Чтение онлайн

Она чувствовала боль - чудесно.

Попытки сбежать она не прекращала и неслась вперёд к нужному мне коридору. На развилке слева выпрыгнул Джош в обличии льва. От него исходил медленный черный ветер, глаза пылали магией.

Зрелище… впечатляющее. Фелиция оценила и шарахнулась в другую сторону, где её поджидал Бен. Он выплыл неторопливым облаком сизого дыма, коридор заполнил удушливый запах гари.

Оба решили зажать Фелицию, рванувшись в едином порыве к ней. Она то обретала человеческую форму, то пыталась рассыпаться пауками.

В одно из перевоплощений в черноте тысячи крохотных ножек мелькнуло бледное, перекошенное лицо Фелиции, по нему ползали пауки, из уголков глаз текла чернота….

На грани отчаяния она выставила руку в сторону Джоша. Ей требовалось дотронуться до него, чтобы… поразить ядом.

Небрежным жестом я ударила её магией, отбив руку. Она резко вскрикнула, теша обожжённую кисть с потрескавшейся, почерневшей кожей. Из ранок проступила кровь.

— Нет! Она нужна мне живой! И не подходите близко к этой твари.

Оба подались назад, занимая прежние позиции и отрезая Фелиции пути к отступлению. А я погнала её дальше, пресекая попытки к бегству вспышками магии.

Впереди показалась дверь в кабинет Уилбера. Фелиция ускорилась, чёрной шелестящей водой метнулась к ней как раз в тот миг, когда дверь сама собой распахнулась.

Увиденное заставило меня сбавить шаг, рука дрогнула.

Но я взяла себя в руки. Стиснула зубы и хлёстким ударом магии зашвырнула тварь внутрь.

Приблизившись к порогу, я нахмурилась и обвела присутствующих настороженным взглядом. В центре светлой комнаты в кресле сидел Уилбер в бледно-голубом камзоле с золотой вышивкой, закинув ногу на ногу.

Вид у него был расслабленный, на губах играла таинственная улыбка. Но глаза… Они были твёрдыми, холодными и затягивали своей опасной глубиной. Он сложил руки на колене, поза казалась естественной - сама безобидность во плоти.

Но я знала эту его маску, и ничего безобидного в ней не было. Умел он вводить в заблуждение, а потом наносить сокрушительный удар, так, что противник не успевал понять, что произошло.

Мало кто видел Уилбера с тёмной стороны. Я видела. И сейчас отчётливо понимала, что биться с ним - чистое самоубийство. У меня плечи стянуло от напряжения. Ох, чёрт.

Украдкой втянув воздух, я перевела взгляд на фигуру, расположившуюся на соседнем кресле. Ну как расположившуюся…. Сухой, скрюченный мужчина сидел, вцепившись пальцами с чёрными грязными ногтями в резные подлокотники.

Кожа, похожая на серую ветхую ткань, обтянула кости черепа и просвечивала чёрные узловатые вены. Его глаза напоминали две прожжённые дырки на листе бумаги, тонкие синюшные губы потрескались.

Клочки седых волос размазались по лысой голове. Чёрный камзол и брюки из поблёскивающей ткани висели на его костях, как на вешалке.

У окна стоял Стэнли в чернильно-синей рубашке и вельветовых чёрных брюках, припав к стене плечом рядом с зеркалом. Тем самым, в которое заходила Фелиция. Я рада была видеть Главного Фамильяра невредимым и совершенно здоровым на вид.

Более того, его глаза светились некой решимостью.

Но что эта компания здесь делала? Что задумала? И почему я, ехидны дери, не была посвящена в курс дела?!

Фелиция рухнула к ногам мужчин, сидевших в креслах. Пауки забурлили, собираясь в кучу, формируя женскую фигуру. Она всхлипнула, жадно вдыхая, и потянулась руками к ногам незнакомца.

Он следил за ней глазами, но не шевелился. А Уилбер смотрел на меня в упор пытливым взглядом.

— Ну вот, наконец-то мы собрались здесь все, — в его пустом голосе угадывалась весёлая нотка. — Пора бы нам поболтать. Верно, Эшли?

Я переступила порог, остановилась над распластавшейся на четвереньках Фелицией и склонила голову набок. Всмотрелась в закрытое лицо Уилбера. По нему невозможно было ничего прочесть!

— Согласна, — бесцветно отозвалась я, задвигая вспыхнувший гнев на задний план, и перевела взгляд на чужака. — Кто твой новый приятель?

Уилбер слегка нахмурился, делая вид, будто задумался.

— Ах, этот? Что ж, думаю, тебе будет любопытно познакомиться с супругом дражайшей Фелиции. Он давно наблюдал за мной сквозь зеркальную гладь, и мне вздумалось пообщаться с ним лицом к лицу. Я вытянул его из убежища, пригласил, так сказать, на разговор. Знаешь ли, мне важно знать, с кем я имею дело и собираюсь связать себя узами брака. — Он повернул голову и посмотрел сверху вниз на притихшую Фелицию. — Дорогая, ты не говорила, что всё ещё замужем.

Я чуть не хохотнула, но вовремя себя одёрнула. Поведение Уилбера ставило в тупик, я силилась понять, что у него на уме, околдован ли её чарами…

— Полагаю, она тебе не сообщила, как планирует распорядиться твоим… телом? — поинтересовалась я, не решаясь отойти от двери. Тварь могла предпринять попытку бежать.

Да, сзади стояли Бен и Джош, но я не стала рисковать.

Уилбер насмешливо изогнул бровь. Его рука взметнулась к лицу - он коснулся пальцами губ, изображая замешательство.

— Похоже, я слишком стар и консервативен, раз думал, что оно необходимо ей для удовлетворения плотских желаний. Потому был крайне удивлён. Фелиция решила использовать меня для исцеления своего мужа. Какая досадная неожиданность.

Стэнли шевельнулся у стены. Взгляд метнулся к нему, и мы посмотрели друг на друга. Его глаза искрились невысказанными мыслями, на губах угадывалась улыбка. Я наморщила лоб, но движение снизу привлекло внимание.

Фелиция поднялась на ноги плавным, быстрым движением. От неё в стороны раздалась магия, и из комнаты словно весь воздух выкачали. Я поперхнулась вдохом.

Лицо Уилбера разгладилось, глаза потемнели, взгляд упёрся в заморскую дрянь. Я вытянула левую руку к ней ладонью вниз и представила путы.

Тут же Фелицию обвила чёрная липкая сеть, облепила ноги, подол платья, не позволяя сдвинуться с места.

— Этого не может быть! — прошипела она и дёрнулась к Уилберу.

Он не дрогнул ни единым мускулом, лишь смотрел на неё, задумчиво потирая подбородок.

— О чём ты? — бесхитростно спросил.

Муж Фелиции сдавил пальцами подлокотники и сгорбился ещё сильнее, но не издал ни звука.