Чтение онлайн

В этом предложении определённо был смысл и я кивнула.

— Идёт. Давай. Я пошла. Время поджимает.

— Спасибо, Лив. Буду должна, — сказала подруга и вытащила перчатки из-за пояса.

— Да брось, — ответила я и пошагала к парковке.

Машина завелась с полуоборота и выкатилась на трассу мягко, как будто соскучилась по дороге и теперь удовлетворённо урчала двигателем, предвкушая хороший пробег. Со стороны кучки фанатов, оккупировавших выезд, навстречу фургончику бежала какая-то девица, требовательно размахивая руками. Я безжалостно проигнорировала её. Просигналила и отрицательно помотала головой, без слов объясняя, что никого в машину не возьму. Никаких попутчиц сегодня. Увольте.

Всё складывалось не так уж и плохо. В дороге день пролетит незаметно. Оглянуться не успею, как настанет вечер, а за ним и утро завтрашнего дня. Я помогу лучшей подруге и, заодно, избегу хорошенькой порции презрительных взглядов, которых хватила бы полной ложкой, если б осталась на площадке. А Брэйди ни о чём не узнает и будет спокоен. В самом деле, о чём не знаешь, о том и голова не болит.

Дорога была знакомая, ровная, как стол, прямая и, практически, без встречных машин. Они обычно начинали попадаться только на подъезде к городу. Можно было разложить на приборной панели подробную карту местности и поискать требуемый адрес.

Повертев план города и так и сяк, я нашла нужную улицу, отыскала указанный в записке номер дома и успокоилась. Времени было достаточно, чтобы прибыть к пункту назначения в указанный срок, даже если ехать, немного сбавив скорость. Включила старенький приёмник, и кабину заполнили звуки знакомой мелодии, слегка искажённой помехами эфира. One republic «All fall down». Отлично. Музыка была как раз под настроение. Я посчитала, что это хороший знак и расслабилась, настраиваясь на два часа пути.

Морган не преподнёс никаких сюрпризов. Нужный дом оказался милым двухэтажным коттеджем, на одной из окраинных улиц города. Белые занавески на окнах, черепичная крыша, стены, выкрашенные краской тёплого жёлтого цвета, аккуратно подстриженная лужайка перед входом, почтовый ящик у въезда, встроенный гараж с автоматически открывающимися воротами. Не успели затихнуть звуки сигнала, створка ворот поползла вверх и я загнала машину внутрь. Выключила двигатель и огляделась. В гараже царил тот уютный бардак, который только и встретишь в домах, где живут семьи с детьми. Я открыла дверцу, соскочила на пол и в ожидании хозяев стала оглядывать полки, на которых в художественном беспорядке были свалены вещи. Там были старые запчасти, инструменты, маленькие и большие велосипедные колёса, коробки со старыми игрушками, связки журналов, сдувшиеся мячи, какие-то непонятные рулоны, похожие на спущенные, свернутые надувные матрасы, ярко-красный пластмассовый автомобиль, владельцем которого мог быть мальчишка лет двух от роду и много чего ещё. В глазах рябило от этой пестроты.

Холод сковал неожиданно. Вот только я стояла, рассматривая милый домашний хаос, а в следующую секунду ледяные каменной твердости руки зажали рот. Двигаясь неестественно быстро человек с бледным, как снег лицом скрутил мне руки за спиной, заклеил рот скотчем и бросил связанную на пол фургона моей же машины. Рядом выстроились ящики с бутылками. Пять штук. Судя по этикеткам — шампанское. Я попробовала освободиться и крикнуть этому странному грузчику, что я «своя», не полицейский шпион и не налоговый инспектор, но ни двигаться, ни говорить не получилось. Веревки держали крепко, скотч залепил лицо и всё, что я могла — дышать носом, хлопать глазами и слушать.

Хлопнула дверца, скрипнуло сиденье водителя. Затем с похожим звуком хлопнула дверца с другой стороны, и скрипнуло сиденье для пассажира. Раздался тонкий вибрирующий свист на грани слышимости, шлепок и красивый бархатный голос произнёс:

— Идиот. Говори с человеческой скоростью. Ты должен привыкнуть. Иначе забудешься и выдашь нас.

