Чтение онлайн

Я бы не была такой бодрой при нулевом сне, но для него это хорошо.

Я забираюсь в душ, наслаждаясь горячими, струящимися струями, что кажется особенно чувственным после спячки.

– Как ты думаешь, что мне надеть?» Я приоткрываю стеклянную дверь, чтобы позвать Коула.

– Что ты принес?

– Синее платье и бархатный комбинезон.

– Надень комбинезон. Это сексуальнее.

– Хочу ли я быть сексуальной?

Я мою голову шампунем, закрыв глаза и пытаясь представить себе оба наряда. Мне очень нравится этот комбинезон, но я не хочу произвести неправильное впечатление. Мир гораздо строже относится к женщинам, чем к мужчинам, когда дело касается нашей внешности и одежды. Особенно, когда вы соревнуетесь в сфере, где доминируют мужчины.

Коул заходит в ванную и прислоняется к дверному косяку, чтобы видеть меня.

– Какую одежду тебе нравится носить? Что тебе больше всего нравится?

Я рассматриваю, стоя на месте под брызгами.

– Комбинезон.

– Вот и все.

Я не привыкла, чтобы кто-то со мной соглашался, поддерживал мои решения. Я не чувствую себя облажавшейся с Коулом. И я не так сильно переживаю из-за маленького выбора. Такое ощущение, что на самом деле не имеет значения, что я ношу — все будет хорошо.

– Я с нетерпением жду этого, — признаюсь я, выходя из душа и энергично вытирая волосы полотенцем.

– Конечно же. Это увлекательно.

Коул в самом приподнятом настроении, которое я когда-либо видела. Его темные глаза скользят повсюду одновременно, и он не может сдержать ухмылку, сунув мне в руку булочку.

– Ешь, пока она горячая — это чертовски вкусно.

Я смеюсь.

– С каких это пор ты ешь булочки?

– Теперь я ем все.

Он подмигивает мне.
– Помнишь вчерашний вечер?

Все это возвращается ко мне в спешке. Я кричу от смеха и возмущения.

– Не говори об этом!

Он усмехается, хватает меня и притягивает к себе, не заботясь о том, что я еще не совсем высохла и мое влажное тело пятнает перед его рубашки. Он целует меня, его рот приятно теплый от кофе.

– Сегодня ты его убьешь, — говорит он.
– Не могу дождаться, чтобы посмотреть.

Как всегда, Коул прав.

Все переживания пролетают быстрыми вспышками, как снимок.

Мы мчимся по студии с молниеносной скоростью, и у меня едва хватает времени, чтобы разглядеть ярко освещенные сцены и суетливые столы, полные людей, прежде чем я снова нахожусь в прическе и макияже, с бумажным нагрудником, заткнутым в вырез декольте. мой бархатный комбинезон, чтобы защитить мою одежду от толстого слоя пудры, падающей мне на лицо.

– Не волнуйся, — говорит мне визажист. — Кажется, что его много, но под прожекторами его вообще не видно.

Хозяева проходят мимо, чтобы представиться. Я мало смотрю телевизор, но видел отрывки с Роджером Робертсом и Гейл Мейсон, которые ведут утреннее шоу DBS большую часть десятилетия. Как и большинство знаменитостей, они намного ниже ростом, чем можно было бы ожидать. Роджер едва выше меня, а Гейл настолько миниатюрна, что ее можно было бы принять за пятиклассницу, если бы вы увидели ее только сзади, и ее взъерошенные волосы не выдали ее.

Оба накрашены еще больше, чем я, их микрофоны уже закреплены на месте, а под мышками спрятана папка с подсказками.

— Где твой берет?

Роджер поддразнивает меня своим голосом телеведущего.

Я задавался вопросом, включил ли он это для камеры, но похоже, что он всегда говорит на максимальной громкости и с тщательной произношением.

– Она не мим!

Гейл смеется. Затем, похлопав меня по руке: - Увидимся через минуту!

Продюсер дает мне краткое изложение шоу, включая момент, когда меня выведут на сцену, и несколько вопросов, которые мне зададут.

– Мы покажем слайды ваших картин на экране телевизора позади вас, — объясняет она.

— Верно, да, — я киваю, как будто понимаю, в то время как яркий свет, яркие цвета и десять разных разговоров кричат на меня со всех сторон.

Коул остается спокойным и устойчивым, его высокая темная фигура настолько знакома мне, что я смотрю на него в поисках утешения каждый раз, когда мое беспокойство грозит взорваться.

Я смотрю шоу из-за сцены, поражаясь способности ведущих разговаривать и шутить друг с другом, в то время как их продюсер постоянно лает команды в наушники, расположенные у них в ушах.

– Двадцать секунд до следующего сегмента, — предупреждает она их.

Со скоростью аукциониста Роджер отбарабанил: - И именно поэтому я больше не готовлю ужины с индейкой! А теперь у нас есть для вас немного культуры — многообещающий художник из Сан-Франциско! У нее только что прошла первая персональная выставка в галерее Франкл, и она здесь, чтобы рассказать нам о живописи! Давайте тепло поприветствуем Мару Элдрич!

Продюсер подталкивает меня вперед. Я чувствую, как шагаю по сцене, мое тело движется, как марионетка на чьих-то нитях.

Несмотря на то, что меня предупредили, верхний свет давит на меня, как лампы обогрева. Я уже чувствую, что начинаю потеть.

Я забыла, где продюсер сказал мне сесть. Я сажусь на стул, ближайший к Гейл, надеясь, что не ошиблась.

– Приятно познакомиться, Мара!

Роджер гудел, как будто мы еще не встречались. Его зубы и загар, нанесенный спреем, конкурируют с блестящим красным праздничным топом, который носит Гейл, и ее подходящей помадой.

– Теперь я не могу нарисовать фигурку, чтобы спасти свою жизнь!

– Как вы начали заниматься искусством?

Они оба смотрят на меня, глаза блестят, зубы блестят.

Под ярким светом, под приглушенным движением операторов вокруг нас — все пытаются вести себя тихо, но издают едва заметные шарканья и звуки дыхания, которые люди никогда не могут полностью сдержать — я возвращаюсь к тому моменту, когда в последний раз сидел на сцене, как ожидалось, выступит, а мой разум опустел, как решето.

Я почти слышу, как моя мать щелкает мне пальцами, приказывая мне начать.

Я не знаю, что ответить. Я забыла, как говорить.

Тишина затягивается на несколько мучительных секунд.

Я дико оглядываю окрестности, пока они не останавливаются на Коуле.

Он ни капельки не выглядит нервным. Он стоит рядом с продюсером, засунув руки в карманы, и совершенно уверенно улыбается мне. Он произносит: « У тебя есть это».

Я поворачиваюсь к Гейл.

Слова вылетают из моего рта, как будто я их репетировала.
– В основном я самоучка. Я никогда не ходила в художественную школу. Но я посмотрела много видео на YouTube и взяла книги из библиотеки.