Чтение онлайн

— У вас там виверна сдохла, — и только потом понял, что так его не поймут. А покажи он это жестами, снова как на дурака посмотрят.

— Когда-нибудь я вас отмою и научу говорить, — пригрозил он им.

Две из них нахмурились, третьей было не до того: она старательно накручивала на палец шнурок, на котором висел один из его амулетов.

— Так это... — сказал он и щёлкнул пальцами, снова привлекая общее внимание, а потом ткнул пальцем в виверну. — Оно. Мёртвое. Вы же понимаете, что мёртвое не летает?

И попытался то же самое объяснить жестами.

"Летает", — возразили ему, тоже жестом.

— Химеру, что ли, сделали? — догадался он. Снова оглянулся к виверне и протянул. — Кру-уто... И на балконе держите, чтобы не слишком разлагалась? А как ею управлять?

Шагнул было к тушке, но его перехватили сразу с двух сторон, снова возмутились на своём языке и потащили прочь. Алекс был не против: он уже замёрз на чёртовом балконе.

— А-а, — понимающе кивнул он, глянув сначала на одну девчонку, потом на вторую. Обернулся через плечо к третьей. — Это вы так на мой вопрос ответили? Обойти огни можно, если пролететь на виверне? Но виверну вы мне не дадите, да? Похвастались — и спрятали? А покататься? Тест-драйв? Я потом верну...

Они его не слушали. И кажется, уже даже не пытались понять. Только показали жестами, что замёрз кто-то — то ли он, то ли они, то ли виверна. Протащили по ступеням вниз, повели по лабиринту пещерных ходов, и Алекс даже заткнулся, старательно запоминая, когда и куда они поворачивают.

Комната, в которую его затащили, была маленькой, в сравнении с остальными, и гораздо более сухой. Воняло тут тоже как-то иначе.

— Ла-адно, — пробормотал он, когда они втроём решительно уложили его на шкуру и принялись всё-таки стаскивать рубаху. Играли с амулетами, волосами, водили когтями по телу, исследуя дорожки шрамов, что-то шептали, одна осторожно укусила. — Эй! Ладно… Это не какой-нибудь специальный ритуал? Из меня вы ведь не планируете делать химеру? Из меня будет очень бесполезная химера. Бесполезная и разговорчи…

Кто-то из них — он не понял, кто — заткнул его поцелуем.

Целовались они плохо. Больно кусались. Но что с них возьмешь? Дикие люди...

***

Время он не считал.

Сначала было не до того.

Потом он, кажется, ненадолго уснул, ожидая, пока можно будет выбраться. Девчонки, вымотанные, горячие, прильнувшие к нему под ворохом шкур и тряпок, заменявших им одежду, уснули быстро. Но спали чутко. И когда он осторожно двигался, пытаясь выбраться их объятий, недобро порыкивали во сне. Чуяли неладное.

Они вообще чувствительные, эти ведьмы. Именно потому уходить надо было поскорее.

Он решился и выскользнул из-под шкуры. Принялся осторожно рыться в куче тряпья в поисках своих вещей. И не только.

И ещё куда-то засунули его амулет.

А разрезанная куртка валяется в углу, где её бросили, когда входили. Сапоги — в другом.

В общем, каждая из них успела порычать во сне по паре раз, пока он собрал всё, что было нужно. И один раз кто-то из них даже тихонечко завыл. Под этот вой Алекс и выскользнул из помещения.

Замер, свернув за угол, закрыл глаза, вспоминая все повороты, которые прошёл. Осторожно двинулся в нужном направлении.

Тело болело, ныли перенапряженные за сутки мышцы. И не хотелось никуда идти, хотелось вернуться, подвинуть девчонок, зарыться в тёплые шкуры рядом с ними и крепко уснуть. Здесь было относительно тепло, относительно безопасно и совершенно точно хорошо. Его здесь любили, а по-настоящему его любили редко где.

Правда, это его любили, пока не проснулись и не обнаружили пропажу. Да и ещё одну ночь такой любви он не переживёт. Потому уходить нужно сегодня.

Тем более его дракон ждёт. А на обратном пути он, может, и зайдёт. И даже, может, вернёт, что украл. Если, конечно, останется кому заходить и что возвращать.

Ардэн, гад, крепко спал. Так подумал Алекс, когда нашёл нужное помещение. И даже собрался было подойти и хорошенько гада пнуть, но стоило шагнуть в его сторону, как Ардэн резко сел, сбросив с себя тяжёлую шкуру, выбросил в его сторону руку с мечом, и только потом его взгляд прояснился.

— Выспался? — спросил Алекс.

— Не уверен, — мрачно отозвался Ардэн. — Где… эта? Эти?

— Спят, — отмахнулся Алекс и подмигнул ему, — потому что я совершенно не выспался.

Ардэн несколько раз растерянно моргнул, пытаясь понять, о чём он говорит. Понял. Поморщился. Спросил с лёгким брезгливым сочувствием:

— И... как?

— Очень милые барышни, — честно ответил Алекс. — Дикие, но милые.

— Почему ты не боишься их? — спросил Ардэн, и Алекс подумал, что совсем уже вышел из роли. С другой стороны, выйти из неё было жизненно необходимо. Продолжи он играть Мерва, их, вероятно, уже давно съели бы. Или убили бы там, на месте. Плохо другое — Алекс совершенно забыл о том, что вообще играл роль. Слишком расслабился. Почувствовал себя собой.

— Глупо бояться того, чего не знаешь, — пожал плечами он, — сначала нужно познакомиться, а потом решать, бояться или нет.

— Они — Горные, — многозначительно напомнил Ардэн, поднялся, одёрнул куртку и сунул меч в ножны. — Мне этого достаточно.

— Они? — удивился Алекс. — Да какие из них Горные, Дэн? Обычные потерявшиеся девочки. Хотят разговоров, побрякушек и любви.

— Я — Ардэн, — хмуро поправил тот. — Любви, как я понял, они добились. Побрякушками тоже поделился?

И кивнул на куртку, подразумевая, вероятно, связку амулетов под ней.