Чтение онлайн

Проблема заключалась в том, что Алекс никак не мог понять, что из этого всего произошло на самом деле, а что он себе выдумал. Ну, странно говорит его новый друг, ну, странно улыбается. И что? Алекс и сам, погружаясь в собственные мысли, зачастую мог улыбнуться так, что пугался собственного отражения, бросив случайный взгляд в зеркало. И это вовсе не означало, что он задумал нечто ужасное.

Означало ли это, что чем-то ужасным является он сам?

В любом случае, подозревать Ардэна в чём-либо было ещё рано. Да и в чём его подозревать? Не подосланный ли он убийца от очередного обиженного Алексом местного жителя? Убийца не стал бы выдумывать такую ненормальную историю.

Ещё и карту рисовать.

Тут если что-то и есть, то личное. Но Ардэн был Алексу категорически не знаком.

Конечно, хорошая идея заманить охотника на драконов драконом и кристаллом впридачу. Но опять же — зачем? Проще убить в горах? Так с горами Алекс на "ты". Предположим, где и как он рос, можно не знать, но раз уж знаешь о драконах и кристаллах, должно хватить мозгов и об остальном догадаться. Тем более, уж кто-кто, а Ардэн безмозглым точно не выглядел.

— Эй! — позвал он тем временем и сочувственно уточнил. — Всё-таки перепил?

И Алекс подумал, что, может, у Ардэна просто такая манера общаться. С едва заметной презрительной насмешкой. Будто чувствует свое превосходство. Будто он взрослый, который изо всех сил старается не рассмеяться при якобы серьезном разговоре с ребёнком.

— Ты прав, — сказал Алекс. — Похоже, из нас двоих переодеться придётся мне.

— Значит, ты в деле? — глаза Ардэна недобро блеснули. Алексу показалось, что недобро.

(Шаг 4. Пик дракона)

— Ничё так камушек... — пробормотал Алекс, когда впервые увидел кристалл. Присел напротив него и всмотрелся в мерцающее внутри зеленоватое сияние.

На самом деле он был впечатлён, и Сэмерис наверняка это понимал. Но не восторгаться же вслух!

На самом деле эта фиговина не была кристаллом, и это было сразу понятно. На самом деле она была чем-то другим. Только формой напоминало: острые углами, ровные грани. Большое: если стоять рядом, достанет до колена, а если присесть напротив, ещё и пригнуться, то как раз на уровне глаз — можно рассмотреть пульсирующий, живой, дышащий внутри свет. Свет казался тёплым.

"Зелёный не должен казаться тёплым", — подумал Алекс и машинально протянул руку, чтобы потрогать.

Осознать, что думает какие-то глупости, не успел. Как и прикоснуться к кристаллу. Сэмерис, который стоял над ним, тут же с силой хлопнул по протянутой руке. А когда Сэмерис бил с силой — это было ощутимо.

— Ай! — возмутился Алекс, отдёрнул руку и вскочил. На мгновение ему показалось, что сейчас Сэм ударит ещё раз. Может — даже столкнёт в ущелье, у края которого стоял кристалл. Потому что достал уже.

Они поднимались сюда несколько дней, так долго, так высоко, что Алекс даже начал спрашиваться, не заблудились ли они. И ещё: "Мы уже пришли?" — слишком часто. Когда спросил раз в шестой, глаза у Сэма тоже так недобро загорелись. Но сейчас — вообще полыхнули.

— Чего?! — удивился Алекс, хотел было отступить назад, но вовремя вспомнил, что за спиной пропасть. — Ты же не говорил, что его нельзя трогать!

Сэм тяжело вздохнул и покачал головой. Но в драку не полез — и на том спасибо.

— Я говорил, — ответил он. — Ты не слышал. Как всегда. Тебя невозможно научить — ты до сих пор не можешь услышать никого, никого, кроме себя.

— Зато иногда рассказываю что-то интересное, — обиженно пробормотал Алекс и прежде, чем Сэм снова начнёт читать морали, спросил. — Когда именно ты говорил?

Когда Алекс не возмущался, не обижался, не пытался ничего изображать, а спрашивал серьёзно, Сэм старался отвечать честно и понятно. Правда, Сэм не подозревал, что готовность слушать Алекс тоже изображает. Впрочем, нет, он подозревал. Он даже знал и только что прямым текстом об этом сказал. Но каждый раз всё равно покупался.

— Пока мы поднимались, — сказал Сэм. — Что я говорил о кристалле?

— С его помощью мы переместимся в другой мир, — с готовностью ответил Алекс.

— Как? — терпеливо спросил Сэм.

— Чтобы пройти между мирами, нужно много маны...

— Алекс! — рассердился Сэм.

— Много силы, — нехотя исправился Алекс.

— "Сила" — не то слово, — возразил Сэм.

Не умеют драконы так говорить, чтобы не придираться к каждому слову, это Алекс уже давно понял.

— Умение, — сказал Сэм. — Мастерство. Концентрация. Этого не хватает тебе. А для того, чтобы ходить между мирами, и мне...

Он какое-то время задумчиво таращился сквозь Алекса.

— Чего? — спросил Алекс.

— Ты точно ничего такого, — Сэм кивнул на кристалл, — не видел перед тем, как упал к нам? Ты без кристалла никогда не смог бы шагнуть. Даже я не могу, как видишь...

— Короче, кристалл волшебный, — кивнул Алекс, — но я так и не понял, почему его нельзя трогать.

— Тебе нельзя, — сказал Сэм. — Всё потому же. Ты рассредоточенный. Пытаешься думать и говорить обо всём сразу. Живёшь здесь и не здесь. Кристалл поможет мне шагнуть между мирами, когда коснусь и сосредоточусь на шаге.

Но о чём будешь думать ты, когда коснёшься? Ты не удерживаешь простой огонь на ладони и двух мгновений — как тебе можно позволить дотронуться до кристалла?

Алекс задумчиво хмыкнул.

— Теперь понятно? — спросил Сэм.

— Ты, значит, дотронешься до него, — проговорил Алекс, — и он тебя перенесёт...

— Поможет шагнуть, — перебил Сэм. — Шагать буду я сам, никто никого не понесёт.

— Меня придётся, — Алекс поднял руку. — Куда шагать — не знаю, кристалл никто трогать не даёт...

— Обойдёшься! — фыркнул Сэм. Потом стал серьёзным и посоветовал. — Постарайся ни о чём не думать.