Чтение онлайн

Когда прозвенел звонок, означавший, что мучения на сегодня закончены, из кабинета я выскочила одной из первых, даже не оглянувшись на Мари. Надо было скорее добраться до Ди. Во двор я выбежала, едва не снося по дороге зазевавшуюся малышню.

Хотя могла бы особо и не спешить. Барон Самди явно не собирался никуда уходить, не поговорив со мной. А то, что я вылетела наружу, взлохмаченная и раскрасневшаяся от бега, его только развеселило.

– Ну здравствуй, девочка Дюпон, – улыбнулся мне Ди, потрепав по голове.

– З-здравствуй, - чуть заикаясь от растерянности.
– Ты... Зачем?..

Божество расхохоталось во все горло.

– Разве ты не рада меня видеть, девочка Дюпон?

– Ну что за глупости?
– поразилась я таким словам.

Как я могла быть ему не рада?

– Хорошо, вижу, что рада, - лукаво ухмыльнулся он.
– Не связывайся с вампирами, девочка Дюпон. Это плохая компания, которая никак не подходит для таких как ты.

Совет определенно был хорошим, вот только...

– Я и не собираюсь связываться с вампирами, - заверила я своего вуду-покровителя.
– Я еще не сошла с ума, Ди.

– Это ты так думаешь, - рассмеялся Барон Самди, после чего развернулся и пошел прочь, помахивая своей неизменной тростью.

Даже не попрощался. Хотя это, видимо, была его обычная манера.

А мне в свою очередь осталось только догадываться, к какой именно моей фразе относился ответ лоа. Ведь вполне возможно, я действительно уже успела рехнуться в Новом Орлеане.

Пока я стояла во дворе, размышляя над странной беседой с одним из божеств вуду, меня, оказывается, искали Мари и Кройц. О чем они очень эмоционально рассказали, когда подбежали ко мне во дворе.

– Я что, уже не могу никуда пойти одна?
– недовольно вздохнула я, переводя взгляд с подруги на пса и обратно. Надеялась, что им станет стыдно. Хотя бы Смит. Черта с два, она вызверилась на меня еще больше.

– Нет! Не можешь! Да у тебя же талант находить себе неприятности!

Кройц молчал. Но всем видом давал понять, что поддерживает Мари. Когда только они успели так быстро спеться?

На этот раз я просто предпочла промолчать.

– И вообще, нам еще вместе в участок ехать. Твой добрый дядюшка нас докинет?

У дяди Рене я этого не спрашивала, но даже не сомневалась, что он не только довезет до участка, но и после доставит Мари домой. Потому что это же Рене Арно, в конце-то концов.

Так что подруге я ответила:

– Конечно, отвезет.

И именно в этот момент к школьным воротам подъехал автомобиль дяди Рене. Словно бы он почувствовал, что о нем говорят.

– Карета подана, - прокомментировал приезд моего родственника Кройц.

Дядя, как я и ожидала, действительно собирался отвезти в полицию нас троих. Хотя из-за этого пришлось изрядно потесниться.

– Надеюсь, что Кройца там же и забудут, - шепнула мне на ухо насмешливо подруга.

Пес тут же недобро зыркнул в ее сторону. А Мари разве что язык ему не показала. Как ребенок, честно слово. На нее неодобрительно смотрели даже близнецы. Или это они так кривились только потому, что из-за лишнего пассажира их придавливало друг к другу?

– Размечталась, Смит. Скорее уж забудут тебя. Или ты забыла, как твои предки работали на плантациях Дюпонов?

Вот это был удар ниже пояса. Внучка королевы вуду поджала губы и наградила пса таким взглядом, что на его месте я бы тут же выпрыгнула из автомобиля. На полном ходу.

– Молодые люди, ваше поведение недопустимо, - осадил Кройца и Смит дядя.

Спорщики тут же смолкли. Рене Арно хорошо умел приказывать, так, словно был рожден для этого. С ним просто не хотелось пререкаться. Так что до участка мы доехали в состоянии вооруженного нейтралитета, плавного переходящего в стадию холодной войны. А я не знала, кого вообще следовало поддержать в такой ситуации. Как по мне, так оба идиоты.

Первой опросили меня, поэтому появилась возможность немного порасспрашивать дядю наедине. Благо, кузены пошли донимать полицейских каким-то своими мальчишескими, несомненно очень важными, вопросами. Мари же отошла поглазеть на объявления из разряда «Их разыскивают».

– Почему вы ничего не рассказали бабушке?
– осторожно спросила я у дяди Рене, старательно глядя в сторону.

Рене Арно тяжело вздохнул.

– Мадам сильно сдала в последние годы... Не хотел волновать ее лишний раз, - медленно, словно бы раздумывая над каждым словом, начал он.
– Тем более, что... Твоя бабушка уже давно только номинальный правитель. Она устранилась от дел давным-давно. И с текущими проблемами приходится справляться мне...

Но даже если бабушка царствует, но не правит, то лишний раз осознавать это ей точно неприятно. Я это ясно увидела за завтраком.

– А тетя Жаннет?

Сперва ответа не последовало.

Я даже повернулась к мужчине... И напоролась на его цепкий, внимательный взгляд.

– Пределов силы Жаннет не знает даже она сама, - тихо и зловеще произнес он.
– И я тоже не знаю. Она клянется, что я сильнее, поэтому править надлежит мне, говорит, что ее не готовили к роли главы Ковена... Однако при этом я бы никогда не рискнул схватиться с ней в поединке. Я не знаю, что именно она делает, как влияет на мир, но одно мне совершенно ясно... Когда двенадцать лет назад Анаис уехала с тобой из Нового Орлеана... она бы не умерла просто так. Твоей матери всегда неестественно везло, будто у нее был личный демон-хранитель...

Я только и смогла, что задать идиотский вопрос:

– А почему демон?

Мужчина грустно усмехнулся.

– Какой ангел стал бы ее беречь?

А в моей голове тем временем царил полный хаос. Мысли метались из стороны в сторону...

Вспомнилось то, что напоследок сказала меня тетя Вирджини. Что тетя Жаннет не прощала... а мстила...

Она фактически открыто сказала мне, что мою мать...