Чтение онлайн

Зара глянула на него и улыбнулась. Иногда он понимал ее лучше, чем братья, глупый большой человек. Может, потому что ловил все её слова и движения, вслушивался, всматривался. Она знала: прекрасно видела его взгляды в свою сторону, прекрасно понимала, чего он от неё хочет. И была искренне благодарна, что ничего не просит. Что старательно делает вид, что она ему — тоже сестра.

Конечно, он нравился Заре. Большой и добрый человек, который иногда даже Неира умудряется приструнить, который всегда ласков с ней, который старается помочь — что с Радом, что в остальном. Им раньше никто никогда не помогал, и она была благодарна Мерву ещё и за это новое чувство... не защищённости, конечно, но почти дома, которое он принёс с собой.

Но Мерв — всегда лишь человек. А Зара — нет. Зара другая. И ей нужен кто-то такой же, как она.

Может, это она заметила тогда в Алексе? Нечеловеческую сущность?

— Да, — ответила она Мерву. — Только Неиру не говори, — и, будто оправдываясь, добавила. — Я всё равно не отправлю. Некуда.

Неир был бы против такой переписки, даже односторонней — Зара знала брата. А лишние ссоры в семье им сейчас ни к чему. Пока Рада хватает, с его кровавыми безумными планами.

Мерв понимающе кивнул.

Помолчал, а потом уверенно заявил:

— Всё с ним в порядке, — кивнул на письмо в руке, — с Алексом. Я тебе точно говорю: его так просто не возьмёшь. Так что прибереги что написала: может, еще свидитесь, отдашь...

И развернулся к окну, всматриваясь туда, будто теперь он тоже ждал Алекса. Или Неира с Радом. Или просто не хотел, чтобы Зара сейчас смотрела ему в глаза. А может, смотрел на дорогу, по которой ушел бы, потому что с ними ему тяжело и опасно, а он-то в отличие от них, нормальный, у него-то ещё всё может быть хорошо...

Но кто ж его отпустит? Он нужен им, несмотря на всё, что говорят Неир и Рад. Они и сами понимаю, что нужен, а говорят — просто чтобы поговорить.

Когда живёшь среди людей, важно иметь под боком существо, которое понимает людей. Это существо не даст им сбиться с дороги. Тем более, оно сильное. Шкаф может подвинуть. Дверь выломать. Сумку нести. И главное — в отличие от своенравных братьев, почти всегда беспрекословно слушает Зару.

Она поднялась из-за стола, сунула кусок пергамента в карман, подошла и привычно коснулась его руки чуть выше локтя — так всегда успокаивала, сдерживала Неира.

— Ты хороший человек, — будто извиняясь за свои мысли, сказала она.

— Думаешь? — хмыкнул Мерв.

Зара положила голову ему на плечо. А он обнял её за плечи, и ей снова стало хорошо и спокойно рядом с ним. Глупо: она знала, что он слабее, чем она. Чем каждый из них. Но сейчас, когда обнял, Заре на миг показалось, что теперь он защитит её от всего.

***

Вернувшись домой, Сакар удалился в свои покои, и Рамор никак не ожидал увидеть его до утра. Лорд устал, ему надо было отлежаться, обдумать ситуацию. Бежать больше никуда не нужно. Осталось надеяться, что Горные ещё не скоро сколотят свою армию, и за это время как-то можно успеть убедить Императора в том, что Сакар не так уж и опасен, просто его часто заносит, а вообще пользы от него куда больше, чем вреда.

Ещё бы самому в этом как-то убедиться для начала...

Но ведь Сакар не глуп. Ведь он всё слышит. Даже когда не слушает. Иногда выдает такое, о чём Рамор и сам давно забыл, а он, оказывается, слышал. Он всё слышит, просто ему надо дать время. Подумать. Понять. Принять.

Ирхан уже опустился за горы, и небо над ними теперь стало удивительного фиолетового цвета. Рамор любил смотреть на цвета вечернего неба. Но в этот раз, привычно прогуливаясь в саду, он не смог отрешиться, наблюдая за зрелищем. Мысли о Сакаре отвлекали, и он бросил короткий беглый взгляд в сторону его палат. А потом остановился, развернулся и внимательно уставился. Потому что Сакар стоял на балконе.

И почему-то сейчас Рамор внезапно очень хорошо понял Императора: сам неожиданно почувствовал угрозу в этой темной фигуре.

Сакар не шевелился, вообще ничего не делал, просто смотрел на фиолетовое небо, и наконец-то его волосы, его одежды выглядели так, как положено: их развевал прилетевший с гор ветер.

Лица было не разглядеть, но от этого Рамору становилось ещё больше не по себе. Сакар вновь казался частью тьмы. Тенью, которая зачем-то замерла у балконных перил и пристально, неотрывно изучала горы. Не шевелясь. И как будто не дыша. Так смотрит змея перед тем, как напасть на жертву. Но змея в конце концов нападает. А Сакар просто застыл тёмной статуей.

Правда, потом Рамор заметил, что нет, не застыл — тонкие пальцы отбивают на перилах балкона ритм. И без труда узнал ритм барабанов.

"И что теперь у нас в голове? — устало подумал он. — Что мы на этот раз придумали?"

Ему вдруг захотелось сходить к Оракулу, чтобы тот снова нагадал им этого Алекса. Может, Алекс поймёт, что, как и почему творит этот сумасшедший. Поймёт и объяснит нормальным людям. Им же, сумасшедшим, проще друг друга понимать, так ведь?

А Рамор ткнёт в Сакара пальцем и скажет Алексу: "Сломал — чини!"

(По пути)

Алекс бережно усадил сойку на плечо, сам сел на удобное бревно, которое Рок только что притащил из какого-то бурелома неподалёку.

— Что? — обернулся к Року, когда тот тихо рыкнул за спиной. — Нельзя сидеть на твоей игрушке? Тебе её бросить и сказать "апорт"?

Но Рок только нетерпеливо кивнул на сойку. Это он, значит, от нетерпения рычал. Ему было интересно, что же там, в письме.

Алекс развернул пергамент на колене и прочёл первую строчку:

"Здравствуй, дорогой друг…"

Почерк был ровным и мелким, будто писавший пытался утрамбовать буквы, поставить поближе друг к другу, чтобы побольше влезло. Не знал бы Алекс, от кого письмо, подумал бы, что экономят пергамент. Но он знал. Пергамента там было предостаточно. И ещё — Алекс точно не был ему другом.

Он фыркнул и смял письмо: пойдёт на растопку. Сминалось оно плохо, еле уместилось в руке. Алекс попытался ещё раз. Почувствовал на себе взгляд и обернулся через плечо. Рок недобро щурил красные глаза.

— Опять рычать будешь? — спросил Алекс и передразнил, помахав письмом перед Роком. — Друг! Стоило разок у костра посидеть — друзьями стали! Или мы подружились, когда я героически погиб, а? Странное у него понимание слова "друг", да, Рок? Ещё и "дорогой". Не, мои услуги, конечно, недёшево ему обошлись, но всё же... всё же...