Чтение онлайн

Поймав рассеянный взгляд Принца Попрошаек, глава хамелеонов Догмара шагнул вперёд и низко поклонился принцу Аргора:

–  Прошу за мной, сударь.

Марвин отвёл глаза от радостного и растерянного лица друга и пошёл за Мишелем, с трудом сохраняя спокойствие: заклинание Сов почти разрушило мозг Элларда. От стыда принц Аргора готов был провалиться сквозь землю: за десять дней он ни разу не взглянул на друга. Он уверил себя, что справится с колдовством Друидов, и спокойно ждал прибытия Элларда в Догмар. 'Почему я решил, что это заклинание не опасно?
– ругал он себя.
– Эл ещё в Вирме жаловался, что почти ничего не помнит! Три недели убили бы его! Какое счастье, что он добрался за десять дней!
– Принц Аргора виновато покосился на друга.
– Потерпи немного, Эл! Обещаю, сегодня вечером я помогу тебе!'

Мишель услужливо распахнул тяжёлую дверь, и Марвин вступил в большое полуподвальное помещение, где на полу сидели будущие рабы Цитадели.

–  Встать!
– приказал глава догмарских хамелеонов.

С ненавистью глядя на джирмийцев, люди, понукаемые палками надсмотрщиков, поднялись и выстроились неровной линией. Марвин прошёл вдоль неё, придирчиво разглядывая товар и вернулся к Мишелю:

–  Пятьдесят тысяч за всех!

–  По рукам!
– встрял Эллард.

Хамелеоны и джирмийцы недоумённо зашептались, а Мишель подскочил к Принцу Попрошаек и гневно прошипел:

–  Что ты наделал, Эл?! Это же четверть обычной цены!

–  Да кто ты такой, чтобы указывать мне?!
– взъярился Эллард.
– Раз уж на то пошло, Марвин мой друг, и я с него денег не возьму! Пусть забирает всех даром!

–  Успокойся, Эллард.
– Дишара обняла возлюбленного за талию и хотело поцеловать в щёку, но Принц Попрошаек оттолкнул девушку и посмотрел на неё так, словно увидел впервые.

–  Кто ты такая?

–  Не пугай меня, Эл… - пролепетала девушка, чувствуя, как земля уходит у неё из-под ног.

Принц Попрошаек оглядел Дишару с головы до ног и подтолкнул её к Марвину.

–  А это лично тебе, дружище.

Подвал загудел, как пчелиный рой, обсуждая неожиданный поступок Элларда. И только Жерар хмуро смотрел на друга, ожидая, как он поступит: отказ от подарка главного работорговца стал бы пощёчиной клану Хамелеона. И эльф знал, что Марвин способен дать пощёчину попрошайкам, в угоду Элларду, который вечером придёт в себя и поинтересуется, где его любовница. Жерар видел, что Марвин, с преувеличенным интересом ощупывая и разглядывая Дишару, отчаянно ищет способ спасти её для друга. И он знал, что такого способа нет.

Но принц Аргора всё же попытался выкрутиться. Он скептически улыбнулся, пристально взглянул в глаза Элларду и чётко, с расстановкой произнёс:

–  Чем она провинилась перед тобой, Эл? Весь Аргор думал, что это твоя невеста.

–  Ты отказываешься от моего подарка?
– искренне расстроился вор, и лицо его исказилось от горя.

Чувствуя, Принц Попрошаек вот-вот разрыдается, Марвин поспешно обнял Дишару и ласково сказал:

–  Спасибо, Эл. Она прелесть.

Дишара с тоской взглянула в безрассудно счастливое лицо Элларда. 'Он ненадолго переживёт меня', - подумала она и уткнулась в плечо принца Аргора. Марвин машинально похлопал девушку по спине и повёл к дверям.

–  Заплати им пятьдесят тысяч, Жерар!
– бросил он на ходу.

Эльф молча отсчитал деньги, кинул кошель под ноги Принцу Попрошаек и последовал за другом. Эллард перешагнул кошель и, как зачарованный, двинулся за ними. Он не хотел отпускать Марвина без долгожданного разговора, но Жерар преградил ему дорогу.

