Чтение онлайн

И лишь потом выяснилось, что это и был дипломат-контактёр командующего тем объединением цивилизаций вида... А на вкус всего лишь змея как змея, с привкусом то ли улитки, то ли мидии.

Но эту историю Розетта не стала рассказывать подробно. С кадетов хватит и пары фраз. Тем более что они почти пришли.

По дороге к внутреннему переходу в сферу зоны обитания было решено добраться до того внутреннего шлюза между двумя областями, из которого выбрались одичавшие собратья Кейтаны.

Найти путь к нему было не очень трудно, возможно, даже не нужен был проводник из дикарей: временами среди коридоров встречались сломанные роботы технического обслуживания, а сам довольно молодой и робкий после всех злоключений колденоец путался в обратных переходах, тем более с ними была и участница полёта из криокапсулы.

Наконец, проход был найден. Шлюз между двумя частями корабля почти ничем не отличался от типичного обычного шлюза между кораблём и внешней средой. Единственной разницей было отсутствие герметичных дверных перегородок, и проём шлюза из-за этого уходил длинным и тёмным коридором куда-то вдаль.

— Если это переходная зона, то почему нет перекрытий? — спросила Веста.

— В прошлый раз двери были, — Кейтана тоже была озадачена. Она подошла проходу и сделала несколько шагов внутрь. Поморщилась:

— Наверное, в проходе развился како-то грибок.

Другой представитель её вида же старался держаться от прохода подальше, он словно чего-то боялся.

— Это не грибок. По крайней мере, не только он, — хрипло ответил Брайан, который тоже как-то не горел желанием приближаться проёму. — Пси-излучение.

— Оно не должно вызывать подобного поведения, да и излучатели настроены на выходы с той стороны и технические механизмы внутри сферы, — Кейтана всё никак не хотела соглашаться тем, что одно из решений по миссии колонизации других планет её давно сгинувшего в веках руководства было крайне неудачным, более, чем все остальные.

— Но вызывает. — Хорошее настроение командира группы, бывшее при высадке, куда-то испарилось. — Ладно, чем быстрее разберёмся, тем быстрее мы отсюда свалим. Сквозь проход двигаемся быстро, если кому из кадетов станет плохо — тот возвращается обратно. Если... Розетта знает, что делать.

Бывшая пиратка фыркнула в микрофон своего шлема:

— Обойдёшься, — слова утонули в звуке выдоха и практически были неразличимы сквозь фоновый шум.

— Двигаем.

* * *

Веста буквально вывалилась в Шинарой в обнимку из другого конца шлюзового тоннеля на слегка жёлтоватую, но в основном зелёного цвета траву, похожую своим видом на лёгкий птичий пух. Жёсткий скафандр мешал удерживать подругу, которой в тоннеле привиделось что-то страшное. Сама же девушка тоже ощущала нечто вроде тошноты и головной боли, даже на языке словно был привкус тухлой рыбы.

Остальные кадеты буквально выползли за ними: кто был в состоянии получше, тот тянул за собой кого излучением прихватило сильнее.

Оба представителя местного вида ощущали себя тоже не очень хорошо, но дикарь всё же был привычнее, и пришёл в себя быстрее, чем Кейтана, которую Розетте пришлось тянуть на себе с помощью экзоскелета десантного скафандра. Бывшая пиратка держалась вполне уверенно, хотя то, насколько было сильно присоническое излучение, не было комфортным и для неё.

Веста обернулась назад, когда убедилась, что маврикианка не собирается никуда бежать в паническом ослеплении.

Самым последним медленно и пошатываясь выбрался Брайан. К сожалению, все кроме колденойцев, на чьём звездолёте они оказались, был и в скафандрах с закрытыми шлемами.

— Все на месте? Приятное покалывание между ушей, почти как щекотка, да? — Голос капитана отряда прозвучал глухо и медленно. Словно тот специально выдал не самую удачную и понятную шутку только для того, чтобы показать, что всё в порядке. Только Весте показалось, что это не совсем так.

