Чтение онлайн

Брови Секретева поползли вверх:

– Что еще за… – он пошевелили пальцами, – гусеницы?

"Черт. А известны ли здесь гусеницы вообще?"

– Это, знаете ли, такой движитель… Вместо колес – катки, которые катятся по этакой металлической ленте, собранной из отдельных звеньев и замкнутой в кольцо… Придумано не так давно американской фирмой "Caterpillar", что в переводе означает "гусеница", поэтому я так и назвал…

Секретев хмыкнул:

– Да понял я уже, о чем вы говорите. Бесконечная лента. Вот только насчет американцев вы ошибаетесь. Придумана эта лента русским машинистом Блиновым, еще тридцать лет назад, тогда же и патент взят, так что ваши американцы тут идейку украли…

Похожее, капитан основательно подошел к теоретической подготовке, если знал даже о патенте тридцатилетней давности. О том, что гусеницы были изобретены в России, Руслан не знал.

– Ну, хорошо, – согласился он, – пусть русский, пусть бесконечная лента. Ну так что будет, если поставить бронированную машину на эту ленту. Проходимость-то увеличится…

Капитан посмотрел на Руслана, усмехнулся:

– Ох уж вы, изобретатели… Она и в производство-то не пошла, потому что сложна и ненадежна. Да, и еще… С какой скоростью будет ползти этот бронированный амбар?

– Не очень быстро.

– Его на части разобрать успеют, прежде, чем он выстрелит, – усмехнулся капитан.

– Ну а если серьезно? Представьте такой "бронированный амбар" на поле боя.

Секретев подумал:

– Все равно слишком медленно. Хотя… В вашей идее что-то есть. Подумайте.

Судя по выражению лица, это было вежливое "Чушь все это".

"Мда… – думал Руслан в кабинете Фрезе, – без демонстрации ничего не столкнешь с места. Фрезе строить танк откажется. Да и мне некогда. Тут с автомобилем куча работы. Найти, что ли, какого-нибудь энтузиаста, вроде Накашидзе, да подкинуть ему идею танка? Да где такого найдешь? Они просто так по улицам не ходят…"

Фрезе, в отличие от задумчивого Руслана, искрился радостью:

– Отлично! Отлично, Руслан Аркадьевич! К весне будет готов первый прототип, а, значит, заказ от армии нам обеспечен. Вы не смотрите не звание, к Петру Ивановичу прислушиваются…

Фрезе значительно указал пальцем вверх.

"Еще бы. Чуть ли не единственный специалист в России по армейским автомобилям. Где же мне изобретателя танков найти?"

– Так могу поздравить нас с удачей! В честь этого можно и…

Фрезе заглянул в шкаф, лязгнул стеклом бутылок.

– Разрешите?

В кабинет вошел улыбающийся круглолицый молодой человек, лет восемнадцати от силы.

– Пороховщиков, Александр Александрович, – представился он, – из Риги.

"Пороховщиков? – после прокола с Чуковским Руслан нервно реагировал на знакомые фамилии, – Предок актера, что ли?".

Возможный предок актера – раза в три моложе своего виртуального потомка, каким его помнил Руслан – нимало не смущаясь, прошел к столу и сел на стул, поддернув штанины брюк.

– Господин Фрезе, если не ошибаюсь? – повернулся он к фабриканту.

– Совершенно верно.

– Тогда вы, соответственно, тот самый господин из Америки? Простите, не знаю вашего имени-отчества.

– Лазаревич, Руслан Аркадьевич.

Пороховщиков кивнул, как будто получив подтверждение каких-то своих расчетов.

– И что же вас привело к нам из самой Риги? – полюбопытствовал Фрезе.

Лицо молодого человека приобрело выражение "Присядьте и послушайте мою историю…".

– В прошлом году, – начал он, – еще будучи юным гимназистом, я увлекся воздухоплаванием…

Судя по всему, сейчас Саша Пороховщиков считал себя взрослым и умудренным опытом.

– Моя модель аэроплана была высоко оценена самим профессором Жуковским. После этого я решил построить уже полноценный аэроплан для полетов…

– Подождите-ка, – прищелкнул пальцами Фрезе, – это не ваша ли конструкция строится сейчас на "Дуксе"?

– Моя, совершенно верно. Собственная разработка, не одна привилегия взята… Так вот, для своего аэроплана я заказал двигатель на нашем рижском РБВЗ. Но тут в сентябре я был на празднике воздухоплавания, где капитан Мациевич, царствие ему небесное…

Пороховщиков широко перекрестился, следом за ним – Фрезе и последним – Руслан.

– …рассказывал о том, что на фабрике господина Фрезе стоит американский автомобиль с необыкновенно мощным двигателем. Необыкновенно – для своих размеров. Вот, когда отец послал меня проверить дела на заводе в Подольске, я завернул в столицу. Проследить за постройкой своего аэроплана и попутно заглянуть к вам на фабрику…

Пороховщиков сделал паузу:

– Господин Лазаревич, не продадите ли ваш двигатель?

Он достал из кармана чековую книжку.

– Нет, – покачал головой Руслан.

– Я дам хорошую сумму.

– "Нет" означало "нет", а не "давайте поторгуемся". Двигатель и вся его конструкция защищена патентами… привилегиями, да? И крайне необходима нам для подтверждения прав на патент.

– Ну что ж, очень жаль, – Пороховщиков не выглядел таким уж расстроенным, видимо, не строил в отношении мотора УАЗа планов, – Тогда не покажете ли ваш чудо-автомобиль?

– Руслан Аркадьевич, не окажете ли нашему гостю любезность? – прикинулся дряхлым стариком Фрезе, – Ноги болят, возраст…

– Ну, Петр Александрович, – улыбнулся Пороховщиков, – вы не так и стары. Моему отцу семьдесят семь, а он любому молодому фору даст. Люди вашего поколения из железа делались.

– Ваш отец? Пороховщиков? Цементный завод в Подольске? Помню-помню… "Славянский базар", этот прожект переустройства Москвы пять лет назад.

– Да, это мой отец… – в голосе Саши звучала искренняя любовь – От него, наверное, у меня страсть к новинкам прогресса. Ну что, господин Лазаревич, пойдем?

Они вышли на фабричный двор, зябкий ноябрьский ветер бросил в лицо пригоршню снежинок. Пороховщиков надвинул пониже шапку из курчавого каракуля и покосился на Руслана, в плаще и широкополой шляпе.

"Да, – подумал Лазаревич, – Американский форс – не для русских морозов".

– Любопытная конструкция… – взгляд Пороховщикова обежал УАЗ, как будто сканируя. Казалось, что он просветил автомобиль как рентгеном.

– А почему цвет такой? Для армии готовили?

– Да.