–  Что тебе надо, попрошайка?

–  Поговорить с принцем!

–  Он не хочет беседовать с тобой!
– Эльф положил ладонь на рукоять меча.

–  Но почему?
– опешил вор.
– Мы же друзья!

Мишель подобрал кошель, подскочил к Элларду и взял его под руку.

–  До свидания, Жерар, - быстро сказал он и силой потащил упирающегося Принца за собой.

На полном скаку Марвин ворвался в ворота Цитадели и остановил коня возле конюшни. Спешившись, он завёл Ветерка в денник, снял с него седло и, взяв в руки скребок, стал чистить лоснящуюся шерсть.

–  Так нельзя, Марви, - тихо сказал Жерар, подходя к другу.

–  Я бросил его, - прошептал принц.

–  Элларду повезло уже в том, что ты вовремя встретился с ним, - возразил эльф.

Марвин отложил скребок и посмотрел на друга:

–  Сейчас Дишару заклеймят. Я не должен был допустить этого. А вдруг Эл любит её? Как я посмотрю ему в глаза, когда он вспомнит?

–  Мы все ходим по лезвию меча.

–  Я бы не простил, если б Эллард так поступил с Ильмарой, - замотал головой Марвин.

–  Брось! Дишара не Ильмара. И Эллард не такой, как ты думаешь.

–  А какой?

–  Снимешь заклятье - увидишь.

–  А что делать с Дишарой?

–  Хочешь, я убью её, чтобы ты перестал нервничать?

Марвин сжал губы и погладил Ветерка по жемчужно-серой шее.

–  Я сам.

–  Как хочешь.

–  Пусть её приведут в мои покои.
– Принц повернулся и направился к дверям.

Однако исполнить задуманное оказалось не просто. Когда Марвин подошёл к своим покоям, он не нашёл сил войти внутрь. Стоило ему вспомнить о том, что Дишара похожа на Ильмару, и её убийство показалось ему актом высшей несправедливости. Развернувшись, принц Аргора зашагал прочь. Несколько часов Марвин потерянно просидел в лаборатории, а потом отправился на ужин в трапезный зал. Он мысленно усмехнулся, заметив, как вслед за ним в зал вошёл Жерар, и тут же забыл о нём. Марвину хотелось напиться и перестать думать, о чём бы то ни было. Так он и сделал. Джирмийцы, обрадованные его появлением в трапезном зале, наперебой предлагали Марвину выпить, и он не отказывал никому. К полуночи принц едва держался на ногах. Жерар довёл его до спальни, усадил на кровать и хотел помочь раздеться, но Марвин отбросил его руку и указал на дверь:

–  До завтра, дружище.

–  Уверен?

–  Абсолютно.

Эльф с сомнением посмотрел на друга, но спорить не стал. Едва дверь за ним закрылась, Марвин стянул с себя плащ, бросил его на пол и вдруг заметил Дишару. Девушка на стуле в углу комнаты и смотрела в пол. Марвин развалился на кровати и мутным взглядом скользнул по длинным, густым волосам рабыни. Они магнитом притягивали джирмийца. Ему захотелось зарыться в них лицом и узнать, пахнут ли они травами Задумчивого леса.

–  Иди сюда!
– приказал он, и девушка послушно приблизилась к кровати.

Марвин схватил рабыню за руку, притянул к себе и уткнулся лицом в её тёмные волосы. Они пахли не так, как волосы его жены, но были такими же мягкими и шелковистыми. Принц приглушённо хихикнул и стал ощупывать и поглаживать рабыню, сравнивая её с Ильмарой. Дишара была такой же трепетной и покорной, а полумрак спальни и пьяный взгляд Марвина смазывали её черты и делали похожей на Ильмару всё больше и больше.

–  Мара… - простонал он и, рванув платье, обнажил её полные груди.

Треск рвущейся ткани словно вывел Дишару из ступора, и, пронзительно вскрикнув, она попыталась оттолкнуть джирмийца.