Чтение онлайн

Об этом я думал на следующий день, в пятницу, когда сидел на лекции по истории экономической науки. Скучный предмет, да и прикладное его использование в будущей профессии стремится к нулю. У меня вообще есть мнение, что мы его изучаем, потому что основным составителем учебника и всего обучающего курса является боярин Щербатов — дядька нынешнего генерал-губернатора Москвы. А учитывая, что Щербатовы как минимум сотрудничают со Змеевидцами, а глава МАУД — видный Змеевидец…

Налицо то ещё кумовство в сфере науки и образования.

Зазвенел звонок, и преподаватель спешно покинул аудиторию. Следующая пара у нас пройдёт здесь же, так что мы никуда не расходились.

Мои одногруппники начали болтать о своём, а кое-кто, к моему удивлению, даже обсуждал только что завершившуюся лекцию. Среди этих умников были и Лиза Мазина, заместительница старосты в бессменных роговых очках, и Коля Лапищев. Как только алкоголь внутри него выветрился, наш Новониколаевский дворянин снова стал застенчивым заучкой.

Однако же даже этой компании быстро надоело обсуждать историю экономической науки. Но, когда они выдохлись, Лиза вдруг вспомнила о чём-то важном. У неё даже глаза загорелись, и девушка смешно дёрнула головой так, что колыхнулись две её милые косички.

— Николай! — с жаром выпалила она. — Я хотела обсудить формат предстоящего мероприятия по случаю твоего дня рождения.

— Внимательно слушаю, — подобрался Лапищев.

— Мероприятие полностью закрытое? — серьёзно спросила девушка. — Или предполагает то, что приглашённые гости могут привести с собой пару?

Все тут же заинтересованно уставились на девушку.

— А у тебя есть кого пригласить? — не выдержала любопытная Диана Каладзе.

— Диана Вахитовна, — холодно обратилась к ней Анна, — вы не даёте Николаю ответить на заданный ему вопрос.

Каладзе поджала губы и быстро проговорила:

— Ну извините-извините. Так что же, Коля? Можно с парой? Нельзя?

Лапищев нервно поправил ворот рубашки и ответил:

— Конечно можно. Это непреложное правило аристократа, приходить на мероприятие со своей парой.

— Не, ну… исключения в самом деле бывают, — покивала Диана и, прищурившись, пристально уставилась на Лапищева. — Мне кажется, ты хочешь что-то ещё добавить?

— Да нет, — выпалил Николай. — Добавить больше нечего.

— Точно? — ехидно улыбнулась девушка.

— Диана, — тяжело вздохнул Ваня Медведев. — Ну чего ты на него наседаешь? Понятное дело, что Коля не станет вводить жёсткий запрет на приглашение партнёров — всё-таки не тайный совет, а день рождения. Однако же ему явно было бы приятно, если бы гости пришли друг с другом. Смекаешь?

Он хитро улыбнулся девушке. Диана лукаво улыбнулась в ответ и пропела:

— И что же ты хочешь этим сказать?

Явно напрашивается на приглашение от Медведева. И тут даже не факт, что она примет его — просто любой девушке всегда приятно иметь целый ворох приглашений от разных кавалеров и возможность самой выбирать.

Продолжая улыбаться Диане, Ваня плавно повернулся в сторону Мазиной и, поймав её взгляд, произнёс:

— Лиза, пойдёшь со мной?

Мазина удивлённо хлопнула ресницами.

— Или со мной? — подлетел к ней рыжий Ионов и шутливо преклонил колено.

Пока все удивлённо смотрели на нашу заместительницу старосты, которая скромно теребила косички, переводя взгляд с Ионова на Медведева и обратно, я мягко подошёл к самой старосте.

— Анна, — обратил я на себя её внимание, — если вы ещё не определились с выбором спутника для посещения вышеупомянутого мероприятия, не позволите ли мне сопровождать вас?

Держа левую руку за спиной, я галантно протянул правую ладонь девушке, чуть наклонив корпус и замер в ожидании ответа.

— Если… если вы считаете меня достойной парой, то я принимаю ваше предложение, Александр, — сдержанно ответила девушка и осторожно вложила ладошку мне в руку.

В аудитории вмиг повисла тишина.

И лишь спустя несколько секунд гневно и неразборчиво зашипела мелкая баронесса, а затем послышался завистливый вздох Дианы Каладзе:

— Вот! Учитесь, как надо! А то лезете везде со своими шуточками!

Ещё один плюс нашей ночной разведки был в том, что я почти убедился, что в ближайшее время Эпштейны не планируют предпринимать активных боевых действий. С высокой долей вероятности сейчас они укрепляют оборону своего дальнего рубежа «Раменских» владений, да и в целом мобилизуют войска, чтобы защищаться от нашего вторжения.

Я не исключаю того, что они могут устроить сложное по своей организации нападение на наш кортеж. Однако же вероятность этого в текущих реалиях крайне мала.

А потому я почти без сомнений разрешил графине Распутиной и её маленькому сыну присоединиться к моему путешествию, конечной целью которого как раз и является имение их рода. Уж очень мои тётушка и двоюродный братец соскучились по дому. Да и в Москве графиня все дела уже переделала — даже помогла мне с лечением всех тяжелобольных.

Правда, мы условились, что оба Распутиных поедут в моей машине вместе со мной. Всё-таки, если нападение вдруг случится, так мне будет легче защитить обоих.

Но всё же вряд ли придётся что-то предпринимать. Мои личные враги, вроде того же боярина Логашова, не настолько уж отбитые идиоты, чтобы атаковать кортеж из машин двух графских родов. Да-да, не только мой простолюдинский «Имперец» сейчас с нами, но и машины сопровождения. Распутины забирают всех своих бойцов домой. Ну а мне парочку машин «на всякий случай» выделила сестричка.

Кортеж внушительный.

И приехал он…

В ту ещё глушь.

Все шесть машин кортежа остановились перед закрытыми воротами. Я специально попросил не открывать их до приказа — хотел своими глазами поглядеть-таки на своё приобретение со стороны.

— Ну… — протянула Марина, которая вместе с Леонидом Вавиловым вышла из моего второго УАЗа — «Каравана» — и остановилась рядом со мной. — Выглядит внушительно.

— Согласен, — кивнул Вавилов. — Правда, ваш охранник сейчас с инфарктом сляжет от такого количества гостей.

Он взглядом указал на мужичка, который с автоматом в руках трясся на смотровой вышке и изумлённо пялился на нас сверху вниз.

Поймав мой взгляд, он вытянулся по струнке и козырнул.

— Вольно, — отозвался я, глядя на забор вокруг лесодобывающей компании. А затем задумчиво ответил Вавилову: — Если вдруг сляжет — не беда.