Чтение онлайн

На столе призывно стояло блюдо с фруктовым десертом. Бен не притронулся к нему, да и у меня не было аппетита. Пирожное из песочного теста, украшенное дольками мандарина и винограда, не смогло пробудить его.

Я уставилась в раковину. В ней была кружка Моники с изображением весёлого облачка, остатками кофе и следами лиловой помады. Умчалась рано утром продавать дома, осквернённые тёмной магией, наивным смертным.

Стало чуточку легче - мы одни дома. Так сильно дрожали руки, что я боялась выронить чашку. Не хватало, чтобы сёстры увидели меня в таком разбитом состоянии. Я поставила её и закрыла глаза.

Сердце колотилось так, что им можно было подавиться. Бен повернул голову - я ощутила его пристальный взгляд между лопаток. Торопливо схватилась за чашку и отпила кофе.

Стало ещё немного лучше. Не настолько, чтобы забыться, но для поездки в Академию вполне сойдёт.

Мы собрались чуть больше, чем за полчаса. В душ я пошла первой. После фантомных прикосновений Тома я ощущала себя грязной. От жёсткой щётки кожа раскраснелась, а я всё тёрла, тёрла….

Было больно, но я не могла остановиться. Усилив напор, подставила лицо горячим колючим струям. Сквозь шум воды пробивался ледяной смех Тома, мои крики и запах крови. Моей крови.

Её вкус ощущался во рту. Голова закружилась, сердце затрепетало птицей, вырывающейся из клетки. Я начала падать, но схватилась за занавеску и сумела сохранить равновесие.

Вылезла и укуталась в полотенце, села на бортик ванной, чтобы хоть немного успокоить бешеный пульс.

Уверена, мучить меня мысленно и на расстоянии доставляло Тому наслаждение, но он рассчитывал на скорую приватную встречу. Чтобы воплотить свои безумные фантазии в жизнь.

А я ещё не была готова, не была достаточно сильна. Он же всё распланировал, даже убил кого-то ради меня. Мне должно это льстить или нет?

Я вышла из ванной, промакивая волосы полотенцем. Бен сидел на диване, сложив руки на коленях и задумчиво рассматривая их. Поднял голову и проследил за мной взглядом, но я не обернулась - направилась к шкафу.

Тогда он поднялся и двинулся в душ, а я стояла и ждала, когда за ним закроется дверь. Смотреть на Бена не хватало духу. Казалось, что снова увижу в нём его брата.

Эта навязчивая мысль терзала и разрывала меня на части.

Надо было отвлечься - я распахнула шкаф и пробежалась пальцами по вешалкам. Взгляд упал на платье цвета графита с чёрными вертикальными прострочками и декольте, открывающим плечи.

Оно было узким, тесно облегающим. Чёрные туфли на каблуках являлись неотъемлемым атрибутом моего туалета. Я разделила волосы на косой пробор и нанесла неброский макияж, добавив мерцающие румяна.

Они помогли придать лицу более свежий и бодрый вид, однако глаза остались потухшими.

Я ждала Бена в кухне, стоя перед окном и обнимая себя за плечи. Он спустился и подошёл сзади, я бросила взгляд на его отражение и боязливо потупила глаза. На нём была чёрная однотонная рубашка, синие брюки и черные ботинки. Он не утруждался с выбором наряда - не на званый ужин собирались.

— В какой момент появился Том? — я повернулась ровно настолько, чтобы видеть его профиль.

Не смогла посмотреть в глаза, не сумела пересилить себя. Но хотелось знать, как далеко мы зашли прошлой ночью.

Бен держал паузу, его взгляд оказался прикован к моему лицу. В воздухе появились первые искорки силы. Ему не удавалось выглядеть бесстрастным, хотя выражение лица оставалось неподвижным.

Выдавали глаза - в них поселилась неуверенность. Даже боковым зрением это было заметно. Я отвернулась, не выдержав напряжения. Ощущение, будто задеты все нервы сразу и гудят, как низкая и глубокая нота, почти болезненно.

Бен судорожно выдохнул, словно ждал этого. Не одной мне было тяжело.

— Ты спросила о жестоком отношении к себе, и твой взгляд помутнел, — его голос прозвучал тихо, бесцветно, почти спокойно. — Потом упала на постель без сознания и признаков жизни. Я попытался привести тебя в чувства, но ты начала отбиваться.

— Ты всё видел? — этот вопрос волновал меня ещё больше. Внутри всё замерло и, кажется, я перестала дышать.

Бен поднял руку, но не осмелился дотронуться до меня. Побоялся, что с его прикосновением вернётся видение.

— Том хотел, чтобы я смотрел на то, что он с тобой делает. Сон был посланием. Предостережение тебе и вызов мне.

Я отвернулась, как от пощёчины. В груди что-то лопнуло, и меня окружила пустота. Звуки утонули в нахлынувшей боли, в нестерпимой пытке свежих воспоминаний. По щекам покатились горячие слёзы.

Том пробрался в моё сознание, поселился в тёмном уголке и оттуда истязал, искусно и с наслаждением.

Как его прогнать? Как избавиться от паразита, отравляющего нашу жизнь?

Выход был один-единственный, я с ним смирилась и перестала чувствовать себя виноватой и жестокой. Никогда и никому я не желала так неистово смерти.

Том был резко выраженным психопатом, и если бы речь шла о человеке, то я бы сказала, что ему место в резиновой камере. Но он не был человеком, и это осложняло дело.

Рагмарр, повернутый на мести - настоящая проблема. Воплощение людских пороков, он посрамлял целый магический род, а я уже сомневалась, что рагмарры - зло. Том Шерман - истинное чудовище.

И теперь у этого чудовища есть могущественный кулон.

Голос Тома прошелестел по помещению порывом ветра. Казалось, я слышу его ушами, но он звучал у меня в голове. Я должна была заставить себя побороть страх перед ним. Невыносимо видеть в Бене его чокнутого брата, это разрушало меня, убивало.

Я безумно любила его. Всей душой, всем сердцем, каждой частичкой своей сущности. Так сильно, что иногда становилось мучительно больно. В Бене сосредоточилась моя вселенная, мир сузился до него одного.

Оттого сейчас было особенно тяжело - сгорать от чувств к нему, но при этом бояться его и сдерживать слёзы. Ещё вчера я не задумывалась о том, как легко потерять Бена. Никто не ожидал такого коварного, точного хода от Тома.

Он нашёл способ одним ударом поразить обоих, и сделал это виртуозно. Проклятье, разве так бывает? Оказалось, что да. И я должна была пересилить себя. Бен смог, и у меня получится.