Чтение онлайн

– Если мои действия Вас как-то обидели, то приношу свои глубочайшие извинения, - голосом, полным раскаяния и сожаления, произнес ничуть не смутившийся советник.
– В качестве компенсации приглашаю Вас посетить вместе со мной парковый лабиринт.

«Да, что-то не задалось у меня знакомство с друзьями благоверного. Может, дело в том, что они с леди Элианой родственники? По-видимому, их единственных фамильным сходством является предвзятое отношение ко мне», - с иронией отметила Мила.

– Лорд Бьярнел, буду с Вами откровенна. Надеюсь, этот разговор останется между нами?
– выразительно посмотрела на него Мила, взглядом подталкивая его согласиться.

– Разумное требование, - разом поскучнев, согласился дракон.
– Даю слово чести, - окутавшая на мгновение мужскую фигуру дымка прямо свидетельствовала, что его клятва услышана и принята Богами.

Глядя на обескураженного таким поворотом событий советника, Мила злорадно посмеялась: «Есть справедливость на белом свете».

– Теперь я спокойна, - вслух продолжила она после того, как лорд Бьярнел до обидного быстро пришел в себя.
– Как лучший друг моего мужа, Вы, наверняка, в курсе наших непростых отношений. Не нужно ничего говорить, - остановила она советника, заметив, как тот хотел возразить. – Мне нет дела, о чем Повелителем говорит с Вами. Но знайте, что я не потерплю вмешательства в дела моей семьи посторонних, это касается только меня и моего супруга. Я всеми силами стараюсь, чтобы наш союз стал крепким. А Ваши действия (уж простите, не знаю, чем они продиктованы) рушат то хрупкое, что успело возникнуть между нами. Прошу Вас проявить немного такта, и дать нам с Повелителем шанс самостоятельно построить совместное счастье.

Лорд Бьярнел растерянно смотрел на сидящую пред ним молодую женщину, только что отчитавшую его как мальчишку. Видимо, он и его люди где-то ошиблись, собирая на эльфийку досье: ну никак она не походила на ту покорную чужой воле невесту, которую он запомнил в храме. В свете визита Владыки неучтенный фактор, коим стала супруга Повелителя, мог поставить под удар все тщательно спланированные приготовления. Ругая себя за недальновидность, советник, выверяя каждое слово, произнес:

– Примите мои искренние извинения еще раз, миледи, я не желал ни оскорбить Вас, ни внести разлад в вашу семью.

– Извинения приняты. Надеюсь, это было Вашим согласием на мою просьбу?
– вопросительно посмотрела на него Мила.

– Именно так, - подтвердил мужчина.

– Рада, что мы достигли понимания, - сухо, приподняв лишь уголки губ, улыбнулась она ему. – Но вынуждена отклонить ваше предложение – лекарь настоятельно рекомендовал воздержать от долгих прогулок. Всего хорошего.

Легко соскочив с качелей, она обошла советника, стараясь держаться от него как можно дальше (на столько, насколько это позволяла довольно узкая дорожка), и направилась знакомым маршрутом обратно во дворец.

Глядя ей вслед, лорд Бьярнел задумчиво прищурился: «И все же, куда подевалась та девушка из храма, тенью идущая за своими мужчинами (сначала отцом, затем и мужем), не смея даже глаз от земли поднять? Хорошенькая кукла, не более. Не мог я тогда ошибиться, - теперь вспоминая день свадьбы своего друга, мужчина все больше сомневался: чутье, которое никогда не подводило его, настойчиво кричало, что тут дело нечисто.
– Откуда в этом юном создании столько силы духа и непоколебимой уверенности в собственной правоте? Откуда эта неожиданная зрелость суждений? Загадка». Тайны были маленькой слабостью советника, и позволить хотя бы одной ускользнуть нераскрытой он не мог. Недолго думая, он сорвался с места, поспешив догнать одну особу, скрывшуюся за поворотом и сохранившую свой секрет неприкосновенным.

– Вы обезоруживающе прямолинейны, - признался он, поравнявшись с супругой своего друга. – Я Вас провожу, - не терпящим возражений тоном произнес мужчина.

Пожав плечами, Мила равнодушно ответила:

– Как Вам будет угодно. А что до моей прямолинейности, то я всего лишь честна с самой собой и окружающими. Однажды ложь чуть не погубила меня, я не желаю повторения подобной истории вновь.

И хотя женщина говорила о предательстве своего первого мужа, советник понял все по своему, решив, что она говорит о Владыке светлых эльфов:

– Миледи, смею Вас заверить, что Ваше общение с отцом будет сведено к минимуму. Повелитель дал четкие указания на этот счет.

– Ясно, - коротко бросила Мила, совершенно не впечатленная заверениями лорда. – А сколько Владыка пробудет у нас? – решила выяснить она, раз представилась такая возможность, и внутренне замерла, ожидая ответа.

– Четыре дня, - произнес дракон.

«М-да, с одной стороны это, конечно, недолго, но с другой, этого времени за глаза хватит, чтобы уличить мой обман», - расстроено вздохнула Мила.

Заметив, что женщина как-то разом сникла, советник решил сменить тему, а заодно получить ответы на интересующие его вопросы:

 - Простите за бестактность, но раз сегодня Вы так откровенны, поведайте мне, почему Вы изменили свое мнение на счет Вашего брака с Повелителем?

– Вы правы, это не Ваше дело, - недовольно сверкнув глазами, жестко отрезала Мила.

Желая избавиться от ставшего ей в тягость общества, она ускорила шаг. «Цель достигнута, - мрачно констатировал лорд Бьярнел, подстраиваясь под шаг разгневанной женщины. – Отвлек, называется».

– Миледи, простите великодушно, - извинился дракон.

– Вы сегодня крайне щедры на извинения, не находите? – сердито проронила Мила.

– Вы правы, - легко согласился с ней советник.
– В свою защиту могу лишь сказать, что беспокоюсь о судьбе моего друга.

– Лорд Бьярнел, разве Повелитель не в состоянии самостоятельно позаботиться о себе? – язвительно спросила она.

– Скорее наоборот, - усмехнулся он.
– Но даже лучшие из нас не застрахованы от ошибки. И потом, в моем лице Вы можете найти надежного союзника.

 – Что ж, убедили, - остановившись, Мила повернулась к советнику лицом.
– Пожалуй, я отвечу на Ваш нескромный вопрос. Дети, все изменили дети.

Заметив, что мужчина смотрит на нее с изрядной долей скепсиса, рассмеялась:

– Лорд Бьярнел, не надо на меня так смотреть.

– Как? – хмуро спросил он.

– Как на дурочку наивную, - охотно пояснила она.
– Именно беременность перевернула мой мир с ног на голову. В моем сердце поселилась любовь. Любовь к двум малышам, растущим у меня под сердцем, - с нежностью коснулась она своего живота.
– Главным приоритетом для меня стало счастье моих детей, залогом которого, в этом я твердо уверена, является любящая семья. И я приложу все силы, чтобы наш союз с Повелителем стал таковым.

«И не врет, кольцо истины обмануть невозможно. Да и не знает миледи о нем, отличить его от обычного перстня невозможно, - дракон украдкой глянул на массивное золотое кольцо с черным бриллиантом. – Может, разгадка действительно заключается в детях? Материнство заставляет женщин быстро взрослеть, - он пристально посмотрел на светящуюся каким-то внутренним светом женщину, словно пытался найти подтверждение своим догадкам.
– Нет, все равно, что-то не сходиться. Ну, не может быть все так просто».