Чтение онлайн

– Грязно и мерзко, - скривился Константин.

– Зато мы получим под свою власть добрую половину континента, - парировал Леопольд, которому и самому не нравилось предложенное, но цель, в его представлении, оправдывала такую подлость.

– Ну, предположим! Представим, что я или Женя согласимся на это, - Константин почесал лоб, - Но как ты удержишь твоих новоявленных господ-капитанов на юге? Награбив с чужих судов достаточно денег, они захотят большего. Неограниченная власть в их мелких поселках вскоре им надоест. Даже если они будут там за богов. Деревня - она и есть деревня, и они будут это прекрасно осознавать и устремятся на север, где они смогут жить не только во всевластии, но и роскоши! Метрополия всегда будет предпочтительнее колоний.

– Для этого мы должны будем сразу топить всех тех, кто пожелает вернутся.

– Как? У Элура, по сути, есть только один порт! Но даже с него контролировать подходы к Ночному морю нельзя!

– Поэтому я предлагаю захватить у Империи южные острова!

После этих слов Леопольда в помещении повисла абсолютная тишина. Присутствовавшие при докладе и последующем разговоре вампиры и так не вмешивались в него, но тут и вовсе лишились речи.

– Наглость не порок, а второе счастье, - наконец промолвил алукард, - Но... Мне это все не нравится.

– Могу я получить конкретные замечания?
– Леопольд, прекрасно понимая, что руководители вампиров никогда не оперируют понятиями нравится или не нравится, был неумолим.

– Как только я увижу твой детальный план, - отрезал Константин.

– Будет исполнено, экселенц. Через неделю он будет готов.

– Вот тогда и поговорим. А пока просвети нас, в каком состоянии твой проект находится сейчас.

– На верфи Каса начато строительство двух кораблей повышенной вместимости. Я приказал сосредоточиться на скорости и объеме перевозимого груза. Инженеры верфи обещали выполнить эти два условия. Весной суда будут спущены на воду, и мы сможем отправить на юг первую партию колонистов, естественно, как только Ур станет вновь королевским. Сейчас я подбираю желающих.

– Вот это звучит хорошо, - одобрил алукард, - Куда планируешь их высадить?

– На один из островов лорпохской гряды.

– Мне не нравится, как это название звучит, - Константин нахмурился, - Оно историческое?

– Нет, экселенц. На старых имперских картах группы островов имели другие названия. В честь усопших императоров правящей тогда династии. По политическим мотивам сейчас в империи никто не горит желанием возвращать те названия вновь открываемым территориям. Поэтому я позволил себе назвать всю восточную гряду островов по имени первого известного острова.

– Это вы зря, батенька. Немного импровизации еще никому не вредили, - алукард подтянул составленную с помощью магии карту к себе, - Значит так... Это у нас будут Восточные острова, это Западные острова. Эту группу назовем Верхние острова, а этот непонятный огрызок пусть будет Малыми островами.

– А острова на юге континента назовем Южными?

– Нет, - покачал головой Константин, - Южные острова у нас уже есть, вы же их пять минут назад предлагали завоевать. Пусть эти будут Дальними*. (*карта в приложении)

– Хорошо, экселенц.

– И это... Первую колонию основывай здесь, - палец алукарда уткнулся в самый большой остров из тех, которые он только что поименовал Восточными, - Назовем его... Говоришь раньше их называли по именам монархов?

– Да.

– Тогда пусть отныне этот кусок суши называет Карлсберг.

– Хотите порадовать короля, экселенц?

– Почему бы и нет? Мальчишке будет приятно, а нам все равно.

– Хорошо, я проведу дополнительную магическую разведку этого острова и предоставлю вам свои соображения относительно развития колонии на нем.

– Да. И не забудь подумать о будущем. То есть, вообще о всех колониях на юге. Твой план по вытеснению оттуда других королевств еще вилами на воде писан, а вот нормальное освоение тех земель нам будет необходимо в любом случае.

– А может, нам вообще туда переселиться?
– неожиданно подал голос Евгений.

– Чего?
– алукард перевел взгляд с Леопольда на своего заместителя, - Опять решил авантюрные места для жизни предлагать? Так мы все помним, как ты предложил нам переехать жить под землю!

– Да вы только посмотрите!
– воскликнул Евгений, - Перекапываем этот перешеек и вообще отделяемся от континента! И огромные земли только наши!

– Горбатого могила исправит, - подала голос Ольга и, подойдя к супругу, взята того за ухо, - Милый, я тебе потом объясню всю глупость твоего предложения, а пока не позорь меня!

– После королевской платы нам за поддержку и передачи всего севера герцогству Кас у нас и так земли больше чем надо, - проворчал Константин, демонстративно не замечая семейные разборки высокопоставленной пары, - Нам и так придется серьезно заняться медициной и сельским хозяйством, чтобы люди плодились и размножались, как кролики.

– Откровенно говоря, это и в наших интересах, - заметил Семен, - Мы без проблем сможем в несколько раз увеличить нашу численность всего за столетие.

– Но для этого нам придется держать людей в нищете, - хмуро пробормотал алукард.

– А сейчас они в раю живут? Мы просто перестанем сдерживать популяцию искусственными методами. О личном благосостоянии пусть заботятся сами. Мы предоставим выбор: север или юг. И, конечно, будем собирать кровь, - потер ладонями довольный Шеф Корпуса Крови, - Много крови!

– Звучит заманчиво!
– Евгений наконец высвободил свое ухо из цепких ручек жены и вернулся к беседе, - А как быть с эльфами?

– Леопольд!
– алукард посмотрел на разведчика, ставшего лишним на Совете, - Как можно быстрее жду твоих соображений насчет колоний и плана войны на море.

Мужчина молча поклонился и поспешно покинул зал.

– Что касается эльфов, то предложение Романа вы все слышали, - Константин стал аккуратно сворачивать карту юга континента, - И хотя парень попал сюда ребенком и до этого, несмотря на то, что ему уже больше двухсот лет, стабильно отличался довольно детским поведением, именно это его предложения я нахожу заманчивым.

– Но исполнителем должен быть не он!
– быстро проговорила Мария, - Все вы прекрасно знаете, что попавшие сюда детьми имеют очень своеобразную репутацию.

– Да говори прямо - они безответственны!
– небрежно высказалась Ольга, - Все, кто был слишком мал при попадании, так и остался беспечным ребенком.

– Ну, это все же слишком грубо, - Мария покачала головой, - Я бы сказала, что они продолжают воспринимать все происходящее вокруг через призму некоторой нереальности или игры.