— Стоит отойти от прохода подальше. И всё же как можно быстрее добраться до оператора, — Брайан пытался определить куда нужно двигаться.

Веста наконец обратила внимание на раскинувшийся перед пришельцами пейзаж: вход в шлюзовый переход между двумя разнотипными частями корабля поколений с этой стороны был замаскирован под якобы естественную небольшую пещеру, уходящую в склон высокого каменистого холма, который можно было даже считать горой посреди довольно пустынной степи, которая лишь в некотором отдалении переходила в кустарниковый подлесок и собственно в лесную чащу.

Если же посмотреть в стороны, а также поднять голову вверх, то можно было и вовсе увидеть весь этот маленький мир целиком: поверхность сферы имела толстый слой из каменистых пород и плодородного почвенного слоя, на котором и росли травы и деревья, а небольшие озёра и реки пронизывали землю, принося разнообразие в пейзаж, даже была одна пустыня. Веста могла это всё увидеть не сходя с места только из-за того, что местный «горизонт» был необычно близок и не скрывал за собой неизвестные и невидимые земли, а, наоборот, по сути, из-за того, что сфера обитания в прямом смысле была внутренней поверхностью сферического отсека корабля, отчего практически весь местный «глобус» был всегда виден почти полностью кроме ближайших земель, если между наблюдателем и ими были преграды и противоположной точки сферы, увидеть которую мешала зависшая в центре сферы термоядерная установка, успешно притворяющаяся местным солнцем.

Пока отряд шёл к шлюзу, Кейтана рассказала о том, какое строение имеет зона обитаемости корабля: что равнонаправленная гравитация позволяет удерживать реактор, выпускающий потоки слабоэнергетической, но всё-таки вполне горячей и излучающей свет плазмы в центре и делает его абсолютно безопасным, так как слой атмосферы не доходит до опасной зоны. Четыре металлических псевдогоры — контрольных механизмов, должных корректировать поведение реактора, погодные пертурбации атмосферы и работать слабыми излучателями пси-воздействия. Но одно дело — выслушивать рассказ, а другое собственными глазами видеть удивительную конструкцию, чем-то напоминающую знакомую Весте обширную космическую станцию Центрион, но точно также — одно дело искусственная планета, созданная руками и другими конечностями нескольких десятков разумных видов с их ресурсами как монумент единству и развитию тех видов, другое — корабль одной единственной цивилизации, который должен быть хоть и на очень долгое время, но всё же временным пристанищем.

— Какие замеры? — капитан отряда однозначно обладал паранормальной способностью портить момент, — А то что-то у меня нет желания тащить на себе кучу пускающих слюни овощей.

Чуть пришедшие в себя кадеты вспомнили, что после того, как вся команда перетасовала группы, и те разделились, Лориантанта передала им с «Чёрной орхидеи» устройство для измерения мощности псионических полей.

Аппарат напоминал собой громоздкий кейс с несколькими телескопическими антеннами, и теперь, после того как был открыт, его экран показывал очень сильно завышенные параметры излучения: значительно выше естественных значений для большинства собравшихся разумных видов и сверх границы безопасной зоны с пиками отдельных частот и типов волн психометрического излучения примерно до середины области усреднённых опасных значений.

И это уже даже на некотором отдалении от прохода. При наводке антенн в сторону ближайшего леса, как графики на экране уменьшились, но всё же оставались сильно завышенными. Наводка же на тоннель шлюза во внешнюю часть гигантского корабля вызывала лишь гневное шипение аппарата, которого подшкаливало на некоторых параметрах, ведь он не был рассчитан на выявление слишком активного излучения.

Кадет, приставленный к устройству был беспардонно отодвинут в сторону.

— Та-а-ак... Как там Лора говорила? Если будет возможность отключить излучатели, то их всё равно придётся очень медленно откручивать на снижение и не меньше десятой уже выкрученной мощности оставить в фоне? Даже это для нас многовато... так что придётся двигаться в темпе и у нас всего один заход, на второй пускай выкручиваются официальные контактёры...