Чтение онлайн

–  Он выживет?
– раздался робкий вопрос.

–  Надеюсь, - сухо ответил целитель и приказал: - Все вон!
– Подхватив Дишару под руки, попрошайки высыпали в коридор, а друид склонился над Эллардом и улыбнулся.
– Вот мы и встретились снова, мальчик.
– Вор дёрнулся, и друид успокаивающе погладил его по голове: - Ну-ну, не волнуйся. Я лишь немного усилю заклятье и отпущу тебя. К сожалению, прошлый раз мы действовали издалека, и заклятие получилось слабым. Но ничего, сейчас я всё исправлю.

На следующее, после покушения, утро Эллард проснулся здоровым, и на радостях, Витольд закатил грандиозный пир. Хамелеоны веселились и прославляли своего Принца, с восхищением вспоминали его похождения и подвиги, и, слушая их, Эллард мрачнел: он не мог вспомнить и половины из того, что рассказывали о нём попрошайки. В полночь вор поднялся и, сославшись на усталость, отправился спать. Дишара попыталась поднять возлюбленному настроение, облачившись в весьма откровенный пеньюар, но Эллард остался равнодушен к её прелестям. Буркнув: 'Спокойной ночи', - он отвернулся к стене, а дочь купца ещё долго плакала в ванной комнате, испугавшись, что Принц охладел к ней и теперь отправит в Джирму.

Однако утром Эллард развеял её страхи: едва проснувшись, он стиснул девушку в объятьях, и они покинули спальню только к обеду. А вечером вор повёл Дишару в самый дорогой ресторан Вирмы, расположенный напротив ратуши. В ожидании заказа, Эллард крутил в руках салфетку и задумчиво смотрел на площадь. Ему было забавно думать, что прямо сейчас он может встать и вынести из городской казны любую сумму, не потревожив при этом стражу. Дишара что-то весело говорила, но Эллард не вслушивался в её щебет.

Официанты принесли заказ, и девушка радостно улыбнулась, взглянув на изысканные блюда: Эллард потратил на ужин астрономическую сумму, и Дишара решила, что на десерт он предложит ей руку и сердце.

На площади зажглись фонари. Подали мороженое и ликёр из шевийских фруктов, но дочь купца не услышала желанных слов. Девушка ела мороженное и разочарованно косилась на Элларда, но тот не замечал её взглядов. Вору уже порядком наскучило сидеть в ресторане, и он хотел быстрее расплатиться и уйти. Дишаре стало обидно, на её глазах заблестели слёзы, и она отвернулась.

За соседний столик уселся богато одетый молодой аристократ. Он окинул дочь купца цепким взглядом и стал сверлить глазами Элларда.

–  Какой странный беркут. Он с таким интересом разглядывает тебя, Эл, - шепнула вору Дишара.
– Может, твой знакомый?

Принц Попрошаек лениво обернулся и едва не выронил бокал.

–  Жди здесь, Диша!
– Поставив бокал на стол, он подошёл к аристократу, бесцеремонно уселся напротив и напряжённо улыбнулся: - Здравствуй, Марвин. Давненько не виделись.

–  Рад тебя видеть, Эл.
– Джирмиец протянул ему руку.

Вор осторожно ответил на рукопожатие:

–  Раз в моём горле до сих пор не торчит кинжал, значит, ты пришёл поговорить, - неуклюже пошутил он.

–  Брось, Цитадель не принимает заказов на Принца Попрошаек.

–  Тогда кто пытался убить меня?

–  Могу, не задумываясь, назвать десяток имён, - усмехнулся Марвин, пристально рассматривая заклятье Сов, огненным венцом сияющее над головой Элларда.

Принц Попрошаек помолчал, почесал за ухом и уныло произнёс:

–  Случись это чуть дальше от Вирмы - мне крышка.

–  На тебя напали?

–  Выстрел из засады. Друид сказал, стрелу пропитали медленно действующим ядом. Хотели, чтобы я дольше мучался.

–  Медленно действующим, - повторил Марвин, рассматривая искусное заклинание, сковывающее сознание друга.
– Как звали друида, Эл?

–  Маркулус. А что?
– насторожился вор.

–  Да так, к слову пришлось, - отмахнулся джирмиец. Он запомнил заклинание, чтобы поразмыслить о нём в Джирме, и сменил тему.
– Я пришёл говорить не о Совах, Эл. Ты всё ещё хочешь увидеть другие Миры?

Лицо Элларда вытянулось от удивления:

–  А я хотел?

–  Ты забыл?
– в свою очередь удивился Марвин.
– Я же стал твоим телохранителем, потому что ты искал заклинание перехода, которое оставил Прощелыга.

Принц Попрошаек пошёл красными пятнами.

–  Не напоминай, - заикаясь произнёс он.
– Наше путешествие, конечно, было приятным, но в результате я оказался в катакомбах.
– Вор сцепил пальцы в замок, и голос его зазвучал твёрже: - Я виноват перед тобой, Марвин. Надеюсь, Бернар не сильно наказал тебя за наше дурацкое приключение…

Джирмиец наклонился вперёд и зло прошипел:

–  Очнись, Эл. Это же я! Я здесь, потому что я твой друг и хочу помочь тебе!

Эллард взволнованно улыбнулся и шепнул:

–  Тогда сделай меня кошкой! Ну, что тебе стоит, Марви? Под твоим началом вся Цитадель!

–  Опять за старое?
– проворчал принц Аргора.

–  Мне не нужны иные Миры, Марви. Я хочу в Джирму!

Золотая кошка проигнорировал слова друга и, кивнув на Дишару, спросил:

–  Кто это, Эл?
– Девушка напомнила ему жену: длинные чёрные волосы и преданный взгляд голубых глаз. Она взирала на Элларда с такой же нежностью, как Ильмара - на него самого.

Принц Попрошаек обиженно скривился, покосился на Дишару и буркнул:

–  Моя любовница.

–  Она красавица, - улыбнулся Марвин.

Эллард отмахнулся, подался вперёд и зашептал:

–  Я многому научился у тебя и больше не делаю ошибок. Я сумел доказать, что изменился, и отец сделал меня главным работорговцем Аргора!

–  Значит, ты торгуешь с Джирмой?

–  А ты не знал? Я уже трижды привозил рабов в Догмар и вскоре вновь поеду туда…

–  Ты часто вспоминаешь наше путешествие, Эл?
– перебил его Марвин.

–  Иногда. Например, сегодня.
– Вор быстро кивнул в сторону ратуши.

–  И что ты чувствуешь, величайший вор Аргора?

–  Ничего.

–  Это было ограбление века!
– воскликнул Марвин.
– Ты восхищался им всю дорогу, Эл!

–  Да не помню я ничего!
– в раздражении выпалил Эллард.

–  Совсем ничего?
– с каменным лицом поинтересовался золотая кошка.

Вор расстроено взглянул ему в глаза.

–  Мне кажется, это было тысячу лет назад, Марви. Остались смутные образы, отдельные картинки и ощущение утраченного счастья.
– Он отвёл взгляд и еле слышно спросил: - Как ты мог связаться с таким недоумком, как я?