Чтение онлайн

Рэйн по-прежему выглядит невозмутимым. Сосредоточенно смотрит на разводы, которые оставляет виски на стенках бокала.

— Ты и сам знаешь, что Нексус не раскрывает сотрудникам всей картины, — Рэйн говорит спокойно, рассудительно. Тошнотворно рассудительно! Он не сдастся в этом споре.

— Значит, она просто наивная идиотка?! — рявкаю я.

Рэйн пожимает плечами. Безэмоциональный, как камень!

— Возможно. Но это стоит проверить.

Я сжимаю челюсти. Мне мерзко от его хладнокровия. Рэйн всегда был таким. Рассудительным. Делающим выводы, опираясь на факты, а не на эмоции.

Но, чтоб его, это моя сестра. Это не просто потеря. Это…

Я не знаю, что это. Глухая боль. Чувство, что мир рухнул. Что меня вывернули наизнанку. Что я потерял последнюю часть семьи, которая хоть что-то значила.

Я снова беру бокал с виски.

— Она была младше меня на десять лет, — медленно выговариваю, сжимая стекло в руке. — В детстве мы проводили лето вместе на даче на Сеорине. Она всегда была солнечная. Кудрявая, с веснушками, носилась по двору. Как-то она пыталась ловить светлячков.

Виски обжигает горло, но я не ощущаю тепла.

— Как-то раз она подошла ко мне и сказала: «Если ты такой большой и сильный, почему не поможешь мне поймать светлячка?»

Я криво усмехаюсь. Рэйн молчит. Дает выговориться.

— Я, конечно, посмеялся. Семь лет — уже не пять, но велика разница. Но всё-таки помог. Сложил ладони домиком, и, чёрт подери, один из этих маленьких гадов реально сел мне в руки.

Рэйн смотрит перед собой.

— Люси ахнула. Глаза светились, как звёзды. «Ну ты крутой!» — сказала она тогда.

Я перевожу взгляд на бутылку, смотрю, как изнутри стекает капля виски по гладкому боку.

— А потом она сжала мои пальцы в своих ладошках и сказала: «Спасибо, Люк».

Я закрываю глаза.

— Я спросил: «За что?»

Выдыхаю медленно.

— Она ответила: «Просто так». — Я делаю небольшую паузу, справшяясь с эмоциями. — А теперь её нет.

Я открываю глаза и смотрю на Рэйнa. Только одна деталь — побелевшие пальцы на бокале — выдает шквал у него в душе.

Я встаю и подхожу к иллюминатору. Звёзды, холодные и бесконечные, равнодушно смотрят на меня.

— Рэйн, скажи честно. — Я поворачиваюсь к нему. — Если бы это была твоя сестра… Ты бы не захотел прикончить убийцу?

Он смотрит на меня долго.

— Не знаю, — говорит, наконец.

Ну хотя бы честно. Рэйн патологически честный педант.

Внезапно по каюте капитанов разносится резкий сигнал внутренней связи. Гребанное старье СКП!

— Адмиралы, срочно на мостик! — из динамика раздается строгий, но обеспокоенный голос Вайгира. В нем сквозит напряжение.

Я встречаюсь взглядом с Рэйном. Что-то не так. Мы одновременно направляемся к выходу и поспешно идем на мостик. Вайгир стоит у командного пульта, сцепив руки за спиной.

— Что за срочность? — требовательно спрашивает Рэйн.

— Корабль взят на прицел, адмирал Савирон, — чеканит Вайгир, вытягиваясь по стойке смирно.

— Кем?! — рычу я.

Вайгир сжимает губы, потом выводит на экран изображение.

На обзорных мониторах сбоку от нашего корабля движется массивное боевое судно. Пока просто ведет, но сенсоры фиксируют направленные на нас орудия.

— Они выходили на связь? — спрашивает Рэйн.

— Никак нет, адмирал, — выговаривает штурман. — На мой запрос не ответили.

Рэйн медленно выдыхает.

В этот момент индикатор связи на пульте загорается красным. Это значит — входящий сигнал.

Рэйн нажимает кнопку и, опершись руками о пульт, произносит:

— Адмирал космических войск Сеорина Рэйнен Савирон на связи. Кто говорит?

На экране перед нами возникает размазанная фигура — связь неважная, помехи искажают изображение, но я сразу понимаю, кто перед нами. Брокки.

Низкие жилистые твари с серой кожей, когтистыми пальцами и грубыми морщинистыми мордами. Их зубастые пасти постоянно щелкают, когда они говорят, и раздается характерный «брок».

Эти наемники не уважают никого, кроме тех, кто может заставить их замолчать пулей в голову. Они любят огнестрел, варварские методы и презирают любую военную дисциплину.

— Эй, гнарские псы, брок! — раздается из динамиков низкий, скрежещущий голос. Изображение немного проясняется: в кадре появляется один из брокков, обнажив желтые клыки. — Мы не хотим вас грабить, брок, не хотим сжигать вашу дырявую посудину, брок! Нам нужен только груз!

Люк сжимает кулаки.

— Груз? — хмуро переспрашиваю я, хотя уже знаю, что они скажут дальше.

— Девчонка, брок, с голубыми волосами, — отвечает упырь с серой кожей. — Мы знаем, что она у вас.

Они даже не скрывают намерений.

— Кто вас нанял? — спрашиваю спокойно.

— Разве это важно, брок? — У него на морде проступает насмешка, если это можно так расценить. — Нам платят, брок, очень хорошо. Намного больше, чем стоит ваша жизнь.

Люк делает резкий шаг вперед, встает почти вплотную перед экраном.

— Сколько вам заплатили, космические отбросы?! — спрашивает с вызовом.

Брокк на экране мерзко смеётся, но голосов слышится намного больше.

— Достаточно, чтобы до конца жизни не работать, брок, — с довольной мордой заявляет наемник. — Достаточно, чтобы купить свою планету, брок.

Вот оно как. Значит, Шивон представляет просто какую-то запредельную ценность. Что же в ней такого? Не возникает сомнений, что это связано с Нексусом.

— Если вы выдадите груз добровольно, брок, вам не придется страдать, — ублюдок снова гогочет.

Я медленно выдыхаю.

— А если откажемся?

На экране появляется другой брокк. Огромный, с порезами на коже и уродливым шрамом поперек лица. Он ухмыляется:

— Тогда мы возьмём его силой, брок. — Авторитетно чешет подбородок. Этот, похоже, старше по их иерархической цепочке. — У вас три минуты на размышления.

Связь прерывается.

На мостике на секунду воцаряется тишина.

Люк отворачивается от экрана, зло выдыхает.

— Три минуты? Эти гниды уже готовы открыть огонь. — Он бросает на меня знакомый решительный взгляд, который означает «время надирать задницы».