Чтение онлайн

— Ну что, все готовы удивить сегодня Агату Игоревну? — весело спросил Иван Медведев, подходя к нам.

— Сдаётся мне, Александр всегда готов, — ровным тоном ответил княжич Пермский своему вассалу. — Как и я. А что насчёт тебя, Иван?

— Я не подведу вас, ваше сиятельство, — с улыбкой ответил парень. — И нашу группу тоже.

— Главное теперь, чтобы нам выдался шанс продемонстрировать разработанную за неделю стратегию, — легко добавил я, глядя на то, как в нашу сторону грациозно и вальяжно направляются две павы — баронесса Завьялова и её несравненная вассалка Анна.

— Судари, уверена, сегодня мы сможем добиться большего, чем на прошлом занятии, — с достоинством проговорила Анна. — Я считаю, мы сможем побороться за победу над Агатой Игоревной.

Повторять свою умную мысль я не стал — обсуждаемая ведьма и её товарищи уверенным шагом приближались к разбившимся на группки студентам.

Как и неделю назад, наши наставники разбились на пары, вторая пара взяла на себя второкурсников, а Агата Игоревна и Марат Измайлович — хмурый ведьмак со шрамом через половину лица —повели нас в другой конец полигона.

— Начнём с контрастной медитации, — коротко объявила Агата. — Садитесь, приступайте. Продемонстрируйте мне, как вы освоили эту технику за минувшую неделю.

Взгляд Вавиловой то и дело останавливался на мне, а её бессменный ведьмак-помощник и вовсе как бы невзначай сместился в мою сторону и замер неподалёку.

— Давайте-давайте! Уселись и закрыли глазки, — поторапливала нас Агата.

Удобно разместившись на траве, я опустил веки. Я не обращал внимания ни на Марата Измайловича, ни на саму Агату, косившуюся на меня. Мне не было никакого дела до других дважды одарённых первокурсников. Я полностью сконцентрировался на своём втором сердечнике и потянул из него Дар «на выход». Смешав ману Второго Дара с маной «обыкновенной», я продолжил концентрировать энергию, вытягивая её всё глубже и глубже…

А затем резко направил обратно во второй сердечник.

Грудь пронзила резкая боль, я стиснул зубы и продолжил направлять Второй Дар глубже в сердечник.

Было больно и тяжело.

Но за неделю я неплохо освоил этот метод медитации. С одной стороны, я стал использовать его более жёстко, отчего тело гудело ещё сильнее, чем в прошлый четверг. С другой же стороны, я нашёл лучший баланс между маной из разных сердечников.

И сейчас я точно знал, что Дар не вырвется наружу.

Продолжая медитировать, я открыл глаза и увидел напряжённую Агату. Ведьма неотрывно следила только за мной, игнорируя других своих подопечных.

Я улыбнулся ей и подмигнул.

Она скривилась и неодобрительно покачала головой.

Что ж, надеюсь, мой посыл дошёл до неё. Сегодня, как неделю назад, я светиться не буду.

— Достаточно! — спустя некоторое время заявила Агата. — Минута перерыв и переходим к активной части занятия!

Студенты неспешно поднимались на ноги. Анна начала плавно разминаться, глядя на неё, и другие первокурсники тоже приступили к разминке.

— Ну что, за неделю кто-нибудь додумался разработать хоть какую-нибудь хиленькую тактику для спарринга со мной один на пять? — резко спросила Агата спустя минуту.

— Конечно, — хмуро ответил ей княжич Владимирский.

— Мы тоже подготовились! — с вызовом заявила Анна.

— Как и мы!

Я не особо удивился тому, что все пятёрки дважды одарённых бойцов захотели взять реванш у нашей ведьмы-преподавательницы.

— Похвально, — сдержанно произнесла Вавилова. — Настоящие воины должны учиться на собственных поражениях. Если ты выжил… — Она сбилась с речи и зажмурилась на пару секунд. Затем резко выдохнула и продолжила: — Если ты выжил — значит, ты не проиграл в полной мере. Значит, у тебя есть шанс сделать выводы, стать сильнее, вернуться и победить. Даже если твои товарищи погибли…

Она замолчала и некоторое время смотрела вдаль пустым взглядом.

Затем резко повернулась в нашу сторону и недобро ухмыльнулась:

— Вы молодцы, что подготовились! Но вы должны понимать, что если вы изменились после поражения, то и ваш противник тоже может измениться после победы над вами. Опираясь на прошлый опыт, вы готовились к одному, но в итоге можете столкнуться совсем с другим. Юноши, вы идёте с Маратом Измайловичем. Девушки — со мной!

Некоторое время на полигоне стояла звенящая тишина.

— Блин… — выдавил из себя Иван Медведев.

Агата махнула рукой и повела девушек налево. Марат Измайлович же сдержанно кивнул направо, мы пошли за ним.

— Представим ситуацию, что вы потеряли часть своей группы в битве с монстром, — на ходу проговорил он. — Победили его, но в итоге появился ещё один, о котором вам ничего не известно. Ваша задача — справиться и с ним. Начнём с лучших. Чтобы у худших тоже был хотя бы малейший шанс.

Ведьмак недобро уставился на меня, Ивана и княжича Пермского. Слева от нас недобро хмыкнул княжич Владимирский. Ну да, две другие пятёрки неделю назад проиграли Агате. Только мы смогли свести спарринг к ничьей.

— Лишние — в стороны, — проговорил ведьмак, глядя себе под ноги, и махнул руками, будто бы отгоняя мух.

— Что он себе позволяет? — недобро пробурчал коренастый невысокий боярин из первой группы, Михаил Хромов.

Вместо ответа княжич Владимирский хлопнул его по плечу и недовольно кивнул в сторону, предлагая одногруппнику отойти.

Дважды одарённые из других групп начали расходиться, перед ведьмаком остались только мы с Иваном и княжичем Пермским…

Как вдруг Марат Измайлович резко вскинул руку, и земля под его ногами изрыгнула три каменных гребня. Эти гребни с невероятной скоростью устремились на нас. В каждом из них я чувствовал Второй Дар ведьмака.

Полуоборотом уйдя в сторону, я гаркнул, стараясь перекричать грохот земли:

— Иван, вихрем сбей свой в сторону. Княжич, укрепи землю под нами!

Во все стороны от гребней устремились каменные пики, а мои слова остались без внимания. Плавно уклоняясь от пик, я мельком наблюдал за своими товарищами. Медведев, ускорив себя ветром, тоже уклонялся и явно не мог помыслить о контратаке.

А, нет, вон на княжича глянул…

Который, к слову, пытался «перебороть» атаку противника. У него и Марата Измайловича одинаковая стихия, учитывая, что ведьмак распыляется на нас троих, такое решение могло бы быть оправданным…

Если бы ведьмак был слабее! А так, каменный щит княжича за пару секунд стал «пищей» для техники Марата Измайловича и, трансформировавшись, стал частью вражеской пики.

— Землю под ногами укрепи! — вновь крикнул я.

Но вместо этого Евгений Евгеньевич отпрыгнул назад и, возведя очередной щит, ударил им пику сбоку. Да, сбил направление…

Но пика рассыпалась в пыль, и тут же воссоздалась в виде маленьких каменных шаров, атаковавших княжича.

А я ведь чувствую, как магия ведьмака преобразует землю. Если княжич обезопасит небольшой кусок земли вокруг нас, у нас будет небольшая фора во времени.