Чтение онлайн

В какой-то момент ноги волчары подкосились, и он рухнул набок. Рыжий щенок оказался чуть быстрее своего брата и молниеносно атаковал открывшийся живот врага.

Примерно в это же время Бородин смог пронзить третьего волка.

Перемазанные кровью монстров, но крайне довольные собой и своей жизнью, громадные магические щенки крутились вокруг нас. То и дело кто-нибудь из этой парочки пытался лизнуть то меня, то Бородина. В такие моменты Вася мотал головой и напоказ горько вздыхал.

— Не нравлюсь я им, — пробурчал он.

— Это потому, что они тебя в бою не видели, — усмехнулся я.

— Так я и не сражался! — возмутился таксист.

— Так потому и не нравишься, — отметил очевидное Бородин и почесал рыжего под подбородком. — Отличные звери. Только имена у них странные.

— Биба и Боба! — хохотнул Вася, а затем продолжил известную фразу: — Два долбо…

— Гр-р-р-р!!! — одновременно развернув в его сторону морды, зарычали щенки.

— Всё-всё, молчу! — примирительно подняв обе руки, поспешил заверить их Василий.

Так, впятером, мы вскоре добрались до земель Распутиных. Краткий поход за травой принёс нам не только волшебные водоросли, но и трофеи с тушек волков. Ну и двух новых лохматых друзей, которые не спешили отходить от нас, даже когда мы вернулись во владения моих родственников. Более того, братья и сёстры Бибы и Бобы тоже выбежали нас встретить и тоже начали крутиться рядом. Полноценных (то есть «успокоенных» мной) Велесовых Детей Распутины взаперти не держат.

И, вероятно, вскоре пожалеют о такой своей щедрости — об этом я подумал, когда поймал на себе хитрый, гипнотизирующий взгляд козла Альфреда.

А затем рогатый распахнул пасть и заорал:

— МЕ-Е-Е-Е-Е!!!

— Су-у-ука-а! — выругался Вася, вжав голову в плечи, а затем и вовсе зажав уши ладонями.

— Силён… — поморщился Бородин, глядя на орущего козла.

— Он вкладывает ману в свой крик, — кивнул я, представив, как сейчас в своих постельках ругаются разбуженные Распутины.

А затем козёл крякнул и поперхнулся собственным ором. Всё потому, что рогатая свинья Розочка с разбегу врезалась ему в бок и снесла крикуна с ног. А после, повиснув над ним и почти уперев свой шипастый пятачок козлу в морду, Розочка принялась громко и деловито хрюкать.

— Зоопарк, — пробормотал недовольный Бородин и покосился на меня.

— Что?

— У вас сейчас какая-то встреча? Готовиться будете?

Я осмотрел себя — куртка и штаны чистые, разве что на рукаве несколько капель крови после разделки малахитового волка. Нормально выгляжу. Да и потом, дед Распутин не говорил о встрече, он сказал, что в полдень в беседке меня будет ждать сюрприз.

— А я всегда готов, Алексей Михайлович, — усмехнулся я. — Что-то обсудить хочешь?

Я попал точно в яблочко: у Бородина ко мне имелась парочка рабочих вопросов. Так что, оставив нашу добычу Васе, чтобы он погрузил её в багажник «Имперца», мы с Бородиным не спеша направились в сторону озера с карпами. Пёсики тоже побежали куда-то по своим делам.

И вот, когда мы почти были на месте, а я увидел впереди выполненную в эклектическом русско-японском стиле бревенчатую беседку с красивой крышей, из-за высокого кипариса уверенной походкой вышел коренастый бритоголовый мужчина с огромными кулаками и целеустремлённым взглядом.

Он тоже направлялся к беседке, но замер, заметив нас.

Бородин тоже остановился и чуть прищурился.

Хм… Интересный человек нам повстречался. На вид примерно того же возраста, что и Бородин, но более сильный. Я прекрасно чувствую его Источник… И пусть гораздо лучше сила человека ощущается, когда он её использует, я уже давно научился определять ранг, даже если Источник в спокойном состоянии.

Так вот, передо мной сильный Иерарх. Если он продолжит сражаться и тренироваться, очень скоро станет Магистром.

Вот только чего он так удивлённо смотрит на нас с Бородиным?

— Добрый день, — чуть улыбнувшись, поздоровался я с незнакомцем.

— Здравствуйте, — кивнул он напряжённо.

Внутри Бородина на миг скаканула мана, а затем он вскинул руку и, тыча пальцем в мужчину, выкрикнул:

— Ты! Это точно ты!

Мужчина удивлённо моргнул, а затем нахмурился, всматриваясь в Бородина.

— Да, я — это определённо я, — напряжённо проговорил он. — Мы где-то с вами встречались?

Но Бородин не стал ему отвечать и чуть повернулся в мою сторону. Притом я отчётливо чувствовал движение маны в теле бывшего жандарма.

Так вот, глава моей СБ был готов в любой момент защититься от внезапной атаки нашего собеседника, если она вдруг последует.

— Это Фёдор Емельянович Коноваров, — сообщил мне Бородин. — Бывший майор рати Эпштейнов. Мы сражались с ним во время защиты этих земель.

— Точно! Ты один из тех Иерархов! — выпалил Коноваров, тыча в Бородина пальцем. — Тот, у которого помимо «земли» ещё и «воздух»!

Я удивлённо посмотрел на них и покачал головой.

— Вы сейчас выглядите как герои индийских фильмов, — изрёк я, припомнив подобную шутку, которую как-то в МАУД слышал от Ионова. — Вам бы сейчас обняться и танцевать зажигательный танец в честь неожиданной встречи после долгой разлуки.

Оба Иерарха непонимающе уставились на меня.

Я же изучал взглядом Коноварова. Да, прекрасно помню отчёт Бородина, в котором он упоминал о штурме вражеского штаба, и о том, что защита была выстроена очень качественно. Так же глава моей СБ выделял некоего ледяного Иерарха, который явно не горел желанием с ним сражаться и предлагал сдаться. Притом, как выразился Бородин: «у меня создалось впечатление, что им двигал не страх перед нами, а желание уменьшить количество жертв этого конфликта».

В общем, зацепил этот Коноваров Бородина. Алексей Михайлович даже собрал на него короткое досье и решил приглядывать по мере возможностей. Зачем ему это, я у Бородина спрашивать не стал. А он после доклада не поднимал тему Коноварова — Бородин не из тех, кто будет что-то предлагать, пока не проверит со всех сторон.

Хотя я думал, что к моменту нашей победы над Эпштейном у Алексея Михайловича будет полное досье на этого Коноварова. И, если глава моей СБ посчитает того достойным, он придёт ко мне с предложением переманить перспективного бойца.

Но!

Похоже, всё пошло по иному сценарию.

— Ты сам выкупил себя у Империи? — спросил я Коноварова.

Мужчина подобрался и кивнул:

— Так точно!

— Расскажи подробнее, — велел я.

Он замер, напряжённо переводя взгляд с меня на Бородина и обратно.

— Полагаю, это с тобой у меня встреча сегодня в полдень, да? — подтолкнул я его к решению.

Фёдор Емельянович удивлённо хлопнул глазами, снова подобрался и пробасил:

— Прошу прощения, неужели это вы тот самый человек, который обеспечил силам его сиятельства Распутина блестящую победу во время битвы с ратью баронского рода Эпштейна?