Чтение онлайн

– Получи!
– Вестерик запустил руку в кошель, сыпанул на столешницу горсть монет, и они раскатились по всему столу.
– Линвейна!

– Прикажете открыть?

– Нет, с... собой.

– "Дьявол, какой я пьяный!
– подумал Бере, пытаясь встать из-за стола.
– Давно я так не... напивался. Ч-черт!!!

– Ах, ваша милость!
– Трактирщик бросился к Бере, помогая ему встать.

– Еще... линвейна, - потребовал Вестерик.

– Да будет вам, ваша милость, - взмолился трактирщик.
– Довольно вам. Дозвольте, экипаж вам доставлю. Зима на улице, замерзнете.

– Вздор!
– Вестерик подхватил Бере, покачнулся; трактирщик тут же помог вцепившимся друг в друга приятелям удержать равновесие.
– Дозвольте, экипаж...

– "Ой, как мне плохо!
– подумал Бере.
– Хорошо, что меня Фес не видит. И Эллина..."

– Едем ко мне, - сказал Вестерик откуда-то издалека, будто в трубу прогудел. Бере хотел ответить, но уже не мог. Он полетел в ту самую трубу, из которой с ним говорил Роланд Вар Вестерик.

***********

Более скверной вещи с ним не случалось уже много лет.

Скелеты появились неожиданно - покрытые могильной землей, стучащие своими обнаженными мослами и оскалившиеся в вечной дьявольской ухмылке. Он пытался убегать от них, но они его все время догоняли и хватали костяными пальцами за руки, ноги, плечи, отчего по всему телу проходила волна ужасного озноба. Наконец, они загнали его в какой-то лабиринт, где не было ничего, кроме черно-белых стен, и самый рослый из скелетов, светя ему прямо в глаза факелом, заорал:

– Беренсон! Беренсон, очнись!

Бере закричал, открыл глаза и увидел, что темная фигура с факелом в руке нависла прямо над ним. Но это был не скелет. У человека с факелом было лицо, и Бере узнал его - это был Йенс де Кейзер.

– А?
– пробормотал Бере, закрывая ладонью глаза: свет факела был нестерпимо ярок, от него в воспаленной голове разлилась боль.

– Что "а"?
– Де Кейзер схватил его за ворот камзола свободной рукой: лицо начальника разведки перекосила злоба, глаза горели.
– Очухался? Славно, очень славно!

– Где я?

– В полицейском участке.

– Я что, спал?

– Нет, кувыркался с дочкой императора! Где Вестерик?

– Вестерик?
– Бере посмотрел по сторонам. Де Кейзер сказал правду: такие обшарпанные, выкрашенные грязно-бурой краской стены и забранные решеткой окна могут быть только в полиции.
– Черт, а где Вестерик?

– Это я у тебя хочу спросить, идиот! Напился, сволочь.

– Йенс, не ори. Голова... разламывается.

– Где Вестерик?
– Де Кейзер, продолжая светить факелом прямо в глаза, уселся на табурет, показав край кружевной ночной рубашки под темным плащом.
– Говори!

– Я... не знаю.

– Дважды идиот! Трижды идиот! Пьяная обезьяна!

– Мы пили в "Тигре и розе", - начал Бере, осекся и посмотрел на свои руки.
– Почему я весь в грязи?

– Знаешь, где тебя нашли? На городском кладбище, в пустой могиле. Можешь объяснить, как ты там оказался?

– На кладбище?
– Бере похолодел, вытер со лба разом и обильно выступивший ледяной пот.
– Как я туда... попал?

– Вот уж не знаю, - де Кейзер понемногу успокаивался.
– Хвала Девяти, кладбищенский сторож заметил какой-то свет среди могил. Пошел посмотреть и увидел тебя в пустой могиле, отрытой для завтрашних похорон. Кто-то чуть не закопал тебя живьем.

– А... зачем?

– Это тебя надо спросить. Вестерик был с тобой?

– Да. Мы выпили немного, а потом...

– Вставай!
– Де Кейзер схватил мага за руку.
– Поедешь со мной кое-куда.

– Йенс, я...

– Робсон, помоги мне!
– приказал начальник королевской разведки молчаливому верзиле, стоявшему у дверей камеры. Вдвоем они подняли Бере на ноги.
– Ах ты, проклятье!

– Я... не нарочно, - Бере вытер рот рукой и посмотрел на де Кейзера, отряхивающего облеванный плащ.

– Ох, Бере, Бере! Я думал, ты умнее, а ты... Робсон, дайте воды. Вестерик был в таком же состоянии?

– Конечно. Мы ведь пили... вместе.

– Великие боги, ну и дерьмовая же история! Можешь вспомнить, что было в "Тигре и Розе"?

– Вспомнить? Могу... наверное.

– Ладно, это мы потом обсудим.
– де Кейзер помолчал, давая Бере возможность напиться.

Вода была ледяной, и Бере вновь продрал озноб, но ему стало немного легче. Постепенно до мага доходил смысл случившегося. Что-то произошло с Вестериком. Что-то скверное, и де Кейзер теперь обвиняет его.

– Идем, - властно сказал начальник разведки.
– Хочу, чтобы ты увидел это своими глазами. Может тогда до тебя дойдет, что случилось этой ночью.

– Йенс, а что случилось?

– Скоро узнаешь, - самым зловещим тоном сказал де Кейзер.
– Робсон, помогите мне довести этого... господина до кареты.

Королевский медицинский колледж располагался в двух кварталах от полицейского участка. На улице было холодно, началась метель. Бере, дрожа от холода и похмелья, вошел следом за де Кейзером в подвал колледжа. В ноздри ударил жуткий трупный смрад, перемешанный с едким запахом серы. Пройдя под низкой аркой, Бере оказался в просторном каземате без окон, освещенном полудюжиной смоляных факелов. Помещение занимали ряды мраморных столов, два из них были заняты.

– Вот, взгляни-ка, - предложил де Кейзер, показывая на то, что лежало на столах.

Бере глянул пристальнее - и тут же его скрутила рвота. То, что лежало на столах, когда-то несомненно являлось живыми людьми. А потом на них кто-то опробовал сразу несколько видов магии, и люди превратились в месиво из переломанных костей, разорванных внутренностей и обгорелого мяса.

– Хватит блевать, - поморщился де Кейзер.
– И благодари богов, что ты сейчас не лежишь на одном из соседних столов.