Чтение онлайн

«Всего лишь один маг, — усмехнулся я про себя. — Сейчас покажу, на что способен 'всего лишь один маг».

Новая идея пришла в голову сама собой. Раз водная магия настолько гибкая, почему бы не поэкспериментировать с агрегатными состояниями? Лёд я уже опробовал, теперь черёд пара.

Сосредоточился на источнике, направляя прозрачную энергию в окружающий воздух. Но не просто воду — нечто более тонкое, рассеянное. Водяной пар, способный заполнить всё пространство. Энергия потекла из моих рук невидимыми потоками. Она смешивалась с воздухом, превращая его в мельчайшие капельки влаги. Процесс шёл медленно, почти незаметно.

Через несколько минут первые признаки стали проявляться. Воздух в лесу стал более влажным, плотным. На листьях деревьев выступили капельки росы, хотя солнце уже поднялось высоко.

— Что-то туман какой-то, — пробормотал один из кровяшей, вытирая запотевшее лицо.

— Заткнись, — огрызнулся командир. — Это серая зона, тут всякое бывает.

Но туман сгущался. Белёсая дымка поползла между стволами деревьев, окутывая поляну, где укрывались враги. Видимость начала падать. То, что ещё минуту назад было отчётливо различимо, теперь размывалось в молочной мгле.

— Млядь! — выругался кто-то. — Совсем ничего не видно становится.

Я улыбнулся. Пора добавить изюминку в это блюдо.

Переключился на ядовитую магию и осторожно влил зелёную энергию в водяной пар. Не всю сразу — для начала небольшую порцию, чтобы проверить эффект. Яд смешался с влагой, растворился в ней, стал частью невидимого облака.

Туман стал менять цвет. Белёсая дымка приобрела слабый зеленоватый оттенок, едва заметный в рассеянном свете. Кровяши этого не замечали: изменения были слишком тонкими. Но я видел всё через новое зрение.

Ядовитые частицы распространялись по воздуху, проникали в лёгкие врагов с каждым вдохом. Концентрация была небольшой — не смертельной, но достаточной для лёгкого отравления. Первые симптомы проявились через десять минут.

— Что-то дышать тяжело, — пожаловался молодой боец.

— И мне, — подтвердил его товарищ. — Словно воздуха не хватает.

— Это от нервов, — попытался объяснить командир, но его собственное дыхание тоже стало прерывистым.

Я добавил ещё порцию яда в воздух. Зелёный оттенок усилился, стал более заметным. Теперь даже полуслепые кровяши начали что-то подозревать.

— Туман какой-то странный, — забеспокоился один из бойцов. — Зелёный он, что ли?

— Ядовитый! — осенило кого-то. — Это ядовитый туман!

Паника вспыхнула с новой силой. Кровяши зажимали носы и рты, пытались дышать через одежду, но было поздно. Яд уже проник в их организмы, циркулировал в крови.

— Противогазы! — заорал командир. — У кого есть противогазы?

Но противогазов ни у кого не оказалось. Кто ждёт химической атаки в лесу? Бойцы беспомощно махали руками, пытаясь разогнать туман, вот только он был повсюду. Я увеличил концентрацию яда, наблюдая за реакцией врагов. Некоторые начали кашлять, другие — задыхаться. Самые слабые уже садились на землю, хватая ртом воздух.

— Выходим отсюда! — скомандовал главный. — Всем к выходу!

Но его не было. Туман распространился на всю поляну и продолжал расползаться дальше. Я методично насыщал воздух ядовитыми парами, создавая смертельную атмосферу.

Через четверть часа первые кровяши начали падать. Токсин подействовал на нервную систему, вызывая паралич конечностей. Бойцы валились, как подкошенные, не в силах удержаться на ногах.

— Что со мной? — хрипел один из них, пытаясь подняться. — Ноги не слушаются!

— И руки немеют, — вторил ему товарищ, роняя автомат.

Ещё через десять минут половина группы лежала на земле в состоянии частичного паралича. Они были в сознании, могли говорить и двигать головой, но тело отказывалось подчиняться.

— Сволочь! — рыкнул командир, всё ещё державшийся стоя. — Где ты, трус? Покажись!

Я усилил туман в его направлении, сделал почти непроницаемым. Шрамоносец исчез в молочной мгле, его крики стали глухими, отдалёнными.

— Я не вижу ничего! — вопил он. — Где все? Отзовитесь!

Люди пытались отвечать, но их голоса терялись в тумане. Ядовитая дымка играла роль не только оружия, но и средства изоляции. Каждый кровяш оказался заперт в собственном коконе из отравленного воздуха.

Время поднять ставки. Я создал новое ядовитое облако — более концентрированное, более смертоносное. Зелёная субстанция была настолько насыщенной, что светилась собственным огнём. Направил её к группе бойцов, которые ещё держались на ногах.

Эффект был мгновенным. Люди начали задыхаться, хватать воздух ртом, как выброшенная на берег рыба. Их лица синели от недостатка кислорода.

— Не могу дышать! — хрипел кто-то.

— Воздуха… Воздуха нет! — поддержал его товарищ.

Один за другим они рушились на землю. Кто-то потерял сознание от кислородного голодания, другие впали в состояние глубокого паралича, сохранив лишь способность мыслить. Из сорока человек на ногах остались всего восемь — командир и семь его самых выносливых бойцов. Но и они едва держались, опираясь на стволы деревьев.

— Что ты хочешь? — прохрипел шрамоносец в пустоту. — Чего добиваешься?

Вместо ответа я усилил туман ещё больше. Теперь он заполнил всю видимую часть серой зоны, превратив лес в зелёное марево. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь ядовитую завесу, окрашивая всё вокруг в болезненный оттенок.

— Это конец, — прошептал кто-то из уцелевших. — Мы все умрём здесь.

«Ещё не всё, — подумал я с улыбкой. — Но близко к тому».

Туман стал моим оружием, моей защитой, моей игровой площадкой. В этой зелёной мгле я был богом, а кровяши — беспомощными жертвами. Самое время перейти к следующему этапу эксперимента.

Восемь уцелевших бойцов жались друг к другу, пытаясь держать круговую оборону. Их командир всё ещё старался руководить, хотя его голос уже хрипел от отравления.

— Держимся вместе! — командовал он. — Не расходимся!

Время опробовать более точечные атаки. Я сосредоточился на водной магии, формируя её в нечто новое. Не туман и не лужи под ногами, а настоящие оковы. Жидкие путы, которые будут сковывать движения врагов.

Выпустил энергию тонкими струйками, направляя их к ногам кровяшей. Вода просочилась сквозь обувь, носки, проникла к коже. Холодная влага обвила лодыжки невидимыми кольцами.