особо доброй, а уж когда Мари что-то не то ляпала...

– Мисс Уайт, отсядьте подальше от мисс Смит. Ее соседство дурно на вас влияет.

Не оставалось ничего другого, как послушаться и перебраться на свободное место у окна.

Напоследок Мари только виновато развела руками. Вроде как она тут ни при чем.

Сидеть одной внезапно оказалось скучно. Выглянув в окно, я заметила, что по школьному двору прогуливается как ни в чем не бывало... Ди... Я глазам своим поверить не могла. Ди. Во плоти. Я ведь уже была уверена, что увидеть его мне не удастся, и теперь лоа загробного мира станет чем-то вроде моей личной шизофрении. Но нет, очевидно образ тощего байкера вполне устраивал Барона Самди, и он не собирался так просто с ним расставаться.

Ди почувствовал мой взгляд и поднял голову.

Наверное, я должна была испугаться. Все-таки ко мне заявилось божество, повелевающее смертью... Умом я понимала, что это Барон Самди. Но для меня он почему-то все равно оставался просто Ди, немного чокнутым мотоциклистом, который однажды привез меня на Бурбон-стрит.

Но что ему сейчас нужно от меня? У меня не было ни единой идеи...

– Мисс Уайт, не спите на уроке!
– одернула меня мисс Саймон.

Ну вот. Теперь и мне досталось. А все из-за Мари! Обычно на этом уроке можно было делать, что угодно. Только молча.

– Да, мэм...
– покорно согласилась с учителем я и уставилась уже на нее. Подозреваю, что взгляд у меня был стеклянным.

Ну да... Сегодня меня не очень-то интересовала учеба.

Радовало только то, что не я одна так себя чувствовала. По-моему, весь класс находился в глубокой спячке. Чем ближе было Рождество, тем меньше всем хотелось учиться...