Чтение онлайн

"Магистр магии Бере Беренсон приглашается для собеседования в пансион "Бланшефлер" в субботу в 6 вечера. По прочтении письмо сжечь".

– Так, - сказал Бере.
– Обо мне вспомнили.

– Что-то важное?
– осведомился грифон.

– Похоже, что так.
– Бере помахал раскрытым письмом перед мордой грифона.
– Чуешь запах?

– Пахнет чернилами и духами, - сказал грифон.

– А еще пахнет политикой и грязными делами Тайной канцелярии его величества. Меня приглашают в "Бланшефлер" завтра в шесть. Надеюсь, это будет просто приятный ужин при свечах.

– И ты пойдешь?

– Боюсь, у меня нет выбора. Зря я сказал отцу, что собираюсь жить как остальные люди. Меня, похоже, никогда не оставят в покое. Кто принес этот пакет?

– Важный посыльный в ливрее, расшитой золотом. Я сначала подумал, это что-то из ректората.

– Странно, обычно подобные письма приносят незаметные типы с невзрачными рожами... Ладно, плевать, - Бере смял письмо и швырнул в остывший камин.

– Ты еще не смотрел второе письмо, - напомнил грифон.

– Его тоже принес посыльный в ливрее?

– Не угадал. Какой-то уличный оборвыш лет двенадцати.

– Это интересно, - Бере взял с каминной полки небольшое письмо, сложенное треугольником. На нем тоже не было обратного адреса.

– М-да, - сказал Бере, развернув письмо.
– Хочешь взглянуть?

– Цифры?
– Грифон помотал головой.
– И ни одного слова?

– Вот именно, - Бере озадаченно посмотрел в письмо. Ни единого слова, ничего, только вот такая вот математическая красота: "21327-9+>2-4+>5-2-12-61113382200-1" - Любопытно.

– Да, действительно интересно, - Грифон поднял дыбом шерсть на загривке, сверкнул глазами.
– Надо над этим подумать.

– А ты уверен, что эта писулька адресована мне? Может, кому-нибудь из студентов-математиков?

– Тебе она адресована. Этот мальчишка, когда я открыл дверь, сначала чуть не убежал, а потом, когда я окликнул его, осведомился, где живет мэтр Бере Беренсон. Сказал, что ему велели передать тебе важное письмо. И вручил мне эту записку. Что, не можешь понять, что к чему?

– По-моему, это просто какая-то ошибка.

– Интересная последовательность, - сказал грифон.
– А ты не думаешь, что это какой-то шифр?

– У меня с криптографией слабо, Фес. Давай наплюем на эту записку и отправимся на боковую.

– Погоди-ка. Положи записку на стол - ага, вот так, - Фес приподнялся, оперевшись передними лапами на столешницу, навис над запиской.
– Я, кажется, кое-что понимаю.

– Ну-ну. И что ты там понял?

– 21327 - это дата. Второй месяц 1327 года.

– Очень интересно. И чем сия дата знаменательна, можешь сказать?

– Попробуем вспомнить. Чем ты занимался в это время?

– Работал консультантом в реставрационной компании.

– А еще? Может, встречался с кем?

– Фес, не морочь мне голову, - Бере зевнул.
– Я спать хочу.

– Стоп, я все понял!
– Фес засверкал глазами.
– В феврале 1327 года король Аррей открыл новый кафедральный собор - да-да, именно в феврале, точно!

– И какое отношение это имеет ко мне?
– с иронией спросил Бере.

– Пока никакого...Дальше через черточку идет цифра 9. Что она может значить?

– Это значит, что уже девять вечера. Фес, и пора...

– Понял!
– Фес захлопал крыльями.
– Девять - это число дверей на фасаде собора. Девятидверный портал в честь девяти богов!

– Браво, братец!
– Бере с самым серьезным видом хлопнул несколько раз в ладоши.
– Но дальше идет плюс. И что же он может значить, применительно к дверям и собору?

– Перекресток, - вздохнул Фес.
– Площадь перед собором находится на пересечении четырех главных городских улиц - Церемониальной, Священной, улицы Всех Богов, проспекта Процессий.

– Так, а этот значок "больше"...

– Направление. От фасада собора надо идти вправо.

– Погоди, - Бере вытер ладонью внезапно выступивший на лбу пот, подошел к двери, выглянул в коридор, проверил заперта ли входная дверь, а потом, прикрыв за собой дверь комнаты, сел рядом с Фесом.
– Теперь поправь меня, если я буду говорить ерунду: от портала собора Всех Богов надо идти вправо по Священной улице два квартала, так?

– Только полный болван не догадается, - самодовольно ответил грифон.
– Даже я знаю, что в вашем языке "квартал" и "четыре" звучат одинаково.

– И доходим опять до перекрестка?

– А потом направо и... Что может значить пятерка?

– Я знаю, - сказал Бере после нескольких минут молчания.
– Это здание компании "Цветение".

– С чего решил?

– Месяц Цветения - пятый месяц в календаре.

– А может, это дом номер пять?

– Может быть. Давай дальше.

– Цифра два, несомненно, этаж, а 12 - номер комнаты, - Фес довольно зафыркал.
– Тебя что, на свидание приглашают?

– Точно "Цветение", - вздохнул Бере.
– Там на втором этаже гостиница для сотрудников компании и приезжих коммивояжеров. Ну и башка у тебя, Фес!

– Теперь все понятно до конца, - сказал грифон после минутной паузы.
– Тебя ждут шестого, то есть завтра, в десять вечера, и просят, чтобы ты пришел один.

– Клянусь всеми демонами! А в шесть я приглашен в "Бланшефлер", - Бере взял записку, еще раз пробежал по ней глазами.
– Придется немножечко покрутиться, чтобы успеть на второе свидание. Впрочем, пансион "Бланшефлер" в самом центре города, у Королевских Парков, так что далеко ходить мне не придется.

– Тебе ничего не кажется странным?
– спросил Фес.
– Тот, кто писал эти цифры, наверняка уверен, что ты в состоянии разгадать его шифр. А это значит, этот человек очень хорошо тебя знает.