Другой голос, такой же музыкальный, волшебный ответил:

— Зато девчонка не поймёт, о чём мы говорим.

— Она уже просто еда. Не стоит беспокоиться о еде. Думай о нас.

— Если девчонка — еда, давай съедим её прямо сейчас. Я бы с удовольствием перекусил.

От страха перехватило дыхание. Как это так «съедим сейчас»? Они серьёзно? Должно быть нет, ведь людей не едят. Это же просто бред какой-то!

— Кай сказал — завтра утром в десять ноль ноль, — отрезал бархатный голос. — Хочешь разозлить Кая?

Возражений не последовало. Кто бы ни был этот Кай, злить его второй человек не собирался и бархатный голос продолжил:

— Опусти козырек, чтобы солнце не попадало на лицо. Держи перчатки. Очки. Поехали.

Заскрипели механизмы подъема ворот, заурчал двигатель, металлический пол фургончика завибрировал, и машина выкатилась на улицу. Куда мы ехали, определить было невозможно. В фургончике не было окон. И я стала прислушиваться к разговору этих двоих.

Первый тоном размеренным, почти надменным, приказывал:

— Съедешь с дороги у тропы на ферму. Я выйду, возьму девчонку и доберусь пешком. А ты отгонишь машину к кемпингу и оставишь её на дороге, не доезжая двух километров у дерева с тройной развилкой. Позвонишь Рикардо и скажешь, чтоб забрал. И напомни, чтоб обработал машину средством, которое мы дали. Волк не должен учуять запах. Успокой его. Скажи, что его пухленькую горластую самочку мы не тронем. Но пусть всё сделает правильно. Всё-таки беременные самки — изысканный десерт.

Я не верила своим ушам. Творилось что-то жуткое. Можно было бы подумать, что всё происходящее — просто сон, страшный, подробный, очень реалистичный кошмар. Если верить словам этих двоих, то получается, что они людоеды, чудовища из сказок. Или из легенд. Тут же вспомнилось, что с ещё одним существом из легенд я была знакома лично и очень близко.

Второй ответил согласно, почти пропел:

— Хорошо. Только помни, что первый укус мой.

Первый поддакнул:

— Ладно. Можешь выпить её всю. От девчонки ужасно разит псиной. Мне хватит работника, которого отдал фермер.

«Выпить»? Значит не людоеды, а вампиры? Во что я опять вляпалась?

Туго перетянутые запястья ныли, тело затекло, в нос набилось пыли. Вибрация металлического пола отдавалась болью в скованном теле. Я сосредоточилась на том, что смаковала эти неудобства. Думать о близкой смерти не хотелось, но, видимо, избежать её не получится. Вампиры эти двое или нет, но они хорошо заметали следы. Меня никто не найдёт за такой короткий срок и не спасёт. Можно даже не рассчитывать на это. Жизнь не сказка. Это в какой-нибудь красивой балладе доблестный рыцарь успел бы спасти свою даму сердца в последний момент, когда она уже потеряла надежду. Прелестница разрыдалась бы на груди слегка раненого героя, вылечила бы его одним поцелуем, и жили бы они вместе долго и счастливо. Аллилуйя.

Реальность же проще и страшнее. В прошлый раз Брэйди не успел, не успеет и в этот. Я должна была умереть из-за собственной дурости и вопреки его предупреждениям.

Машина притормозила. Меня выволокли наружу и первое, что бросилось в глаза — прекрасное сияние, исходившее от бледного человека. Незащищённая очками кожа на его лице сверкала на солнце холодным алмазным блеском. Фургон фыркнул мотором, обдал нас облачком пыли из-под колёс и укатил.

Обладатель красивого бархатного голоса перекинул меня через плечо и понёсся в сторону от дороги с такой скоростью, что я задохнулась от удара встречного воздушного потока. Всё вокруг слилось в расплывчатые полосы. Пришлось закрыть глаза, чтобы не сойти с ума от кружения цветовых пятен.